Беспроводные ЛВС позволяют сохранять связь с сетью, даже если вы постоянно перемещаетесь из помещения в помещение и с одного совещания на другое. Но как сопоставить достоинства различных беспроводных систем с учетом их цены, возможностей управления и производительности?

Когда речь заходит о беспроводных компьютерных технологиях, вы, вероятно, мысленно представляете, как отправляете и принимаете сообщения электронной почты, сидя на пляже, либо находясь в деловой поездке, выходите на связь со своим офисом, чтобы, например, узнать текущую цену продукта. Хотя пакетная передача данных с коммутацией каналов или пакетов по сотовой сети и другие беспроводные региональные информационные сети могут предоставить вам такого рода возможности, рынки этих средств развиваются медленно, что объясняется высокили ценами, недостаточной площадью охвата и зачастую отсутствием стандартов. В настоящее время объем продаж изделий для ЛВС, дающих пользователям возможность поддерживать беспроводную связь с сетью, перемещаясь с портативным устройством в пределах здания или университетского либо фирменного городка (кампус), начал устойчиво расти благодар повышению качества связи и производительности, снижению цен и появлению стандартов. По данным Yankee Group, бостонской фирмы, занимающейся консалтинговой деятельностью и исследованиями в области маркетинга, в 1994 г. доходы от продаж беспроводного сетевого оборудования в Соединенных Штатах достигли 94,4 млн. долл. Согласно оценкам Yankee Group, ожидается, что объем продаж беспроводных продуктов возрастет до 157,4 млн. долл. к концу 1995 г. и до 725,4 млн. долл. к 1998 г.

До сих пор основной рост продаж продукции дл беспроводной связи и львиная доля прибылей приходились на вертикальные рынки, такие, как предприятия розничной торговли, склады и промышленные предприятия, где продавцы и другие служащие, вооружившись портативными компьютерами с перьевым вводом и карманными устройствами, постоянно перемещаются по территории и заносят данные о продажах и результатах инвентаризации в электронные формы либо обращаются за информацией к центральной базе данных. Беспроводные портативные перьевые ЭВМ можно увидеть у врачей, совершающих обход больных, а также в торговых залах. (См. врезку "Беспроводная аппаратура находит благоприятную нишу".)

Сегодня поставщики беспроводных средств дополняют ассортимент выпускаемой продукции беспроводными адаптерами для блокнотных и настольных компьютеров, увеличивая разнообразие вертикальных применений и прокладывая дорогу к массовому пользователю из сферы бизнеса. Цены на беспроводные устройства, составлявшие пять лет назад приблизительно 1600 долл. за адаптер сегодня снизились до 399 долл..

Беспроводные ЛВС помогут деловым пользователям избавиться от цепей, приковывающих их к рабочим столам, и позволят им свободно перемещаться по аудиториям, кабинетам, этажам и конференц-залам вместе со своим ноутбуком, оставаясь при этом постоянно подключенными к сети и имея возможность в любой момент прочитать или отправить сообщение электронной почты либо обратиться к электронным таблицам или базам данных.

Что такое беспроводная ЛВС

Мы испытали девять беспроводных ЛВС, построенных с применением изделий фирм Aironet Wireless Communications, AT&T Network Systems, BreezeCOM, Digital Equipment Corp., IBM Corp., Proxim, RDC Networks, Solectek Corp. и Xircom. Во всех девяти используется радиочастотная технология с расширением спектра, предусматривающая передачу данных в более широкой полосе частот. Фирма Symbol Technologies, еще один крупный поставщик беспроводных сетевых средств, отказалась от участия в испытаниях.

Чтобы организовать беспроводную ЛВС необходимы два устройства: беспроводный адаптер клиента и узел доступа. Все представленные для испытаний изделия были оснащены адаптерами на платах PC Card (ранее известных под названием PCMCIA). Кроме того, фирмы Aironet, Digital, Proxim, RDC и Solectek предлагают адаптеры с шиной ISA для настольных ПК и серверов. А для тех пользователей, чьи ПК не содержат гнезд PC Card, фирма Solectek выпускает вариант адаптера с подключением к параллельному порту.

Термин "беспроводная ЛВС" несколько неточен, поскольку в большинстве случаев беспроводные ЛВС не заменяют собой проводных сетей. В действительности это просто беспроводные расширения проводных ЛВС. Для этого необходима вторая составная часть беспроводной ЛВС - узел доступа. Узел доступа представляет собой стационарное устройство, соединяемое с проводной ЛВС. Для связи беспроводных клиентов с проводной ЛВС через узел доступа служит антенна.

Несколько реже беспроводные ЛВС используются при создании специальных или одноранговых беспроводных сетей для конференций или учебных занятий. Если ваши потребности ограничиваются беспроводной передачей файлов, то вы, по-видимому, остановите свой выбор на самом дешевом решении - изделии LapLink Wireless with AirShare фирмы Traveling Software (цена 299,95 долл.). LapLink Wireless подключается к последовательному порту и использует технологию расширения спектра для передачи файлов между ноутбуком и настольными компьютерами.

Беспроводные мосты от таких поставщиков, как Proxim, Solectek и Windata, также находят все большее применение в качестве замены выделенных каналов связи между сетями масштаба кампуса (campus-area network - CAN). Беспроводные мосты избавят вас от необходимости ежемесячно платить по счетам местной телефонной компании и использовать дорогостоящее оборудование. Но, самое главное, они обеспечивают скорости передачи информации до 2 Мбит/с - выше, чем 1,544-Мбит/с стандарт для региональных сетей T1, - при расстояниях до 25 миль (40,2 км).

Беспроводные ЛВС имеют значительно меньшую ширину полосы пропускания, чем проводные, и поэтому не стоит рассматривать их как альтернативу проводным ЛВС. Пропускная способность от 1 до 2 Мбит/с, которую обещают обеспечить многие изготовители, несопоставима с 10- и 100-Мбит/с скоростями сегодняшних проводных ЛВС. Более того, возможность возникновения помех от другого электрооборудования ограничивает дальность действия и пропускную способность беспроводной аппаратуры. Тем не менее поработав с прикладными программами на портативном компьютере в локальной беспроводной сети, вы обнаружите, что открывание файлов, расположенных на сервере, выполнение операций над ними и их сохранение происходят совершенно нормально, разве чуть медленнее обычного. Возможно, в большей степени, чем продемонстрированные на лабораторных тестах показатели производительности, важна надежность функционировани изделия в условиях реального офиса, где могут встречаться разные уровни помех и эксплуатационных нагрузок.

Три разновидности беспроводных технологий

В беспроводных ЛВС используются три различные технологии передачи информации - с расширением спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS, Frequency-Hopping Spread-Spectrum), с расширением спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности (DSSS, Direct Sequencing Spread-Spectrum) и инфракрасная. FHSS и DSSS реализуют метод расширения спектра радиосигнала, передаваемого в полосах электромагнитного спектра, выделенных дл промышленных, научных и медицинских (ISM) применений. ISM-диапазон включает в себя полосы частот 902-928 МГц и 2,4-2,484 ГГц. Инфракрасные устройства работают в диапазоне частот между видимой частью электромагнитного спектра и радиоволнами с минимальной длины. Существуют две разновидности ИК-технологии: с испусканием светового пучка по линии прямой видимости, когда он фокусируется в тонкий луч, и диффузная, с диаграммой излучения, близкой к сферической. В этом обзоре мы обсуждаем ИК-изделия во врезке "Инфракрасное сияние".

В технологии FHSS, представленной здесь изделиями BreezeNET, IBM Wireless LAN Entry, Netwave, PortLAN и RangeLAN2, используется метод перескока рабочей частоты передаваемого сигнала между несколькими заданными частотами с определенной скоростью и в определенной последовательности, что позволяет повысить помехозащищенность. Устройства со скачкообразной перестройкой частоты отличаются меньшими габаритами и дешевле в изготовлении, что видно на примере издели Netwave фирмы Xircom. Цена адаптера на плате PC Card, рекомендуемая изготовителем, составляет 399 долл. Продукты FHSS потребляют меньшую мощность, чем DSSS-изделия. Все испытанные нами устройства FHSS позволяют также размещать несколько узлов доступа в одной зоне, предоставляя в распоряжение пользователей более широкую полосу пропускания. Среди продуктов DSSS - Airlan, Arlan, RoamAbout и WaveLAN - лишь Arlan фирмы Aironet обладает такой возможностью.

Технология DSSS предусматривает разбиение данных на небольшие блоки, называемые "чипами" (chips) и использует радиопередатчик для распределения "чипов" по фиксированной полосе частотного диапазона. Изделия DSSS более дороги в производстве, чем устройства FHSS, и потребляют большую мощность (1 Вт против 100 мВт). Однако во всех испытанных нами FHSS- и DSSS-продуктах, за исключением BreezeCOM и Xircom, реализована та или иная разновидность режима энергосбережения, благодар чему батареи радиопередатчиков эксплуатируются в щадящем режиме.

Что касается пропускной способности, то здесь продукты DSSS имеют явное преимущество, что подтвердилось на наших тестах NetBench, где их средний результат составил 1,2 Мбит/с с одним клиентом и одним узлом доступа против 0,34 Мбит/с для продуктов FHSS. Несколько труднее было сделать определенные выводы по результатам испытаний на дальность действия, так как условия, в которых проводились тесты, чрезвычайно изменчивы во времени. Испытания проводились на двух этажах здания лаборатории PC Labs площадью около 3 тыс. кв. метров (Фостер-Сити, шт. Калифорния).

Свобода передвижения

Одно из главных преимуществ беспроводной сетевой технологии с расширением спектра заключается в предоставляемой ею свободе передвижения. Клиенты беспроводной ЛВС могут переходить с этажа на этаж, не теряя при этом соединения с сетью. Как только программное обеспечение клиента обнаруживает ослабление сигнала, оно отыскивает узел доступа с наиболее сильным сигналом и устанавливает соединение с ним. Весь процесс осуществляется гладко и незаметно для пользователя, без потери соединения с файл-сервером. Все девять продуктов, рассматриваемых в обзоре, предоставляют возможность перемещения.

