Обзор 20 моделей

Если ваша сеть Ethernet начинает походить на улицу в часы пик, значит, пора подумать о переходе на новые платы 10/100 Fast Ethernet

Для большинства пользователей компьютеров 1995 г. - это год Internet или год Windows 95, однако тем, кто работает с сетями, вероятно, запомнится еще одна, столь же революционная, тенденция. Для них год 1995-й будет годом Fast Ethernet.

Обычные средства Ethernet вот уже более десяти лет остаются стандартом для построения локальных вычислительных сетей. Теперь, наконец, их почтенный возраст дает о себе знать: пропускной способности 10 Мбит/с становится недостаточно. Сеть Ethernet вполне справлялась с простыми задачами пересылки файлов между PC 286 и 386, но сегодняшние компьютеры на процессорах Pentium и PowerPC ориентированы на более сложные задачи, требующие высокой пропускной способности. С ростом популярности СУБД "клиент-сервер" и прикладных пакетов для коллективной работы, таких, как Lotus Notes, а также учитывая близкую перспективу распространения сетевых средств мультимедиа и видеоконференций, можно ожидать, что скоро даже в небольших сетях Ethernet скорость передачи данных станет неприемлемо мала.

Сети Fast Ethernet, которая работает с достаточно высокой скоростью - 100 Мбит/с, такие задачи, безусловно, по плечу. После многолетних обсуждений стандарт Fast Ethernet окончательно оформился и принят большей частью сетевого сообщества. При этом затраты на реализацию "быстрой" сети могут оказаться гораздо ниже, чем вы думаете: если в не очень далеком прошлом быстродействующие платы адаптеров ЛВС могли стоить, скажем, 1500 долл. или больше, то сегодня, как мы обнаружили, реальная розничная цена плат Fast Ethernet составляет всего за 135 долл., позволяя им весьма успешно конкурировать со стандартными адаптерами Ethernet.

В фокусе внимания - рабочие группы

В настоящем обзоре рассматриваются те сетевые адаптеры Fast Ethernet, которые сегодня имеются на рынке. Их часто называют адаптерами 10/100, потому что они могут работать как со стандартными сетями Ethernet на скорости 10 Мбит/с, так и с 100-Мбит/с сетями Fast Ethernet. Благодаря такой возможности эти адаптеры идеально подходят для тех компаний, которые предполагают перейти на Fast Ethernet в скором будущем, но сегодня не могут себе позволить отказаться от уже имеющихся у них концентраторов и коммутаторов Ethernet. Вы можете сейчас приобрести адаптеры 10/100 и использовать их в существующей сети, а впоследствии заменить и остальные устройства, чтобы полностью использовать все преимущества новой технологии.

Мы рассматриваем адаптеры как для серверов, так и для клиентов. Среди серверных адаптеров тестировались варианты для шин PCI и EISA, а среди клиентских - только для PCI. Вообще говоря, мы не рекомендуем использовать в скоростных сетях адаптеры для шины ISA, так как эта шина имеет ограниченную пропускную способность. Адаптеры EISA для серверов рассматриваютс в нашем обзоре потому, что в значительной части установленных сегодня ПК-серверов все еще используетс эта шина. Однако все три вошедшие в обзор модели EISA-адаптеров, при тестировании показали, что они работают с чрезмерно высоким коэффициентом использования центрального процессора.

Поэтому мы рекомендуем по возможности использовать адаптеры PCI.

Мы ограничили круг рассматриваемых изделий устройствами, которые основаны на спецификации 100Base-TX Fast Ethernet. Собственно говоря, стандарт Fast Ethernet, иначе называемый 100Base-T, состоит из трех отдельных спецификаций, описывающих три разных способа передачи сигналов на физическом уровне.

