На первый взгляд. Принтеры
Модель крупноформатного струйного принтера HP DesignJet 755CM (цена 11 995 долл.) знаменует собой громадный шаг на пути повышения доступности средств крупноформатной печати при приемлемых затратах, но она не в состоянии сделать повседневным занятием выполнение отпечатков размером с доску объявлений и плакат дл большинства пользователей настольной аппаратуры.
Не следует заблуждаться - этот принтер не относитс к настольной аппаратуре, какой бы она ни была. Име массу 61 кг и занимая на полу столько же места, как циркулярная пила, модель DesignJet по своим габаритам и весу приближается к принтерам для ПК. Но, к счастью, этот аппарат, печатающий плакаты размером 915х2745 мм с разрешением 300 точка/дюйм в цвете и 600 точка/дюйм в монохромном режиме, можно легко передвигать на фиксируемых колесиках.
Тем не менее многим будет трудно найти подходящее место для такой громадины с габаритами 1372х686х1194 мм. Не поможет здесь и то, что параллельный порт и кабели питания расположены на противоположных сторонах устройства; удобное размещение принтера окажется дл многих довольно трудным и длительным делом.
Сборка и налаживание принтера DesignJet одному не под силу и не рассчитаны на неподготовленных людей. Монтажом аппарата должны заняться два физически крепких человека, причем дело осложняется отсутствием полных письменных инструкций или руководства по монтажу; фирма HP прилагает не вполне понятную иллюстрированную схему сборки.
Ознакомившись с документацией, мы установили картриджи с краской при включенном принтере; в противном случае возможен преждевременный выход из строя сопел. Это - немаловажное обстоятельство, если учесть, что картриджи для черно-белой печати стоят 32,95 долл., а для цветной - 39,95 долл. С учетом всего этого печать одной страницы на принтере DesignJet обойдется вам в 7 долл.
Ахиллесовой пятой остается химия красителей. Хот химики фирмы HP повысили их стойкость, тем не менее даже самое лучшее изображение, если его не поместить в рамку с защищающим от ультрафиолетовых лучей стеклом или не нанести специальное покрытие, выцветает примерно в течение года.
Всякий раз, когда вы устанавливаете новые картриджи с краской, принтер автоматически выполняет контроль настройки по всей ширине хода каретки, составляющей 915 мм. На каждом картридже имеется окно, которое показывает, много ли осталось краски, и принтер обнаруживает, когда картридж становится пустым.
В отличие от картриджей ряда других крупноформатных струйных принтеров картридж с черной краской фирмы HP имеет ту же емкость, что и ее картриджи с голубым, пурпурным и желтым красителями, и поэтому может потребовать более частой замены. Фирма HP не продает картриджи большей емкости и не предусматривает их заправку . Однако выпуск приспособлений для заправки и баллонов с краской большой емкости производится другими фирмами.
На панели управления принтером DesignJet имеетс ЖК-индикатор, который поэтапно отображает удобные дл чтения инструкции на английском (или испанском) языке по выполнению разнообразных функций, таких, как установка нужного интерфейса (параллельного, последовательного или для сети Ethernet 10Base-T), загрузка бумаги, выбор типа носителя, установка полей, печать демонстрационной копии и ряд других. На нем указывается даже, когда следует поднять или опустить регулятор прижатия либо выровнять бумагу. Кнопки управления принтером большие и хорошо промаркированы; они позволяют оператору выбирать цветной либо монохромный режим и нормальную или ускоренную печать.
Работа с бумагой в модели DesignJet носит усложненный характер. Принтер выбирает бумагу из большого рулона, и после выполнения печати осуществляется подбор нужной длины; можно пользоватьс и отдельными листами. Для правильной загрузки принтера бумагой необходима некоторая практика, но, разобравшись в механике прохождения бумаги и научившись правильно отрезать ведущий конец на не имеющем пометок скрытом направляющем механизме, вы определенно станете в этом деле мастером. Вследствие того что установка бумажного рулона на приемный вал может оказаться трудоемкой и длительной процедурой, мы предлагаем приобрести дополнительные валы (примерно по 100 долл.) и дл ускорения смены носителя заправлять рулоны заранее.
Принтер DesignJet рассчитан на разнообразный рулонный материал и на отдельные листы: можно работать с материалом, имеющим глянцевое и полуглянцевое покрытие, с полупрозрачной или прозрачной пленкой, матовой и высокосортной бумагой, калькой и даже веленевой бумагой. Допустимы даже и менее распространенные виды бумаги (см. врезку "Материал Magic Stretch Canvas: моментальные картины"), предоставляемые другими фирмами. Пользуясь ЖК-индикатором принтера, надо выбрать подходящий носитель и соответствующий драйвер принтера. В противном случае будет подаваться слишком мало или слишком много краски.