Другие важные факторы

Помимо качества связи и производительности сетевым администраторам необходимо обращать внимание на степень защищенности информации от несанкционированного доступа. Устройства FHSS обладают лучшей защитой, так как они постоянно переключаются с одной частоты на другую по некоторому алгоритму. Защита DSSS менее надежна, поскольку здесь сигналы можно расшифровать, определив код расширения спектра. Помните, однако, что в большинстве продуктов используются несколько различных способов обеспечения безопасности, в том числе шифраторы и скремблеры данных, а также идентификаторы пользователя.

Комитет IEEE включил и FHSS-, и DSSS-технологию в проект спецификации 802.11, оговаривающей методы управления доступом к беспроводной среде (MAC, media access control) и протоколы физического уровня (PHY). Как и другие существующие стандарты IEEE, спецификаци 802.11 будет способствовать снижению цен на беспроводные сетевые продукты, поскольку позволит заменить фирменные изделия на серию выпускаемые стандартные наборы микросхем. Фирма Advanced Micro Devices недавно выпустила отвечающую требованиям спецификации 802.11 микросхему контроллера управлени доступом к среде для беспроводных сетевых устройств - PCnet-Mobile. Для тех из вас, кто не может ждать завершения работы над стандартом, сообщаем, что почти все поставщики беспроводной аппаратуры заявляют о планах перехода на стандарт 802.11. Работа над окончательным вариантом проекта должна быть завершена к марту 1996 г. Однако реально стандарт ISO/IEC появитс лишь в начале 1997 г.

Особенности установки

Все поставщики за исключением компаний AT&T, Proxim и RDC предлагают малогабаритные, легкие узлы доступа, которые можно без особых затруднений смонтировать на стене или над потолочной панелью. Однако меньше не всегда означает лучше. Имейте в виду, что узел доступа должен обладать достаточной мощностью и возможностью подключения к сети. Если вы расположите их на большой высоте, вам потребуется прокладывать внешне малопривлекательные кабели вверх по стене. В то же время узлы доступа фирм Proxim и AT&T хотя и имеют большие, чем все прочие модели, габариты, оснащены длинными проволочными антеннами, позволяющими разместить узел доступа в любом месте.

Для подключения к сети любого из шести узлов доступа, представленных в данном обзоре, требуетс соединить его через последовательный порт с терминалом. Это может оказаться непростым делом, особенно если вам нужно обслужить несколько узлов доступа. Со всеми продуктами предлагается в качестве факультативного средства база управляющей информации (management information base, MIB), работающая с любой SNMP-совместимой платформой (simple network management protocol - простой протокол управления сетью), такой, как OpenView фирмы HP. Компании AT&T, Proxim и Xircom предлагают утилиты, позволяющие настраивать конфигурирацию любого узла доступа, подключенного к проводной ЛВС. Четыре поставщика беспроводных ЛВС предлагают инструменты для исследования места установки, позволяющие измерить качество сигнала, его мощность и отношение сигнал/шум, с тем чтобы обеспечить размещение узлов доступа в оптимальных точках.

Очевидно, что беспроводные ЛВС предназначены не дл всякого пользователя. Они все еще недешевы, а деловые прикладные программы для массового пользователя, рассчитанные специально на применение в беспроводной среде, пока отсутствуют. Однако если вашим пользователям необходимо перемещаться по зданию, сохраняя при этом связь с сетью, то достоинства этих систем оправдывают дополнительные затраты и перевешивают отмеченные выше недостатки.

Спектр беспроводных сетей

Самое важное: беспроводные ЛВС

Не рассчитывайте, что беспроводная ЛВС освободит вас от кабельных пут. При разработке этих систем ставилась цель обеспечить доступ к существующим ЛВС там, где прокладка провода неоправданна или невозможна. Беспроводная ЛВС может подсказать сетевым администраторам способ решения проблем тех пользователей, которым необходимо иметь возможность работать в любой точке учреждения, а также других специальных задач.

Возможность перемещения пользователя - очевидное достоинство беспроводных ЛВС. Мы стали свидетелями прогресса в этом направлении за прошедший год: в нашем предыдущем обзоре подобных систем лишь одна давала пользователям возможность перемещаться от одного узла доступа к другому, не теряя при этом соединения с сетью. Ныне все они оснащены средствами, необходимыми для "перемещения", и мы обнаружили, что во всех случаях переключение между узлами доступа выполнялось гладко. Некоторые системы выдают предупреждение, если пользователь выходит за пределы зоны приема, а устройство Netwave фирмы Xircom даже "обманывает" NetWare, вынуждая ее оставлять действующими каналы связи с "заблудившимися" ПК.

Пропускная способность всех беспроводных устройств значительно меньше, чем проводных ЛВС. Лучшие из этих систем достигают пропускной способности 1,5 Мбит/с, и хотя это намного хуже, чем у проводных сетевых клиентов, пользователи беспроводной сети могут без труда выполнять такие операции, как прием и отправка электронной почты и сохранение небольших документов. Однако, если вы попытаетесь запустить через сеть прикладную программу, вам придется долго сидеть в бездеятельности, точно так же, как и в случае доступа к удаленному узлу по коммутируемой линии связи.

Технология передачи радиосигналов, используема этими системами, делится на две категории: расширение спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (frequency-hopping spread spectrum, FHSS), и расширение спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности (direct-sequence spread spectrum - DSSS). Каждый метод имеет свои ограничения: системы FHSS обладают меньшей полосой пропускания, но они "масштабируются" при добавлении новых узлов доступа, менее чувствительны к электромагнитным помехам и потребляют меньшую мощность от батарей клиента. Большинство систем DSSS, имея лучшую пропускную способность при работе с одним узлом доступа, не позволяют тем не менее извлечь выгоду из наличи нескольких узлов доступа с неперекрывающимис частотами.

Управлять беспроводными системами не всегда просто, несмотря на то что большинство из них располагают агентом SNMP (простой протокол управления сетью). Лучшие продукты предоставляют несколько вариантов управления узлами доступа и просмотра статистических данных о системе из любой точки сети. В менее совершенных системах требуется, чтобы пользователь выполнил настройку их конфигурации через последовательный порт, и предлагается ограниченный выбор вариантов. Дл многих систем необходимо выполнять настройку клиента "вручную", в то время как другие обладают великолепными программами инсталляции и полезными утилитами, сообщающими о мощности радиосигнала.

Редакция советует: Proxim RangeLAN2

Оценивая беспроводные сетевые продукты, важно помнить, что сама по себе ширина полосы пропускания - это еще не все. Несмотря на различия в результатах эталонных тестов, мы пришли к выводу, что эксплуатационные качества большинства продуктов равноценны. Реальные различия обнаружились в процессах инсталляции, настройки конфигурирования и управления беспроводными ЛВС, и именно это следует учитывать сетевым администраторам.

Отличия "Редакция советует" удостоено устройство RangeLAN2 фирмы Proxim. Показавшие лучшую производительность среди продуктов c расширением спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS), RangeLAN2 поставляется с удобной утилитой для настройки узлов доступа из центрального узла сети. Фирмы AT&T и Xircom предлагают похожие утилиты, в то время как другие продукты требуют индивидуальной настройки каждого узла доступа. RangeLAN2 поставляется также с инструментами для обследования рабочей зоны, которые помогут вам при проектировании беспроводной сети, и диагностическими инструментами для поиска неисправностей.

При "перемещении" с RangeLAN2 не возникало никаких трудностей, а дальность действия была одной из лучших среди испытанных нами изделий. Система фирмы Proxim позволяет настраивать до 15 отдельных узлов доступа в одной рабочей зоне, каждый из которых функционирует на собственном канале с неперекрывающимися частотами, давая возможность добиться оптимальных рабочих характеристик при одновременной работе нескольких пользователей.

Заслуживают почетного упоминания

Хотя больше всего нам понравилось устройство RangeLAN2, некоторые другие продукты также обладают достоинствами, заслуживающие, на наш взгляд, внимания.

Награда за универсальность досталась Digital RoamAbout - ее узел доступа способен работать с платами PC Card, использующими как метод FHSS, так и технологию расширения спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности (DSSS). Вы можете даже использовать оба метода в одной ЛВС, если захотите приобрести для своего узла доступа платы двух различных типов.

Нам понравилась также миниатюрная антенна прямоугольной формы, выступающая из корпуса беспроводного адаптера Netwave фирмы Xircom, выполненного на плате PC Card, - работать с ней было намного удобнее, чем с присоединяемыми кабелем антеннами некоторых других устройств. Процедуры установки и настройки устройства Xircom также не вызывали затруднений. К сожалению, пропускна способность и дальность действия устройства были ниже среднего уровня.

И наконец, модель Arlan фирмы Aironet оказалась единственным продуктом, чьи узлы доступа могли выполнять также функции повторителей, позвол существенно увеличить зону действия устройства по сравнению с другими системами. Arlan также показала очень хорошую производительность, но при инсталляции мы столкнулись с некоторыми проблемами.

Соответствие решаемой задаче: беспроводные ЛВС

Беспроводные сетевые системы привлекают возможностью беспрепятственно "перемещаться", выгодно отличающей их от проводных ЛВС но администраторам нужны легко инсталлируемые и управляемые продукты. Мы оценивали каждую беспроводную систему для локальных сетей по трем критериям: инсталляция и настройка; управление и администрирование; удобство мобильного использования.

Мы хотели бы иметь понятную процедуру инсталляции и настройки, выполняемую с помощью простых управляемых из меню или графических утилит. Мы требовали от адаптеров клиента на платах PC Card соответствия спецификации CSS (Card and Socket Services - Обслуживание плат и гнезд) и возможности проведения инсталляции узлов доступа по каналам сети (in-band network setup). Мы также учитывали наличие полезных инструментов обследования места установки, позволяющих определить наиболее удобные точки размещения узлов доступа и качество работы каналов. Мы ожидали от каждого продукта возможности присоединяться к серверу, работающему под управлением NetWare 3.12 или Microsoft Windows NT 3.51 Server, а также функционировать в одноранговой сети, управляемой Windows for Workgroups.