Из них самой распространенной является спецификаци 100Base-TX, в соответствии с которой сигналы передаютс по двум парам медных проводов - так называемым неэкранированным витым парам (unshielded twisted pair, UTP) категории 5 - или по экранированным витым парам (shielded twisted pair, STP) типа 1. Друга спецификация, 100Base-TF, требует более дорогостоящего волоконно-оптического кабеля; сейчас в продаже имеетс небольшое число изделий для 100Base-TF, предназначенных прежде всего для магистральных сетей. Треть спецификация - 100Base-T4 - предусматривает применение медного провода категорий 3, 4 или 5; когда мы готовили настоящий обзор, в продаже еще не было концентраторов 100Base-T4, но к моменту его публикации на рынке должны появиться первые изделия, соответствующие этой спецификации.

Варианты скоростных технологий

На весьма оживленном рынке скоростных сетевых изделий средства Fast Ethernet - отнюдь не единственна технология, на которой стоит остановить внимание. Например, конкурирующая с ней спецификация 100VG-AnyLAN также рассчитана на работу со скоростью 100 Мбит/с, и несколько компаний поставляют как адаптеры, так и повторители 100VG-AnyLAN, весьма конкурентоспособные по ценам с изделиями Fast Ethernet. Если в основе Fast Ethernet, как и обычно в сети Ethernet, лежит протокол CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection - многостанционный доступ с контролем несущей и обнаружением конфликтов), то в 100VG-AnyLAN используется DPA (Demand Priority Architecture - архитектура, учитывающая приоритет запроса).

DPA не допускает конфликт при передаче данных и во многих отношениях является технически более совершенным протоколом, чем тот, что применяется в Fast Ethernet. Самый серьезный недостаток 100VG-AnyLAN заключается в том, что эта спецификация не получает поддержки от ряда ведущих поставщиков сетевых средств (более подробно о 100VG-AnyLAN см. во врезке "Еще одна 100-Мбит/с архитектура").

Асинхронный режим передачи (АТМ) уже давно рекламируется как основа следующего поколения сетевых служб. Благодаря тому что этот режим предусматривает возможность работы с данными различных типов (в том числе звуком и видео), а также передачи данных со скоростью 155 Мбит/с и выше, он представляет собой весьма перспективную технологию. Однако сегодн изделий, рассчитанных на АТМ, выпускается мало, стандарты еще не приняли окончательную форму, а затраты на подобные системы пока довольно высоки.

Высокая стоимость средств АТМ побудила изготовителей объединиться в консорциум под названием Desktop ATM25 Alliance, цель которого - способствовать внедрению новой спецификации АТМ для рабочих групп, предусматривающей работу со скоростью 25,6 Мбит/с. При стоимости соответствующих адаптеров порядка 400 долл. этот вариант может оказаться жизнеспособным решением для рабочих групп на тот период, пока не снизятся цены на изделия АТМ, работающие с более высокой скоростью. Однако в отличие от Fast Ethernet и 100VG-AnyLAN, в таких адаптерах не предусматривается совместимость сверху-вниз с 10-Мбит/с Ethernet (более подробно об АТМ см. во врезке "АТМ для рабочих групп: завтрашн технология сегодня").

Если ваша сеть перегружена, помните, что увеличить доступную вам пропускную способность можно и вообще без замены существующих сетевых адаптеров.

Просто заменив концентратор Ethernet на устройство, называемое коммутатором Ethernet, вы получите выделенный канал с пропускной способностью 10 Мбит/с на каждом порту коммутатора, сохранив при этом уже имеющиеся адаптеры ЛВС и разводку кабелей. Можно также приобрести коммутаторы со скоростными портами, которые будут обслуживать связи с сервером.

Наши результаты

За двумя исключениями, все изделия, рассмотренные в настоящем обзоре, могут работать в качестве адаптеров как клиента, так и сервера.