Фирма HP поставляет драйверы, рассчитанные на Windows 3.x, AutoCAD и Macintosh, но не Windows 95 или Windows NT. Модель DesignJet может устанавливаться как автономное устройство или как сетевой принтер. Мы не встретили никаких затруднений при его наладке дл работы с Windows for Workgroups. Интерфейс фирмы HP, рассчитанный на Windows, отличают утилитарность и простота, причем предусматривается автоматическое или ручное управление (яркостью цвета, соответствием экранному изображению либо переходом к нерегулируемому режиму), а также три варианта полутоновых экранов (с рассеиванием (scatter), по методу шаблона (pattern) либо на основе кластеров (cluster)).
Чтобы воспользоваться средствами ручного управлени цветом фирмы HP, необходимо сначала произвести грубую калибровку вашего монитора по цветным полосам дл ручного контроля, причем с помощью линеек прокрутки надо попытаться сделать их одинаковыми на вид. Принтер в грубом приближении готов к пуску; из-за плохого набора картриджей с краской на нашей первой партии отпечатков проявилось смещение к пурпурному участку спектра. Последующие отпечатки с новыми картриджами дали устойчиво высокое качество изображения на всей площади печатавшихся нами плакатов размером 915х1830 мм. Зато в векторных файлах отмечалась перенасыщенность цветов, устанавливаех по умолчанию; лучших результатов мы добились, отключив разработанные фирмой HP средства управления цветом.
Модель DesignJet поставляется оснащенной средствами PostScript и памятью емкостью 71 Мбайт (для печати отводится 68 Мбайт); вам понадобится машина с объемом памяти не менее 20 Мбайт, хотя по минимальным техническим требованиям фирмы HP предусматривается 4 Мбайт. Для бережливых предусмотрен выпуск модели DesignJet 750C ценой 7500 долл. с 4-Мбайт ОЗУ, но без средств PostScript.
Принтер DesignJet обладает замечательным быстродействием: для печати нашего тестового TIFF-файла объемом 67,7 Мбайт понадобилось 11 мин 56 с, что соответствует скорости около 50 мм/мин. С подобной же быстротой печатаются векторные изображения.
Несмотря на более чем 40-кратное увеличение, отпечатанные изображения с четкими хорошо очерченными линиями и печатными символами отличались равномерной резкостью и красочностью. Градиенты были плавными и почти "бесшовными" с незначительной или совершенно отсутствующей полосатостью; смешение цветов и точечный растр не бросались в глаза. Артефакты все же становились заметными, но только с очень близкого расстояния или при увеличении. Даже при разрешении 200 точка/дюйм фотографии из TIFF-файлов печатались с прекрасным воспроизведением деталей и хорошей равномерностью.
Хотя цена и габариты ограничивают распространение модели DesignJet 755CM узким кругом пользователей, принтер представляет собой первоклассное техническое достижение и позволяет получать превосходные отпечатки и плакаты, которые в ряде случаев способны производить более яркое впечатление, чем даже проекции на большом экране.
HP DesignJet 755CM
Цена, рекомендуемая изготовителем: с ОЗУ емкостью 71 Мбайт - 11 995 долл.
Требуемые ресурсы: 4-Мбайт ОЗУ, Microsoft Windows версии 3.х или более поздней.
Hewlett-Packard Co., Palo Alto, CA; 800-354-7622;
В Москве: тел. 928-6885, факс 974-7829;
http://www.hp.com.
Материал Magic Stretch Canvas: моментальные картины
Материал Magic Artist Stretch Canvas фирмы Rexam, заменяя при печати бумагу, открывает перспективы дл творчества. Это холст, пригодный в качестве носителя для струйных принтеров, отличается яркой, блестящей белой текстурированной поверхностью и специально рассчитанной на красители, с которыми работает, например принтер модели DesignJet 755CM. По внешнему виду и производимому впечатлению материал настолько напоминает натуральный холст, что у вас может появиться мысль о ненужности масляных красок и кистей.
Холст поставляется в виде рулонов шириной 914 мм при длине материала 3050 или 10 675 мм, а также отдельными листами разнообразных размеров. Если вы не собираетесь делать отпечатки очень большого размера (длиной более 1,22 м), то мы предлагаем отказаться от экономии, которую дает рулонный материал, и приобретать отдельные листы. Это объясняется тем, что при толщине 0,5 мм холст слишком плотен для встроенного резака принтера DesignJet 755CM. Другое затруднение связано с некоторым перекосом холста, которое возникает при намотке этого носителя на 50-мм вал принтера.
К сожалению, ни в одном большом струйном принтере среди хранящихся в его памяти характеристик носителей нет данных холста. При эксперимента, проведенных в ходе тестирования, мы установили, что наилучшие результаты дает выбор характеристик глянцевой бумаги или глянцевой пленки с покрытием.
Краски сохнут моментально, и поэтому вероятность растекания невелика. Даже при разрешении 300 точка/дюйм, несмотря на неоднородность и абсорбирующие свойства поверхности холста, различима плотная точечная структура.
Отпечатанное на данном материале правильно подобранное изображение, созданное на компьютере, или фотография производят яркое и приятное впечатление и окажутся на месте в любой художественной галерее.
Magic Artist Stretch Canvas
Цена, рекомендованная изготовителем: рулонный материал при длине 10,7 м - 330 долл., при длине 3 м - 94 долл.
Rexam Graphics, South Hadley, MA; 800-628-8604