Как и всякое сетевое устройство, беспроводные ЛВС требуют текущего управления и администрирования. Мы отдавали предпочтение программам, работающим по сетевым каналам связи из любого узла сети и содержащим интуитивно понятные пошаговые процедуры для организации доменов и управления пользователями. Высокие оценки выставлялись продуктам, располагающим средствами защиты, такими, как шифрование информации и способность ограничивать доступ к конкретным доменам и пользователям. Надежность - это принципиально важный фактор, и мы отдавали предпочтение продуктам, наделенным простыми в применении диагностическими программами для поиска неисправностей и проверки вызывающих беспокойство соединений. Мы также отмечали способность изделий выполнять фильтрацию сетевого трафика по протоколу или адресу MAC.

Удобство мобильного использования продукта - мера его функциональных возможностей и практичности. Мы учитывали влияние оказываемое системой на существующую окружающую среду и возможности типового сетевого соединения, предоставляемого пользователю. Оценку за "перемещение" и дальность действия мы ставили исходя из того, насколько удачно каждый продукт передает соединение от одного узла доступа к другому и сохраняет ли пользователь соединение с сетью, выйдя из зоны действия системы и затем возвратясь в нее. Устройства, извещающие пользователя о статусе соединения, получали более высокие оценки. Предпочтение отдавалось продуктам, располагавшим утилитами для управлени энергосбережением.

• Arlan

Падрик Р. Бойл

Система Arlan обеспечивает большую дальность действия и относительно хорошую скорость передачи данных для мобильных пользователей. Уникальна способность данного узла доступа выступать в роли беспроводного повторителя, что еще в большей степени раздвигает границы зоны действия беспроводной сети. Однако, хотя установить компактный узел доступа было легко, настроить его оказалось непросто.

Устройства Arlan 690 PCMCIA Wireless LAN Adapter (цена 795 долл.) и Arlan 630 Wireless Ethernet Access Point (цена 1995 долл.) используют технологию расширения спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности (DHSS) и работают в диапазоне частот 2,4-2,484 ГГц. Антенна адаптера Arlan 690 крепится к корпусу портативного компьютера с помощью липкой ленты и легко снимается. Arlan 630 - небольшое, легкое устройство, которое можно установить практически всюду.

При инсталляции программного обеспечения клиента мы столкнулись с некоторыми затруднениями. Программа инсталляции предоставила нам на выбор линии прерывани со 2-й по 9-ю, которые на нашем тестовом клиенте были уже заняты. Чтобы получить доступ к большему числу линий IRQ, нам пришлось изменить файл CONFIG.SYS вручную.

Arlan располагает DOS-утилитой для настройки конфигурации адаптера и выполнения таких операций диагностики, как тест канала связи с целью определени качества связи между двумя клиентами или между клиентом и узлом доступа. Как и утилита системы Proxim, диагностическая программа весьма полезна дл определения оптимального местоположения узлов доступа.

Узел доступа

Инсталлировать узел доступа было легко: мы подключили его к сети, он автоматически определил тип кадра и настроил себя надлежащим образом. Однако настройка узла доступа Arlan оказалась не столь простой, как инсталляция. Соединение с узлом доступа 630 Access Point осуществляется через его порт RS-232 с использованием коммуникационного программного обеспечения (такого, как Windows Terminal). Экраны с текстовыми меню помогают выполнить настройку. Дл защиты информации в Arlan предусматрена регистрационна таблица, состоящая из 2048 элементов. Можно также оснастить систему базой управляющей информации SNMP MIB для узла доступа Arlan, получив ее с электронной доски объявлений Aironet вместе с управляющим пакетом SNMP.

В дополнение к настройке узла доступа имеетс возможность проверить полную пропускную способность каждого устройства. Вам выдается моментальный снимок данных; экран должен обновляться, чтобы отображать самую последнюю информацию. Таймер позволяет установить промежуток времени в секундах между выводами на экран очередных порций статистических данных.

Приведенная в рабочее состояние система Arlan очень хорошо проявила себя на наших тестах, показав наилучшую пропускную способность в тесте с двумя узлами доступа и несколькими клиентами. Средства обеспечения возможности перемещения работали прекрасно, однако при переходах от одного узла доступа к другому связь становилась неустойчивой. Система Arlan оказалась единственной среди продуктов DSSS, позволяющей размещать до трех узлов доступа рядом друг с другом, не вызывая помех. Однако необходимо для каждого беспроводного клиента назначать конкретный узел доступа; балансирование нагрузки автоматически не выполняется. Каждый клиент использует заранее определенные частоту и узел доступа.

Узел доступа Arlan 630 может функционировать как беспроводный повторитель, все другие продукты, представленные в данном обзоре, не имеют такой возможности. Это позволяет не ограничивать дальность действия беспроводной сети диапазоном узла доступа, присоединенного к проводной сети. Второй узел доступа, расположенный в пределах досягаемости первого, осуществляет "прозрачную" (незаметную для пользователя) маршрутизацию соединений клиентов, находящихся вне зоны действия первого узла доступа.

Компания Aironet, выпускающая широкий ассортимент беспроводных продуктов, - единственный из поставщиков, представивших свои изделия для данного обзора, предлагает беспроводный вариант для сетей Token-Ring. В узле доступа Arlan 631 Token-Ring Access Point (цена 2795 долл.) используются те же клиентские адаптеры, что и в узле доступа Ethernet. В дополнение к клиентским адаптерам с архитектурой MCA и ISA для сетей Ethernet и Token-Ring фирма Aironet предлагает варианты своего адаптера 690 и узла доступа 630, работающие в диапазоне 902-928 МГц, которые не вошли в данный обзор.

Соответствие решаемой задаче:
Arlan

Инсталляция и настройка	Приемлемо
Управление и администрирование	Хорошо
Удобство мобильного использования	Хорошо

Arlan
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер Arlan 690 PCMCIA Wireless LAN Adapter - 795 долл.; узел доступа Arlan 630 Wireless Ethernet Access Point - 1995 долл.
Aironet Wireless Communications Inc., 367 Ghent Rd., #300, Fairlawn, OH 44334; 800-394-7353, 216-665-7900; fax, 216-665-7922.

• WaveLAN

Джон Р. Куэйн

В целом по результатам выполнения наших тестов устройство WaveLAN компании AT&T было одним из лучших, но процедура его настройки оказалась довольно сложной.

Система WaveLAN включает в себя клиентский адаптер на плате PCCard (695 долл.), узел доступа WavePoint (1995 долл.) и программный пакет WaveAround, позволяющий перемещаться между различными узлами доступа. Узел доступа WavePoint функционирует в 902 МГц диапазоне и используя метод передачи радиосигнала с расширением спектра по принципу прямой последовательности (DSSS). Он представляет собой миниатюрное устройство, подключаемое к ЛВС через соединения 10Base-T или 10Base2. Небольшая антенна, размером приблизительно с колоду карт, подсоединяется к узлу доступа кабелем, что позволяет расположить ее выше узла доступа и тем самым улучшить условия передачи сигнала.

Каждый адаптер WaveLAN выполнен в виде платы PC Card Type II, присоединяемую к антенне. Антенну можно прикрепить к ноутбуку с помощью кронштейна с адгезивной задней поверхностью, но в таком случае становятся хуже видны светодиодные индикаторы режимов приема и передачи.

Сложность настройки

Для установки WavePoint необходимо настроить программное обеспечение, воспользовавшись проводным клиентом, уже соединенным с ЛВС. По нашему мнению, процедура установки была излишне усложнена, а документации недоставало четкости. Например, в ряде случаев вам приходится редактировать файл PROTOCOL.INI и выполнять другие корректировки вручную. В ходе этой довольно длительной процедуры легко совершить ошибку - что мы и сделали во время инсталляции необходимого драйвера NDIS.

Настройка клиента протекала более гладко. Плата WaveLAN формата PC Card удовлетворяет требованиям спецификации PnP для Windows 95. Пакет WaveLAN не располагает полным набором инструментов для определени места установки узла доступа, но программа WaveMonitor фирмы AT&T позволяет замерить мощность сигнала между узлом доступа и клиентом.

После того как вы справитесь с процедурой инсталляции, поставляемая в составе пакета утилита позволит вам установить адреса доменов, ввести сетевой идентификатор и выбрать режимы шифрации и перемещения. Утилита, запускаемая с загрузочного диска, позволяет изменять параметры настройки с любого клиента, подключенного к ЛВС (в том числе с беспроводных клиентов), без необходимости использовать неудобные команды с пульта управления или посещать каждый узел доступа. В составе пакета WavePoint фирмой AT&T также поставляются базы управляющей информации (MIB) дл SNMP.

В наших тестах перемещение между узлами доступа не нарушало связи и осуществлялось с минимальными задержками переключения с одного узла на другой. WaveLAN не дает никакого специального уведомления при выходе пользователя из зоны действия узла доступа и потере связи, но автоматически восстанавливает соединение, если вы вернетесь в зону действия прежде, чем истечет максимальное время ожидания сети.

Система WaveLAN фирмы AT&T на нашем тесте NetBench с одним узлом доступа и несколькими клиентами показала наилучшую пропускную способность - более 1,4 Мбит/с при работе с шестью клиентами. На остальных тестах результаты WaveLAN были, в общем, такими же, как и у других DSSS-продуктов.

Соответствие решаемой задаче:
WaveLAN

Инсталляция и настройка	Плохо
Управление и администрирование	Приемлемо
Удобство мобильного использования	Хорошо

WaveLAN
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер на плате PCCard - 695 долл.; WavePoint - 1995 долл.
AT&T Network Systems, 111 Madison Ave., Morristown, NJ 07960; 800-344-0223, 314-536-1886; fax, 314-891-6542;
http://www.attgis.com.