Эти две функции различаются лишь драйверами, которые вы загружаете для своей операционной системы. Большинство адаптеров комплектуется драйверами ODI (Open Device Interface) и NDIS (Network Device Interface Specification), обеспечивающими совместимость с целым рядом операционных систем серверов и клиентов. Все рассматриваемые изделия имеют драйверы дл DOS/Windows и NetWare 3.x/4.x, а многие - также и дл Windows NT и OS/2. Два адаптера из двадцати - представленные компаниями Asante и Rockwell Network Systems - содержат драйверы Macintosh для машин с процессорами PowerPC и разъемами для шины PCI.

При проведении наших лабораторных испытаний мы считали коэффициент использования ЦП сервера не менее важным параметром, чем максимальная производительность. Если адаптер сервера при передаче данных по сети поглощает все процессорное время, то это будет снижать и суммарную производительность сервера. В целом мы нашли, что адаптеры на основе шины PCI в меньшей степени загружают процессор сервера, чем их аналоги на шине EISA. С наименьшим коэффициентом использования ЦП работали адаптеры EM 110TX фирмы Cogent (23%), а также EtherExpress PRO/100B (24%) и EtherExpress PRO/100 Smart (25%) фирмы Intel, последний из которых непосредственно ориентирован на рынок серверов. Девять адаптеров работали с коэффициентом использования ЦП свыше 90% при тестировании с восемью клиентами. Наихудшие результаты показали два из трех рассмотренных в обзоре адаптеров EISA - Ether 10/100 фирмы SMC и Fast EtherLink EISA фирмы 3Com. Оба они работали с коэффициентом использования центрального процессора, равным 100%.

Худшими среди адаптеров PCI оказались LANcard фирмы Boca и ProFast фирмы D-Link - коэффициент использовани ЦП составил 99,9%. По суммарной производительности лучший результат на сервере показал адаптер PRO/100B фирмы Intel. В нашем тесте "Производительность сетевой платы" (вариант для сервера) с блоками данных длиной 32 Кбайт его максимальная скорость достигла 91,7 Мбит/с. В клиентском варианте первым стал Fast EtherLink PCI 10/100 фирмы 3Com: в тесте с одним клиентом он обеспечил скорость передачи свыше 80 Мбит/с. Самую низкую скорость - 44 Мбит/с - показали адаптеры ProFast DFE-500TX фирмы D-Link и NetFlex-3/P фирмы Compaq.

Производительность сетевого адаптера - это така характеристика, которой в рекламе уделяется очень большое внимание, однако в конечном счете небольшие различия в производительности между наиболее быстродействующими платами могут и не иметь особого значения.

На самом деле правильнее было бы принимать в расчет другие характеристики, которые могут существенно упростить использование адаптера.

Например, мы выделяли такие платы, которые, име единственный соединительный разъем, способны автоматически распознавать режим работы сети - 10 или 100 Мбит/с. Менее удобны платы, оснащенные двум отдельными разъемами для скоростей 10 и 100 Мбит/с. С такими платами вам придется при модернизации сети делать соответствующее переключение на каждой машине. Среди 20 адаптеров, которые были нами испытаны, 11 устройств имели один разъем, и предусматривали автоматическое распознавание скорости, реализуемое программным путем с помощью драйвера. Кроме того, в изделиях Fast 10/100 PCI фирмы Asante, EtherExpress фирмы Intel и ZX342 фирмы Znyx предусмотрена функци так называемого автоматического согласовани (auto-negotiation). Это недавнее дополнение к стандарту IEEE 802.3, которое состоит в аппаратном распознавании как скорости, так и режима - полудуплексного или дуплексного - работы сети (в этих режимах возможен двунаправленный обмен между узлами со скоростями 20 и 200 Мбит/с). В ближайшем будущем можно ожидать появления новых моделей адаптеров, содержащих средства автосогласования.