• BreezeNET

Тони Помпили

Система BreezeNET отличается в двух аспектах: она не только содержит самый миниатюрный из расмотренных в нашем обзоре узлов доступа, но ее узел доступа и адаптер - самые дешевые. Правда, при этом она не богата и функциональными средствами, имеет ограниченные возможности настройки и может использовать только соединение 10Base-T.

Мы тестировали конфигурацию BreezeNET, состоявшую из узла доступа AP-10X-A (цена 1295 долл.) фирмы BreezeCOM и клиентского адаптера SA-PX-A (цена 395 долл.) на плате PC Card, выпускаемого по лицензии фирмы Xircom. Фирма Digital также предлагает свой собственный узел доступа, но использует лицензионные адаптеры фирм AT&T и Proxim. Поскольку в основе системы BreezeNET лежит устройство Netwave фирмы Xircom, в ней используетс метод передачи c расширением спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS) в 2,4-ГГц диапазоне. Фирма BreezeCOM предлагает для системы BreezeNET и свой собственный адаптер SA-10, но мы не рассматривали его в данном обзоре, поскольку для него требуется внешний источник питания, что делает SA-10 непригодным для мобильных ПК.

Главное достоинство узла доступа BreezeNET - его компактность. Он оснащен сдвоенной антенной, котора позволяет свести к минимуму число мертвых зон в радиусе действия устройства, способных нарушить передачу радиосигналов между узлами доступа и клиентами. В погоне за миниатюризацией узла доступа BreezeCOM пожертвовала соединителем BNC, поэтому AP-10X-A обслуживает Ethernet-соединение 10Base-T только через порт RJ-45.

Трудности инсталляции

Процесс установки BreezeCOM AP-10X-A был простым, но вместе с тем довольно нескладным. Настройка должна выполняться через последовательную линию связи с помощью коммуникационной программы (например, такой, как Windows Terminal). К тому же, из-за малых размеров AP-10X-A приходится использовать довольно непрочный последовательный кабель фирмы BreezeCOM. Вместе с AP-10X-A поставляется агент SNMP, а к моменту публикаций данного обзора BreezeCOM должна подготовить базу управляющей информации (MIB).

Программа настройки, управляемая с помощью меню, позволяет устанавливать такие базовые параметры AP-10X-A, как последовательность перескоков рабочей частоты и сетевой идентификатор (уникальное имя, присваемое каждому узлу доступа). Нам бы хотелось, чтобы процедуры установки и настройки были более подробно документированы. Мы также обнаружили небольшую ошибку: нам не удавалось настроить узлы доступа на последовательности смены частот с четным числом перескоков. BreezeCOM заверяет, что эта ошибка будет исправлена к моменту публикации обзора.

Клиентская сторона BreezeNET полностью заимствована у фирмы Xircom - разумное решение, так как утилиты Xircom для установки и настройки, выбора места установки и проверки качества сигнала относятся к числу лучших. Однако в отличие от изделий фирмы Xircom узлы доступа BreezeCOM не имеют средств, заставляющих NetWare сохранять сетевые соединения в активном состоянии в течение длительного периода времени, в случае если пользователи выходят за границы зоны действия системы.

При выполнении наших тестов перемещения мы обнаружили, что переключение между узлами доступа происходило почти мгновенно. На наших эталонных тестах BreezeNET показала средние для систем FHSS результаты.

BreezeNET - легкая, недорогая беспроводная система с очень простой программой настройки конфигурации. Если вам нравятся ее малые габариты, а ваши требования к беспроводной ЛВС не выходят за пределы элементарных, то BreezeNET заслуживает вашего внимания.

Соответствие решаемой задаче:
BreezeNET

Инсталляция и настройка	Хорошо
Управление и администрирование	Приемлемо
Удобство мобильного использования	Хорошо

BreezeNET
Цена, рекомендуемая изготовителем: SA-PX-A - 395 долл.;
AP-10X-A - 1295 долл.
BreezeCOM, 2195 Faraday Ave., Suite A, Carlsbad, CA 92008; 619-431-9880; fax, 619-431-2595.

• RoamAbout

Тони Помпили

RoamAbout универсален в большей степени, чем какой-либо другой из рассмотренных нами продуктов. Гнездо для платы PC Card узла доступа RoamAbout Access Point позволяет работать либо с RangeLAN2 фирмы Proxim, использующей метод передачи радиосигнала со скачкообразной перестройкой частоты, либо с WaveLAN фирмы AT&T, где применен метод расширения спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности. Улучшенное клиентское программное обеспечение и более удобные средства управления сделали бы это универсальное, недорогое решение еще более привлекательным.

Вы можете приобрести адаптеры клиента либо у фирмы Digital, либо у их изготовителя. Адаптеры RoamAbout 915 DS/PC Card - модель, которую мы испытывали, - и 2400 DS/PC Card идентичны 915-МГц и 2,4-ГГц адаптерам WaveLAN фирмы AT&T. А адаптер 2400 FH/PC Card фирмы Digital - не что иное, как адаптер RangeLAN2 фирмы Proxim. Для одновременного использования FHSS и DSSS можно установить отдельные узлы доступа для каждого метода передачи. Приемопередающее устройство и антенна каждого адаптера крепятся к корпусу ноутбука с помощью адгезивного кронштейна.

Узел доступа RoamAbout должен пополнить семейство сетевых изделий фирмы Digital. Он может быть встроен в DEChub 90/900 и работает с наращиваемыми модульными концентраторами Digital. Компания, имя которой хорошо известно на рынке сетевых мостов, использует технологию своих высокоскоростных FDDI-мостов для увеличени производительности узла доступа RoamAbout. Результаты тестирования RoamAbout значительно превышают средний уровень, а по пропускной способности он вошел в число лучших из испытанных нами изделий.

Настройка с черного хода

Настройка конфигурации и управление узлом доступа может осуществляться через подключаемый к последовательному порту терминал или с SNMP-станции. Однако терминальный вариант управления предоставляет в ваше распоряжение лишь часть управляющих функций, доступных через SNMP. Например, вы не можете использовать терминал для настройки многих более точных методов фильтрации, таких, как фильтрация по MAC-адресу. Хотелось бы, чтобы некоторые хорошо знакомые многим администраторам сетей Windows-программы были совместимы с протоколами IPX.

Настройка и установка клиентского адаптера RoamAbout 915 DS/PC Card хотя и выполняются на приемлемом уровне, но оставляют желать лучшего. Для настройки клиента RoamAbout нам пришлось ввести информацию о сетевой конфигурации каждого клиента (такую, как домен и идентификатор сети). Затем, после того как адаптер вставлен в гнездо PC Card, параметры настройки загружаются в постоянную флэш-память. Клиентское программное обеспечение, используемое по лицензии фирмы AT&T, соответствует решаемой задаче, но по сравнению с более автоматизированной процедурой инсталляции и настройки фирмы Xircom выглядит бледнее.

Как и большинство других продуктов, рассматриваемых в данном обзоре, RoamAbout позволяет перемещатьс достаточно быстро не требуя от пользователя особых усилий. Хотя, строго говоря, программа Point-to-Point Diagnostics не может служить инструментом дл обследования и выбора места установки узла доступа, она проверяет качество каналов связи между клиентом, узлами доступа и другими ноутбуками, оборудованными радиосредствами. DSSS-вариант RoamAbout также поставляется с инструментом для обследования места установки WaveMonitor фирмы AT&T.

Эклектичный подход, принятый фирмой Digital дл построении беспроводных ЛВС, позволяет сетевым администраторам выбирать метод передачи радиосигнала, используя один и тот же узел доступа RoamAbout Access Point. RoamAbout, несомненно, выиграл бы, обладай он более простой процедурой инсталляции и более удобным доступом к функциям управления, тем не менее это изделие представляет собой мощное решение дл беспроводных ЛВС.

Соответствие решаемой задаче:
RoamAbout

Инсталляция и настройка	Хорошо
Управление и администрирование	Приемлемо
Удобство мобильного использования	Хорошо

RoamAbout
Цена, рекомендуемая изготовителем: RoamAbout 915 DS/PC Card - 695 долл.; RoamAbout Access Point - 1795 долл.
Digital Equipment Corp., 5 Littleton Rd., Westford, MA 01886; 800-457-8211, 508-692-2562; fax,508-392-0603;
http://www.networks.digital.com
В Москве: тел. 244-9540, 244-9530, 244-3384, 244-3447

• IBM Wireless LAN Entry

Джон Р. Куэйн

Система IBM Wireless LAN Entry отличается элегантным дизайном и представляет собой одно из самых недорогих решений, рассматриваемые в данном обзоре. К сожалению, трудности инсталляции и посредственна производительность этой системы, в состав которой входят узел доступа 8227 Wireless LAN Entry Access Point (цена варианта с внутренней антенной 1350 долл.) и адаптер клиента (445 долл.), не добавляют ей привлекательности.

В данном продукте фирмы IBM используется расширение спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS), он работает в 2,4-ГГц диапазоне и подключается к ЛВС посредством соединений 10Base-T или AUI. Каждый узел доступа оснащен адаптером на плате PC Card с небольшой встроенной антенной, который вставляется в узел доступа подобно адаптеру Netwave фирмы Xircom. (Цена узла доступа с внешней антенной составляет 1425 долл.) В комплект поставки входят монтажные скобы и исчерпывающие инструкции по монтажу беспроводных ЛВС; в нем, однако, нет инструментов дл проверки качества сигнала и выбора места установки узла доступа.

Удачным можно считать адаптер клиента, выполненный на плате PC Card с небольшой антенной, выступающей примерно на 5 см за габарит платы. Адаптер соответствует требованиям спецификации PnP, а установленные на плате светодиоды оповестят вас о том, что идет передача данных. Все адаптеры IBM Wireless LAN Entry поставляются с программным обеспечением LANtastic 6.0, позволяющим устанавливать соединение почти с любой сетевой операционной системой.