Наконец, при выборе адаптера следует принимать во внимание и его цену. Мы обнаружили, что адаптеры PCI, как правило, несколько дешевле своих EISA-аналогов. Например, рекомендуемая изготовителем (фирма 3Com) цена изделия Fast EtherLink составляет в варианте для PCI 159 долл., а для EISA - 285 долл. Хотя цены и так уже довольно низки, мы ожидаем их дальнейшего понижения в 1996 г. по мере роста популярности Fast Ethernet. Самым дешевым изделием оказался адаптер Fast EtherLink 10/100 фирмы 3Com (цена, рекомендуемая изготовителем, - 159 долл., реальная розничная цена - 135 долл.). Мы предполагаем, что в ближайшие месяцы цены снизят и другие поставщики.

Прежде чем сделать выбор

Быть может, самым важным фактором, который необходимо принимать во внимание при построении сети следующего поколения, является кабельная система. Во многих зданиях старой постройки кабельная разводка выполнена неэкранированными витыми парами категории 3, которые не смогут работать с рассмотренными здесь изделиями 100Base-TX. Если в вашем здании именно така разводка, то вам придется либо заменить ее на кабель категории 5, либо подождать появления изделий 100Base-T4, которые будут работать и с витыми парами категории 3.

Кроме того, нужно помнить, что не все правила, относящиеся к стандартным сетям Ethernet, применимы дл сетей Fast Ethernet. В частности, ограничения на длину соединений и правила последовательного соединени концентраторов гораздо жестче: в цепочку можно включить только два последовательно соединенных концентратора, причем расстояние между оконечными узлами не должно превышать 205 м (в обычной Ethernet - соответственно четыре концентратора и 2500 м). Если такие ограничени на кабельную разводку вас не устраивают, можно рассмотреть два варианта - либо применять издели 100VG-AnyLAN, либо остановить свой выбор на изделиях, отвечающих стандарту 100Base-FX Fast Ethernet, предусматривающему использование волоконно-оптического кабеля (см. врезку "Каскады концентраторов").

И наконец, хотя Fast Ethernet мало отличается от обычной спецификации Ethernet, это все-таки не одно и то же. Поэтому вам придется найти способ, как подключить группы, работающие в сети Fast Ethernet, ко всей остальной сетевой инфраструктуре. Проще всего сделать это с помощью моста-концентратора, который обеспечит все необходимые соединения между существующим сегментом Ethernet и новой сетью Fast Ethernet.

Такие мосты сегодня уже выпускаются многими фирмами, а в будущем их появится еще больше.

Не упустите время

Стандарт Fast Ethernet - сегодня уже свершившийс факт и, ему, вероятно, уготована достаточно долга жизнь. Так что, когда в следующий раз вы соберетесь приобретать для сети сверхскоростные PC на базе процессора Pentium, умопомрачительными дисплеями и гигабайтными жесткими дисками, хорошо подумайте, прежде чем оснащать их стандартными платами Ethernet. Сделав ставку на адаптер 10/100, вы обеспечите себе развитие в будущем.

Редакция советует - Intel EtherExpress PRO/100B

Адаптеры Fast Ethernet дешевеют, а между тем некоторые из них имеют более высокие рабочие характеристики, чем сетевые платы с реализацией других стандартов. Многие из вошедших в обзор изделий показали хорошую скорость в клиентском режиме, однако при использовании в качестве серверного адаптера работали с очень высоким коэффициентом использования ресурсов сервера.

Отличия "Редакция советует" был удостоен адаптер EtherExpress PRO/100B фирмы Intel за непревзойденную общую производительность, богатые функциональные возможности и невысокую стоимость. При розничной цене 149 долл. - одной из самых низких среди рассматриваемых в данном обзоре изделий - этот адаптер занял первые места по результатам большинства наших тестов. В качестве серверного адаптера он получил наивысшие баллы по показателю "Производительность-эффективность", а также продемонстрировал самую высокую пропускную способность. Он был вторым по скорости клиентским адаптером. Этот адаптер не только обладает прекрасными стоимостными и скоростными характеристиками, но и содержит средства автоматического согласования с Fast Ethernet. Указанная функция предусмотрена лишь в трех из рассматриваемых в обзоре изделий.