Установка системы IBM Wireless LAN Entry не так неудобна, как установка системы WaveLAN фирмы AT&T, но тем не менее вызывает определенные трудности. Настройку параметров программного обеспечения приходитс выполнять в основном вручную, добавляя при этом операторы в файл AUTOEXEC.BAT, в то время как обычно это выполняется программой автоматизированной инсталляции.

Дистанционная настройка

Для настройка узла доступа необходимо создать образ дистанционной загрузки на сервере; узлы доступа не имеют встроенных накопителей. Это позволяет перенастраивать узлы доступа, не посещая все места их расположения. Если вы хотите выполнить настройку или скорректировать ее параметры, то вам нужно изменить их значения в файлах конфигурации на удаленном загрузочном диске. Вы можете переопределить такие базовые параметры системы, как сетевой идентификатор и идентификатор зарегестрированного пользователя, исключающей несанкционированный доступ. Кроме того, агент SNMP и база управляющей информации (MIB) могут быть получены из BBS фирмы IBM.

В тестах "перемещения" мы не столкнулись с трудностями при переходах от одного узла доступа к другому. Как и в большинстве испытанных нами беспроводных ЛВС, при выходе из зоны действия не выдается никакого специального сообщения, хотя антенные светодиоды платы PC Card указывают на то, что прием сетевого трафика прекратился. Восстановление соединени происходит при возвращении в зону действия.

Показатели производительности были, как правило, ниже, чем у других представленных в обзоре изделий. Система IBM Wireless LAN Entry оказалась последней по результатам почти всех тестов. Она также не обеспечивала приемлемых возможностей наращивания, показав самую низкую пропускную способность - 0,16 Мбит/с - на тесте с шестью пользователями, подключенными к одному узлу доступа.

Исчерпывающая документация фирмы IBM окажетс полезной для всякого, кто впервые выполняет установку беспроводной ЛВС. Степень автоматизации процесса инсталляции оставляет желать лучшего, а производительность далека от оптимальной, но Wireless LAN Entry может понравиться сетевым администраторам, которые ищут относительно недорогое решение, обеспечивающее возможности "перемещения".

Соответствие решаемой задаче:
IBM Wireless LAN Entry

Инсталляция и настройка	Плохо
Управление и администрирование	Приемлемо
Удобство мобильного использования	Приемлемо

IBM Wireless LAN Entry
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер Wireless LAN Entry - 445 долл.; узел доступа 8227 Wireless LAN Entry Access Point, вариант с внутренней антенной, - 1350 долл.
IBM Corp., 700 Park Office Dr., Bldg. 662, Research Triangle Park, NC 27709; 800-426-2968; fax-back, 800-772-2227;
http://www.raleigh.ibm.com
В Москве: тел. 940-2000, факс 940-2070

• RangeLAN2 - "Редакция советует"

Падрик Р. Бойл

Превосходная дальность действия, единый центр управления и один из наиболее полных наборов инструментов настройки (среди представленных в данном обзоре) позволяют считать RangeLAN2 хорошим вариантом выбора для соединения мобильных клиентов с ЛВС. Система фирмы Proxim, включающая в себя адаптер RangeLAN2 7200 PC Card (цена 695 долл.) и узел доступа RangeLAN2 7500 Access Point (1895 долл.), также показала лучшую в целом производительность среди всех испытанных нами продуктов с расширением спектра радиосигнала методом скачкообразной перестройки частоты (FHSS).

Как и у большинства других изделий в данном обзоре, антенна адаптера клиента RangeLAN2 на плате PC Card подключается посредством кабеля. Эта малогабаритна антенна крепится к крышке портативного компьютера с помощью липкой ленты и легко снимается. Клиентские драйверы, занимающие целых 53 Кбайт оперативной памяти и загружаемые в среде DOS, копируются в ходе процесса инсталляции. К тому времени, когда вы будете читать эти строки, фирма Proxim должна подготовить драйвер дл Windows 95.

Узел доступа Proxim выглядит как ПК с малой занимаемой площадью и имеет накопитель на 3,5-дюйм гибких дисках, два гнезда ISA и порт RS-232. В одно гнездо ISA вставляется адаптер Ethernet, а в другое - беспроводный адаптер, к которому через кабель подключается 6-дюйм антенна. Такая конструкци позволяет разместить узел доступа рядом с электрической розеткой и соединителем Ethernet, а антенну установить на большей высоте для расширения зоны действия. Фирма Proxim продает также более длинные антенны, обеспечивающие большую дальность. Xircom, напротив, предлагает узел доступа с меньшими габаритами (без внешней антенны), который можно установить на стене.

Дальше и шире

Начальная загрузка узлов доступа осуществляется с гибкого диска, однако после того, как они будут приведены в работоспособное состояние, настройку их конфигурации можно выполнить централизованно с помощью входящей в пакет конфигурационной утилиты. Вы можете воспользоваться утилитой фирмы Proxim, работающей в среде DOS, с любого клиента сети и настроить фильтры, распознающие протоколы и нежелательные вещательные пакеты, например трафик протокола извещения об услугах (Service Advertisement Protocol - SAP). Эта утилита также позволяет перезагружать узлы доступа в любой точке сети.

Реализуя схему главный-подчиненный, RangeLAN2 управляет сменой частот подключенных к сети клиентов, заранее задавая частотные "каналы". В одной беспроводной ЛВС может быть предусмотрено до 15 каналов. Это означает, что вы можете расположить несколько узлов доступа, каждый из которых работает на своем канале, в одном месте, не опасаясь при этом взаимных помех. Узлы доступа, как правило, выступают в роли главных устройств, а клиенты - в роли подчиненных; другими словами, узел доступа распределяет клиентов по выделенным им каналам, выполняя динамическое выравнивание нагрузки.

Для малых сетей, где все клиенты расположены очень близко к серверу, Proxim предлагает вариант с инсталляцией беспроводного адаптера с интерфейсом ISA (цена 595 долл.) в сервер NetWare. Сервер выполняет тем самым функции узла доступа, позволяя снизить стоимость. Драйверы серверов для Windows NT Server и OS/2 во врем подготовки данного обзора находились на стадии бета-тестирования; оба должны появиться в продаже к моменту, когда вы будете читать эту статью.

Фирма Proxim предлагает набор инструментов дл проектирования и диагностики беспроводных ЛВС. Утилита обследования места установки Site Survey сообщает данные о мощности сигнала и качестве линии связи с ближайшим узлом доступа, а также с любыми другими узлами доступа, находящимися в радиусе действи устройства. Утилита Snoop представляет собой простейший анализатор спектра, позволяющий определять число радиосигналов в 2,4-ГГц диапазоне.

После того как узлы доступа установлены, вы получаете возможность "перемещаться". Как и у большинства продуктов, представленных в данном обзоре, средства обеспечения возможностей "перемещения" RangeLAN2 работали безупречно. Кроме того, зона действия системы была одной из самых обширных. Мы смогли охватить всю нашу испытательную площадку с помощью всего лишь двух узлов доступа и не обнаружили сколько-нибудь заметных мертвых зон. На наших тестах производительности RangeLAN2 показал пропускную способность чуть выше уровня, среднего для всех представленных в обзоре систем; однако в группе FHSS-продуктов RangeLAN2 занял первое место почти на всех тестах.

Соответствие решаемой задаче:
RangeLAN2

Инсталляция и настройка	Хорошо
Управление и администрирование	Отлично
Удобство мобильного использования	Хорошо

RangeLAN2
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер RangeLAN2 7200 PC Card - 695 долл.; узел доступа RangeLAN2 7500 Access Point - 1895 долл.
Proxim Inc., 295 N. Bernardo Ave., Mountain View, CA 94043; 800-229-1630, 415-960-1630; fax, 415-960-1984;
sales@proxim.com

• PortLAN

Джон Р. Куэйн

Беспроводные сетевые системы нельзя назвать дешевыми. Однако, ознакомившись с системой PortLAN, мы пришли к выводу, что потребитель заслуживает за свои деньги большего. Узел доступа PortLAN AP (цена 2195 долл.) и адаптер клиента на PC-плате (цена 695 долл.) инсталлируются довольно просто, но весьма посредственные показатели производительности системы и ограниченность функциональных возможностей заставят сетевых администраторов обратиться к другим беспроводным системам. Кроме того, к моменту проведени наших испытаний система PortLAN оказалась единственным из рассмотренных нами продуктов, который нельз использовать в одноранговых сетях, хотя компания и планирует предложить такую возможность к моменту публикации обзора.

PortLAN AP представляет собой скорее ПК 386/SX, чем специально сконструированный узел доступа. Компьютер, системный блок которого выполнен в низком настольном корпусе, работает с использованием расширения спектра радиосигнала методом скачкообразной перестройки частоты (FHSS) в 2,4-ГГц диапазоне и поставляется с внешней антенной и собственной платой Ethernet. Если вы хотите установить свой узел доступа с более низкими затратами, рассмотрите возможность использования ISA-платы PortLAN Ethernet фирмы RDC с радиосредствами и программным обеспечением по цене 1195 долл.

Для установки PortLAN вы просто загружаете узел доступа с готового диска, поставляемого вместе с системой. Если вы пожелаете чего-то большего, то будете разочарованы. Вы можете изменить некоторые базовые параметры, в том числе список зарегестрированных пользователей, узлы доступа, к которым можно подключиться, и их пароли, отредактировав текстовый конфигурационный файл PortLAN, но этим ваши возможности исчерпываются.

Хотя данный метод, возможно, покажется утомительным, если использовать его для управления системой, и лишает вас информации о статусе узла доступа, он позволяет выполнить инсталляцию очень быстро и работает с большинством самых популярных сетевых ОС, в том числе NetWare 3.x и Windows NT Server 3.51. К сожалению, чтобы получить возможность произвести настройку по каналам сети, вам придется заплатить дополнительно 495 долл. за базу управляющей информации (MIB) SNMP или 1995 долл. за MIB и управляющее программное обеспечение, работающее с HP OpenView. Система фирмы RDC также не укомплектована инструментами, позволяющими обследовать предлагаемое место установки, определить качество каналов связи и помочь правильно разместить узлы доступа.