Почетного упоминания заслуживает плата Fast EtherLink 10/100 PCI фирмы 3Com, которая лишь незначительно уступает PRO/100B. Этот самый дешевый (реальная розничная цена - 135 долл.) адаптер продемонстрировал наивысшую скорость в клиентском варианте теста производительности. Однако он показал посредственный результат при выполнении теста производительности в серверном варианте; средним был и его коэффициент использования ЦП сервера.

В число наиболее быстродействующих плат, рассматриваемых в настоящем обзоре, входит также адаптер Fast EtherWorks 10/100 фирмы Digital, в котором использована технология Parallel Cut-Through. Довольно высокое быстродействие в клиентском и серверном режимах показали еще две платы PCI - EM110TX фирмы Cogent и EtherPower 10/100 фирмы SMC.

Две из рассмотренных нами плат ориентированы исключительно на применение в составе сервера. Адаптер PRO/100 Smart фирмы Intel работает с очень низким коэффициентом использования ЦП при весьма хорошей производительности. В адаптере EM 400TX фирмы Cogent предусмотрено четыре 100-Мбит/с порта, и, хотя его быстродействие было средним, по сумме показателей он оказался лучше большинства других изделий.

Самое важное: адаптеры Fast Ethernet

Когда спокойно текущий трафик ЛВС превратится в стремительный поток, вам придется ускорить свою сеть, чтобы сервер не стал для него плотиной. Решение проблемы - Fast Ethernet, сетевой стандарт, предусматривающий скорость передачи данных 100 Мбит/с и ориентированный на системы, требующие высокой пропускной способности: базы данных с архитектурой "клиент-сервер", мультимедиа, видеоконференции. Адаптеры 10/100 идеально подходят для того, чтобы уже сейчас заложить основу дл будущего перехода на Fast Ethernet, не затрагива пока существующей кабельной системы, концентраторов и коммутаторов Ethernet.

ЦЕНЫ НА АДАПТЕРЫ Fast Ethernet резко понизились. Если раньше скоростные адаптеры стоили 1500 долл. и выше, то для большинства рассмотренных в данном обзоре плат, работающих на скоростях 10 и 100 Мбит/с, реальные розничные цены составляют менее 200 долл., а для некоторых - всего 135 долл., что позволяет им успешно конкурировать со стандартными адаптерами Ethernet.

ОСНОВНЫМ ТИПОМ ШИНЫ для адаптеров Fast Ethernet станет, вероятнее всего, PCI, которая лучше подходит для скоростной передачи данных, чем шины EISA, ISA и MCA. Большинство вошедших в обзор плат совместимо с шиной PCI, однако для сервера мы тестировали варианты для шин PCI и EISA, учитывая, что на EISA ориентировано большое число уже существующих серверов. Адаптеры EISA, однако, оказались хуже с точки зрения коэффициента использования процессора, поэтому мы рекомендуем по возможности использовать PCI-платы.

АВТОМАТИЧЕСКОЕ распознавание скорости обмена, которое предусмотрено в 11 из рассматриваемых изделий, может значительно облегчить процесс модернизации сети: они обнаруживают установленные в сети 100-Мбит/с повторители и автоматически переключают скорость адаптера с 10 на 100 Мбит/с. Адаптеры компаний Asante, Intel и Znyx наделены средствами автоматического согласования - новое аппаратно-реализуемое дополнение к спецификации 802.3, в соответствии с которым два устройства определяют, на какой максимальной скорости они могут работать друг с другом.