Клиенты могут использовать платы Ethernet с интерфейсом ISA и антенной либо плату PC Card с антенным устройством (цена обоих вариантов 695 долл.). В портативных компьютерах антенна соединяется с платой кабелем и может крепиться к задней стороне экрана с помощью ленты Velcro ("липучки"). Инсталляци программного обеспечения частично автоматизирована. Вам все же придется самому подстроить несколько параметров и скопировать пару файлов NetWare, однако в остальном инсталляция клиента проходит относительно легко.

Возможности перемещения

В ходе тестирования мы обнаружили, что система фирмы RDC хорошо работает в закрытом офисном помещении. Нам постоянно удавалось выходить на 15 м за пределы зоны действия систем IBM и AT&T, прежде чем прерывалась связь. RDC обеспечила также наибольшую дальность действия вне помещения (825 м) среди продуктов, представленных в обзоре. Как и в большинстве рассмотренных нами систем, пользователь, покидающий зону действия, не получает никакого извещения. Однако для восстановления соединения достаточно просто вернуться в нее. Переход от одного узла доступа к другому также осуществлялся незаметно для пользователя.

В общем производительность PortLAN примерно соответствовала показателям прочих FHSS-систем, за исключением устройства Proxim, чемпиона производительности среди систем FHSS. Однако на тестах, имитирующих повседневные вычислительные задачи, PortLAN не смогла проявить себя столь же успешно. Она оказалась самой медленной на нашем тесте тиражирования базы данных Notes, отстав более чем на минуту от остальных систем. В целом, при столь слабых средствах управлени и относительно высокой цене, система PortLAN должна была бы предоставить пользователю более широкие возможности.

Соответствие решаемой задаче:
PortLAN

Инсталляция и настройка	Приемлемо
Управление и администрирование	Плохо
Удобство мобильного использования	Хорошо

PortLAN
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер PortLAN PCMCIA - 695 долл.; PortLAN AP - 2195 долл.;
RDC Networks Inc., 551 Foster City Blvd., Suite C, Foster City, CA 94404; 415-577-8075; fax, 415-577-8077;
gary@creative.net

• Airlan

Падрик Р. Бойл

Фирма Solectek Corp. предлагает серию продуктов дл беспроводных сетей, в которую вошли адаптеры клиента в вариантах PC Card (PCMCIA), ISA и для подключения к параллельному порту, способные работать с настольными и портативными ПК практически любой конфигурации. В системе Airlan используется метод передачи радиосигнала с расширением спектра по принципу прямой последовательности (DSSS), она показала на наших тестах пропускной способности один из наилучших результатов. Однако Airlan/Access (цена 2499 долл.) оказался самым дорогостоящим узлом доступа среди рассмотренных нами.

Airlan/PCMCIA (699 долл.) и Airlan/Access работают в 902-МГц диапозоне, используя метод передачи радиосигналов DSSS. За время, прошедшее после составления нашего предыдущего обзора, фирма Solectek отказалась от еще более дорогостоящего устройства Airlan/Hub. Новый узел доступа Airlan/Access очень похож на продукт RoamAbout фирмы Digital. Действительно, Solectek получила лицензию на технологию построения узла доступа у Digital, чем и объясняетс сходство между двумя этими продуктами.

Установка Airlan/Access, как и RoamAbout, доставляет много хлопот. Для настройку узла доступа можно воспользоваться терминалом, присоединяемым к последовательному порту. Последовательно выводимые на экран текстовые меню помогут вам ориентироваться в процессе настройки. Кроме того, Airlan/Access можно настроить по сети с помощью пакета SNMP, в состав которого входит база управляющей информации MIB.

Антенна адаптера на плате РС Саrd вставляется в держатель, закрепляемый на крышке портативного (дорожного) ПК. Инсталляция клиентских драйверов упрощена благодаря использованию инсталляционной утилиты DOS фирмы Solectek.

Адаптеры Airlan/ISA и Airlan/Parallel (по цене 699 долл. каждый) не рассматриваются в данном обзоре. Адаптер с параллельным портом идеально подходит дл более старых моделей дорожных ПК, в которых не предусмотрены гнезда PC Card, а адаптер ISA применим для компьютеров, расположенных вне досягаемости проводных сетей. (Фирмы Aironet и Proxim также предлагают адаптеры ISA.) Как и вариант на плате PC Card, эти два адаптера располагают драйверами дл LANtastic фирмы Artisoft, NetWare, Windows for Workgroups и других NDIS- или ODI-совместимых сетевых операционных систем.

Завидное быстродействие

По производительности устройство Airlan уступало на наших тестах только системе WaveLAN фирмы AT&T. Результаты Airlan были близки к показателям системы RoamAbout фирмы Digital, с незначительным преимуществом Airlan. Однако, как и другие продукты DSSS, Airlan не может выполнять автоматическую балансировку нагрузки между узлами доступа и не позволяет устанавливать более одного узла доступа в одной зоне. (Система Arlan фирмы Aironet, также DSSS-продукт, дает возможность размещать три узла доступа с перекрытием их зон действия, но не способна перераспределять клиентов между ними.)

Поставляемая в комплекте с устройством утилита одноранговой диагностики измеряет отношение сигнал/шум и качество сигнала между двумя клиентами. Она полезна для обнаружения неисправностей и способна помочь в выборе места для размещения узлов доступа, однако работает лишь в одноранговом режиме и не позволяет просматривать узлы доступа. Утилиты фирмы Digital дают возможность просмотреть каждый узел доступа и предоставляют те же статистические данные, что и утилита Airlan.

Соответствие решаемой задаче:
Airlan

Инсталляция и настройка	Приемлемо
Управление и администрирование	Приемлемо
Удобство мобильного использования	Хорошо

Airlan
Цена, рекомендуемая изготовителем: Airlan/PCMCIA - 699 долл.; Airlan/Access - 2499 долл.
Solectek Corp., 6370 Nancy Ridge Dr., #109, San Diego, CA 92121-3212; 800-437-1518, 619-450-1220; fax, 619-457-2681;
http://www.solectek.com

• Netwave

Тони Помпили

Компактная и недорогая система Netwave, использующа метод расширения спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS) в 2,4-ГГц диапазоне характеризуется относительно низкой производительностью и малым радиусом действия. Тем не менее эта доступная по цене ЛВС обладает массой достоинств - содержит средства централизованного управления, "заставляет" NetWare сохранять сетевые каналы связи в активном состоянии в течение длительного периода времени, в случае если пользователь покидает зону действия системы, а также оснащена малогабаритной антенной и лучшим клиентским программным обеспечением по сравнению с другими системами, рассматриваемыми в этом обзоре.

Адаптер Netwave CreditCard (цена 399 долл.) лишен громоздкой антенны и неуклюжих кабелей - он состоит из одной платы PC Card с выступающей наружу небольшой антенной прямоугольной формы. CreditCard выполняет двойную функцию: узел доступа Netwave Access Point (цена 1499 долл.) имеет гнездо PC Card, предназначенное для такого же адаптера, как и у клиентов. Несмотря на удачную конструкцию, укороченная антенна адаптера стала одной из причин малого радиуса действия Netwave.

Инсталляция адаптера клиента Xircom проходит гораздо лучше, чем аналогичные процедуры других рассмотреных нами беспроводных продуктов. Простая Windows-программа автоматически модифицирует файлы конфигурации ODI и NDIS, инсталлирует резидентные программы Netwave и видоизменяет стартовые файлы DOS.

DOS-программа APMGR фирмы Xircom предоставляет удобные средства управления узлами доступа Netwave. С помощью этой программы, выполняемой на любом подключенном к сети ПК, можно изменять базовые параметры узлов доступа (например, имена и номера доменов) и применять средства защиты информации. Программа фирмы Xircom позволяет шифровать данные, что предотвращает утечку информации, даже если незарегистрированный пользователь сможет подключиться к узлу доступа. Еще одно средство защиты дает возможность ограничить круг индивидуальных пользователей лишь теми из них, кто внесен в специальный список, что менее надежно, чем шифрование сообщений, зато составить такой список и управлять им намного легче.

Для серверов NetWare фирма Xircom предлагает загружаемые модули NetWare (NLM), осуществляющие контроль над пользовательскими соединениями. Однако информация, которую можно получить с консоли файл-сервера, крайне скудна; в основном она лишь ставит администратора в известность о факте присоединения того или иного беспроводного пользователя к сети.

Сетевые "фокусы"

Средства обеспечения возможности "перемещения" функционировали очень хорошо. Переключения между узлами доступа не вызывали заметных нарушений работы сети. В системе предусмотрены уникальные средства, позволяющие "обмануть" NetWare: пользователи даже выйдя из зоны действия узла доступа, могут оставатьс зарегистрированными на сервере NetWare. Клиентское программное обеспечение Netwave и узел доступа совместными усилиями заставляют Windows и сервер сохранять сетевое соединение в течение периода, достигающего 18 ч. Если вы попытаетесь обратиться к сетевым ресурсам, находясь вне зоны действия системы, клиентская программа Xircom уведомит вас о том, что сеть недоступна. Но стоит возвратиться в зону действи системы - и вы вновь подключаетесь к сети.

Как и для большинства рассмотренных здесь продуктов, оптимальное местоположение узла определялось методом проб и ошибок, хотя небольшую помощь оказывала прикладная программа обследования места установки Site Survey фирмы Xircom. Netwave также автоматически распределяет нагрузку между двумя и более узлами доступа с совмещенной зоной действия, увеличивая общую пропускную способность. Согласно утверждению фирмы Xircom, в одной зоне действия могут функционировать до 78 узлов доступа; однако для получения оптимальной совокупной полосы пропускания фирма не рекомендует устанавливать рядом более 20 узлов доступа.

Компактные размеры устройства Netwave, не обремененного навесными радиомодулями и антенной, очень привлекательны. Расширение полосы пропускания и увеличенние дальности действия несомненно пошли бы на пользу этому продукту. Однако если речь идет о применениях в тесных помещениях, то Xircom заслуживает самого серьезного рассмотрения.

Соответствие решаемой задаче:
Netwave

Инсталляция и настройка	Отлично
Управление и администрирование	Хорошо
Удобство мобильного использования	Хорошо

Netwave
Цена, рекомендуемая изготовителем: адаптер Netwave CreditCard - 399 долл.; узел доступа Netwave Access Point - 1499 долл.
Xircom Inc., 2300 Corporate Center Dr., Thousand Oaks, CA 91320; 800-438-4526, 805-376-9300; fax, 805-376-9311;
http://www.xircom.com

---

Ниша для применения беспроводной техники

Роберт П. Липшуц

"Перемещение" по холлам с портативным компьютером - не единственный способ использовать достоинства беспроводных сетей. Большая часть рынка беспроводных вычислительных средств принадлежит персональным цифровым помощникам (PDA) и перьевым портативным компьютерам, в которых как локальные, так и региональные коммуникационные технологии используются для обслуживания рынка с узкоспециализированными запросами. PDA с гнездами для PC Card умещаются в кармане и могут использоваться в дороге для приема и отправки факсов и электронной почты по региональным беспроводным сетям.

Многие перьевые компьютеры используют беспроводные технологии и прикладные программы дл заполнения стандартных форм (бланков) и ориентированы на такие специализированные сегменты рынка, как здравоохранение, туристическое обслуживание, доставка пакетов и посылок и складской учет. Врачи и медсестры, например, могут воспользоваться беспроводными перьевыми компьютерами для занесения информации обо всех пациентах больницы в электронные таблицы. Портативный компьютер с перьевым вводом или специализированное устройство с сенсорным экраном позволяет более быстро и точно собирать информацию в сферах туристического бизнеса и розничной торговли. А на складах устройства считывания штрихового кода, оснащенные беспроводными адаптерами, облегчают проведение физических инвентаризаций.

Когда ваша компания примет решение воспользоваться беспроводными технологиями, некоторые из перечисленных в приведенной ниже таблице продуктов могут оказаться как раз тем, что вам нужно. Перьевые системы в основном работают с операционной системой Windows for Pen Computing фирмы Microsoft и используют прикладные программы для работы со специализированными бланками.

Сделайте правильный выбор

Пользователям, чьи потребности превышают возможности сетевых портативных компьютеров, мы предлагаем список, в который включены некоторые беспроводные продукты, заслуживающие вашего внимания.

Компания	Телефон	Продукт	Цена, рекомендуемая изготовителем, долл.	Описание	Размеры (высота, ширина, глубина), дюйм	Кто применяет
Fujitsu Personal Systems Inc.	800-831-3183	Stylistic RF	3995 (170-Мбайт НЖМД)	Перьевой компьютер на процессоре 486 с адаптером беспроводной ЛВС RangeLAN2 фирмы Proxim	1,5x10,5x7,0	Мобильные пользователи ЛВС, испытывающие потребность в компактных устройствах
Hewlett-Packard Co.	800-443-1254	HP 200LX	699 (2-Мбайт ОЗУ)	Карманный ПК, оснащенный прикладными программами делового назначения, гнездом для платы PC Card, клавиатурой и ИК-портом; факультативный беспроводный модем	1,0x6,0x3,5	Путешествующие пользователи, нуждающиеся в портативном ПК с факультативными коммуникационными средствами
LXE Inc.	770-447-4224	LXE ST 500	3995 (170-Мбайт НЖМД)	Перьевой компьютер на процессоре 486 фирмы Fujitsu с адаптером беспроводной ЛВС RangeLAN2 фирмы Proxim	1,5x10,5x7,0	Мобильные пользователи ЛВС, испытывающие потребность в компактных устройствах
Sony Electronics	800-556-2442	Magic Link PIC-2000	899	Перьевой персональный помощник с двумя гнездами для плат PC Card и 14,4-кбит/с модемом; факультативный бепроводный адаптер для большинства сотовых телефонов	1,5x7,5x5,5	Путешествующие пользователи, нуждающиеся в портативном ПК с факультативными коммуникационными средствами
Symbol Technologies Inc.	800-722-6234	Symbol PPT 4600	4700 (экран половинного размера)	Перьевой компьютер на процессоре 486 с встроенным беспроводным адаптером ЛВС фирмы Symbol; факультативный сканер штрихового кода	3,5x6,0x10,0 (экран половинного размера)	Мобильные пользователи ЛВС, занятые сбором промышленной и коммерческой информации
Toshiba America Information Systems Inc.	800-334-3445	Dynapad T200	1850	Компьютер на процессоре 486 c двумя гнездами для плат PC Card	1,5x8,0x10,5	Мобильные пользователи ЛВС, испытывающие потребность в компактных устройствах
Zenith Data Systems	800-533-0331	CruisePAD	1399	Перьевое планшетное устройство с встроенным адаптером беспроводной ЛВС RangeLAN2 фирмы Proxim и программой дистанционного управления для доступа к настольным ПК	1,0x10,5x10,0	Мобильные пользователи, нуждающиеся в доступе к настольному ПК во время "перемещений" по офису.

---

Инфракрасное сияние

Френк Дж. Дерфлер, мл.

В основной части нашего обзора обсуждаютс радиосистемы, однако у пользователей, лишенных доступа к кабельным каналам связи, есть еще одна альтернатива - беспроводная технология, использующа инфракрасное излучение. Подобно радиочастотному методу, инфракрасная (ИК) технология имеет свои собственные стандарты, сферу применения и ограничения.

Сфера применения ИК делится на две четко разграниченные области: короткие линии связи с периферийными устройствами и соединения внутри ЛВС (или даже между ЛВС). В обоих случаях требуетс располагать устройства на линии прямой видимости, но каждый вариант имеет свои преимущества. В целом ИK-соединения отличаются высокой степенью защищенности информации и создают мало помех.

Короткие линии связи

Эти световые каналы соединяют блокнотные компьютеры (ноутбуки) с принтерами, настольными компьютерами, карманными организаторами и даже с сотовыми телефонами. Адаптер MarkNet IR фирмы Lexmark International (цена 279 долл.) подключаетс к параллельному порту на принтере или настольном ПК. Комплект AIRport 2500 фирмы Adaptec (цена 189 долл.) содержит ИК-адаптер как для настольных, так и дл портативных компьютеров. Hewlett-Packard и другие компании выпускают такие оснащенные ИК-средствами принтеры, как HP LaserJet 5MP (1299 долл.) и портативный HP DeskJet 340 (365 долл.). Эти аппараты, как правило, имеют максимальный полезный радиус действия от 1,2 до 1,8 м и эффективную пропускную способность от 50 до примерно 100 Кбит/с.

Необходимо убедиться, что любой приобретаемый вами продукт, оснащенный ИК-средствами, удовлетворяет требованиям стандартов, разработанных ассоциацией Infrared Data Association (IrDA). Драйверы для IrDA-совместимых изделий не поставляются в составе Windows 95, но недавно корпорация Microsoft сделала их доступными для всех желающих. Вы можете переписать драйверы IrDA дл Windows 95 из сети по адресу http://windows.microsoft.com или из оперативных информационных служб.

Световая ЛВС

Может показаться, что ограничения, налагаемые требованием размещения ИК-устройств на линии прямой видимости, отрицательно скажутся на их способности выполнять коммуникационные функции в ЛВС, однако если принять во внимание, что во многих офисах используются низкие перегородки, в помещениях крупных складов имеются открытые проходы, а между зданиями есть свободные пространства, то области их возможного применения станут очевидны.

Фирма Photonics лидирует на рынке оптических ЛВС. В семейство Photonics Collaborative входят следующие изделия: адаптер на плате PC Card с внешним приемопередатчиком (249 долл.); PC Card с встроенным приемопередатчиком (299 долл.); параллельный адаптер (229 долл.) и 8-разрядная плата с интерфейсом ISA (199 долл.). Узел доступа EtherPoint (349 долл.) поставляется как завершенное устройство, полностью готовое к подключению, но вы можете также купить программное обеспечение за 99 долл. и приемопередатчик с интерфейсом ISA, чтобы оснастить ПК для использования в качестве узла доступа.

Система Collaborative функционирует, использу рассеянное ИК-излучение, отраженное от потолков и стен. Карманные оптические приемопередатчики могут устанавливаться на мониторах, книжных полках и перегородках. Идея состоит в том, чтобы настроить оптические приемопередатчики на работу по нескольким световым пучкам, так чтобы проходящий мимо человек не прервал передачу сигнала.

Продукты Photonics передают сигналы со скоростью 1 Мбит/с, измеренная в наших тестах пропускна способность составила приблизительно 700 Кбит/с при работе с одним устройством. Согласно спецификациям, система функционирует в помещении размером 7,6x7,6 м или около того - в зависимости от окружающих условий. Мы провели испытание системы в помещении такого размера, залитом солнечным светом, и не встретились ни с какими проблемами.

Фирма Spectrix Corp. выпустила на рынок продукт под названием SpectrixLite, предназначенный дл работы с большим числом пользователей. Система может обслуживать много клиентов без снижения качества сигнала, что удобно в таких местах, как театры или торговые залы фондовых бирж.

Адаптеры клиентов CommLink, выпускаемые в вариантах на плате PC Card и с последовательным портом, имеют розничную цену 495 долл.; начальна цена узлов доступа составляет около 4000 долл. SpectrixLite передает сигналы со скоростью 4 Мбит/с, а максимальная скорость адаптеров CommLink, как правило, равна 38,4 Кбит/с.

Фирма A.T.Schindler Communications предлагает семейство ИК-продуктов под названием FiRLAN, разительно отличающееся от изделий Photonics и Spectrix. Основное достоинство FiRLAN - соединени ЛВС-ЛВС для сетей Ethernet или Token-Ring, выполняемые на открытых пространствах как внутри, так и вне помещений. Каждый приемопередатчик передает данные на полной рабочей скорости ЛВС с помощью узкосфокусированного пучка света. Компани продает модели с дальностью действия вплоть до 458 м, но практическое применение ограничено диапазоном от 30 до 500 фут (от 9,2 до 153 м). Цены на продукты составляют около 3200 долл. за пару приемопередатчиков с дальностью действия 33,5 м. Поскольку эти устройства могут выполнять функции повторителей, их можно использовать в рамках установленных для сетей правил для увеличени дальности действия системы.

Лабораторные испытания. Беспроводные ЛВС

Продукты с расширением спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности продемонстрировали явное преимущество в быстродействии. Однако недостаток систем со скачкообразной перестройкой частоты, заключается в низкой скорости их работы, компенсируется наличием масштабируемой архитектуры и большей помехоустойчивостью.

Радиочастотные беспроводные системы призваны дополнить, но не заменить проводные ЛВС. Подобно их 10-Мбит/с Ethernet-"собратьям", эти беспроводные сети редко, если когда-либо вообще, достигают максимальных теоретически возможных значений пропускной способности. Продукты с расширением спектра радиосигнала по принципу прямой последовательности (DSSS) - номинальная скорость передачи 2 Мбит/с - показали на нашем тесте NetBench для одного клиента быстродействие немногим более 1 Мбит/с. Устройство WaveLAN фирмы AT&T продемонстрировало лучшую производительность - 1,35 Мбит/с, за ним следовали изделие Airlan фирмы Solectek с результатом 1,24, RoamAbout фирмы Digital - 1,2 и Arlan фирмы Aironet - 1,04 Мбит/с. Среди систем с расширением спектра радиосигнала путем скачкообразной перестройки частоты (FHSS) RangeLAN2 фирмы Proxim, показало скорость 0,54 Мбит/с - вдвое выше, чем устройство BreezeNET фирмы BreezeCOM (0,22 Мбит/с) и IBM Wireless LAN Entry (0,24 Мбит/с).

Существуют две причины, определяющие разницу в пропускной способности испытанных продуктов. Во-первых, беспроводные аппаратные средства различных поставщиков отличаются друг от друга чувствительностью радиоприемника, частотными характеристиками антенн, программными драйверами и вычислительной мощностью процессора узла доступа. Второй и более важный фактор - тип используемой радиочастотной технологии. Все радиосистемы с расширением спектра распределяют сигналы по широкому диапазону частот. Каждая технология имеет, однако, свои явно выраженные преимущества: DSSS позволяет получить более высокую пропускную способность, а FHSS обеспечивает лучшие помехозащищенность и возможности масштабирования.

Продукты DSSS расширяют полосу пропускания, увеличивая линейную скорость передачи данных. На каждый бит данных приходится до десяти и более избыточных битов (часто называемые "чипами"), и такие группы битов передаются одновременно. Передавая данные таким способом, системы DSSS увеличивают скорость передачи в линии и расширяют полосу пропускания. Однако, поскольку сигнал разнесен по частотному диапазону, сокращается число свободных неперекрывающихся каналов, что может создавать на этих частотах помехи (называемые многопутными - multipath). Системы DSSS обладают также меньшей универсальностью, так как обычно не могут использовать много каналов или узлов доступа для увеличения пропускной способности.

Система FHSS посылает короткий пакет данных на одной частоте, затем перескакивает на другую, потом на следующую и тем самым избегает помех. Она также допускает использование более одного канала или узла доступа в одной зоне, что расширяет полосу пропускания. Энергопотребление - важна характеристика любого мобильного устройства, и адаптеры FHSS обычно потребляют менее половины мощности DHSS-адаптеров.

С помощью теста NIC Throughput из набора NetBench 4.0 мы измеряли производительность при работе с несколькими клиентами, проверяя одновременный доступ к клиентам, число которых изменялось от одного до шести, через единый узел доступа. Мы обнаружили, что для всех испытанных систем было характерно малое изменение пропускной способности при добавлении новых клиентов. Однако совокупная полоса пропускани должна совместно использоваться всеми клиентами, работающими с данным узлом доступа. Для того чтобы правильно выполнить настройку беспроводных прикладных программ, необходимо оценить реальную клиентскую нагрузку на узел доступа.

Для проверки возможностей масштабирования и балансировки нагрузки продуктов FHSS мы добавляли в систему второй узел доступа. Из рассмотренных нами DSSS-продуктов лишь Arlan фирмы Aironet допускает использование нескольких узлов доступа или каналов в одной зоне. Хотя Arlan показал наилучшую пропускную способность в тесте с двумя узлами доступа (1,69 Мбит/с с двумя клиентами и немного меньше - 1,55 Мбит/с с - шестью клиентами), каждый из его узлов доступа должен быть настроен для работы на отдельной частоте. Arlan не предусматривает динамической балансировки нагрузки, а это означает, что клиенты не могут переходить с одного канала на другой. Лидером среди FHSS-продуктов вновь оказалс RangeLAN2, продемонстрировавший результат 0,83 Мбит/с как для одного, так и для двух клиентов, в то время как система IBM Wireless LAN Entry не обладала возможностями масштабирования, по-видимому, из-за конфликта частот перескока, используемых разными узлами доступа. С помощью дополнительного узла доступа система PortLAN фирмы RDC смогла удвоить свою пропускную способность, улучшение же показателей систем NetWave фирмы Xircom и BreezeNET фирмы BreezeCOM оказалось более скромным.

Чтобы получить представление о пропускной способности изделий при работе с реальными прикладными программами, мы замерили время, потребовавшееся каждой системе для тиражировани базы данных Lotus Notes и пересылки файлов. Результаты в общем соответствовали картине, полученной на тесте NIC Throughput. Среди DSSS-продуктов лучше других оказались Airlan, RoamAbout и WaveLAN, а RangeLAN2 лидировал среди изделий FHSS.

Анализ подготовил Джеффри Дж. Уитт.

Мы инсталлировали ОС NetWare 3.12 фирмы Novell на нашем испытательном стенде HP NetServer LF 5/66 со 128-Мбайт ОЗУ и 4-Гбайт пространством на жестком диске. В качестве беспроводных клиентов использовались шесть ноутбуков TravelMate 4000M 486 DX4/75 фирмы Texas Instruments, работавшие под управлением DOS 6.22. Все беспроводные адаптеры работали с драйверами NetWare VLM 1.2.

Мы измеряли максимальную пропускную способность беспроводных адаптеров с помощью теста NIC Throughput из тестового пакета Ziff-Davis Benchmark Operation NetBench 4.0. Мы начинали с одним клиентом, добавляя каждый раз по одному клиенту до тех пор, пока не получили шесть клиентов. Сначала проводились испытания с одним узлом доступа, затем эти же тесты выполнялись с двумя узлами доступа (дл продуктов, способных совмещать несколько узлов доступа в одной зоне). Наш тест Notes Database Replication показывает время, необходимое одному клиенту для тиражирования семи баз данных Lotus Notes, каждая из которых содержала по 520 документов. Тест File Transfer показывает время, нужное одному клиенту для передачи пяти разных файлов с различными характеристиками и степенью сжатия.

Notes Database Replication, мин:с
Aironet Arlan	4:35
AT&T WaveLAN	4:44
BreezeCOM BreezeNET	6:18
Digital RoamAbout	4:08
IBM Wireless LAN Entry	6:11
Proxim RangeLAN2	5:17
RDC PortLAN	7:24
Solectek Airlan	4:03
Xircom Netwave	5:39

Чем меньше значение, тем лучше.

File Transfer, секунды
Aironet Arlan	26
AT&T WaveLAN	28
BreezeCOM BreezeNET	62
Digital RoamAbout	25
IBM Wireless LAN Entry	81
Proxim RangeLAN2	45
RDC PortLAN	65
Solectek Airlan	24
Xircom Netwave	81

Чем меньше значение, тем лучше.

NIC Throughput (один узел доступа), Мбит/с
1 клиент
Aironet Arlan	1,04
AT&T WaveLAN	1,35
BreezeCOM BreezeNET	0,22
Digital RoamAbout	1,20
IBM Wireless LAN Entry	0,24
Proxim RangeLAN2	0,54
RDC PortLAN	0,38
Solectek Airlan	1,24
Xircom Netwave	0,34
6 клиентов
Aironet Arlan	1,04
AT&T WaveLAN	1,42
BreezeCOM BreezeNET	0,39
Digital RoamAbout	1,20
IBM Wireless LAN Entry	0,16
Proxim RangeLAN2	0,62
RDC PortLAN	0,26
Solectek Airlan	1,38
Xircom Netwave	0,31

Чем больше значение, тем лучше.

NIC Throughput (два узла доступа), Мбит/с
2 клиента
Aironet Arlan	1,69
AT&T WaveLAN	N/A
BreezeCOM BreezeNET	0,51
Digital RoamAbout	N/A
IBM Wireless LAN Entry	0,14
Proxim RangeLAN2	0,83
RDC PortLAN	0,65
Solectek Airlan	N/A
Xircom Netwave	0,44
6 клиентов
Aironet Arlan	1,55
AT&T WaveLAN	N/A
BreezeCOM BreezeNET	0,56
Digital RoamAbout	N/A
IBM Wireless LAN Entry	0,04
Proxim RangeLAN2	0,83
RDC PortLAN	0,67
Solectek Airlan	N/A
Xircom Netwave	0,33

Чем больше значение, тем лучше.
N/A - неприменимо; данный продукт не рассчитан на такую конфигурацию.

Сводка характеристик. Беспроводные ЛВС

---

Об авторах: Падрик Р. Бойл, Тони Помпили, Джон Р. Куэйн - внештатные редакторы PC Magazine; Френк Дж. Дерфлер, мл. - старший редактор по сетевым технологиям, Роберт П. Липшуц - технический директор PC Magazine; Эндрю Гоу - технический специалист, Анатолий Носовицкий - помощник руководителя проекта, Грегори Сьюэлл - инженер-исследователь, Тодд Спенглер - штатный редактор PC Magazine; Леон Эрланджер - старший помощник редактора, ответственный за подготовку обзора, Джеффри Дж. Уитт - руководитель проекта.