ДРУГИЕ СКОРОСТНЫЕ сетевые технологии. Помимо Fast Ethernet существует конкурирующий с ним стандарт 100VG-AnyLAN, также ориентированный на скорость 100 Мбит/с. В некоторых отношениях он технически более совершенен, чем Fast Ethernet. Однако он пользуетс поддержкой гораздо меньшего числа изготовителей сетевого оборудования, чем Fast Ethernet. Уже многие годы разрабатывается стандарт ATM, который считаетс наиболее перспективным для быстродействующих сетей будущего. Оборудование ATM для рабочих групп уже выпускается, но оно дорого, а сами стандарты пока еще далеки от завершения.

• Cogent EM110 TX PCI
• Cogent EM400 TX PCI

Адаптеры Fast Ethernet фирмы Cogent отличаютс высокой пропускной способностью и содержат средства, предназначенные для выполнения некоторых специфических функций. Адаптер Cogent EM110 TX PCI (реальна розничная цена - 179 долл.) подключается через разъем RJ-45 и предусматривает автоматическое распознавание скорости, этот адаптер обеспечивает скорости как 10, так и 100 Мбит/с. Для сетей с кабелями Thin Ethernet плата EM110 TX Combo (реальная розничная цена - 229 долл.) выпускается с разъемом BNC для подключения к Ethernet, работающей со скоростью 10 Мбит/с. Адаптер Cogent EM400 TX PCI (реальная розничная цена - 1195 долл.) ориентирован на рынок серверов и содержит четыре порта, работающих только на скорости 100 Мбит/с, что позволяет к одной шине PCI подключить до четырех отдельных сегментов сети.

Обе платы могут работать в дуплексном режиме на скоростях 10 и 100 Мбит/с. Благодаря наличию режима главного абонента шины и эффективным драйверам плата EM110 TX работает с самым низким (22%) коэффициентом использования процессора среди всех испытывавшихс изделий, а по показателю "быстродействие-эффективность" занимает второе место, уступая только Intel PRO/100B. Коэффициент использования процессора для адаптера EM400 TX оказался менее впечатляющим, но все же попал в треть лучших результатов.

Разработанная фирмой Cogent технология повышени пропускной способности, которую фирма называет Predictive Pipelining (предиктивная конвейеризация), основана на том, что принимающему адаптеру (который тоже должен быть изделием фирмы Cogent) передаетс уведомление о том, что сейчас будет послан пакет. В тестах на быстродействие сервера обе рассматриваемые платы показали средние результаты, но в тестах клиента адаптер EM110 TX оказался в четверке лучших.

Поскольку EM110 TX автоматически распознает скорость работы сети, то переход с 10 на 100 Мбит/с не требует никаких изменений на клиентских машинах. Эта плата комплектуется внушительным набором различных драйверов, в том числе клиентов ODI, серверов Novell, OS/2, NDIS 2.1 и 3.0, Digital Pathworks, Nextstep и Solaris x86. Плата EM400 TX предназначена для применения в сервере, и комплектуется драйверами для серверов Novell, Windows NT Server, Artisoft LANtastic, OS/2 LAN Server, Pathworks и Microsoft LAN Manager.

Фирма включила в комплект и драйверы для Windows 95, но нам не удалось добиться, чтобы платы с ними работали, так же как и с драйвером для комплекта микросхем Digital; по словам фирмы, доработанные драйверы для Windows 95 можно будет получить по сети.

К сожалению, устанавливать драйверы приходитс вручную (утилита инсталляции отсутствует), пользуясь инструкциями, которые передаются в форме текстовых файлов.

Cogent EM110 TX PCI
Цена, рекомендуемая изготовителем: 195 долл.

Cogent EM400 TX PCI
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1298 долл.

Cogent Data Technologies Inc., 640 Mullis St., Friday Harbor, WA 98250; 800-426-4638, 206-603-0333;
fax, 206-603-9223;
Web, http://www.cogentdata.com.

• NetFlex-3/P
• NetFlex-3/E

Адаптеры Compaq имеют модульную конструкцию. На плату со стандартной скоростью 10 Мбит/с можно установить дополнительный модуль либо для 100Base-TX, либо для 100VG-AnyLAN. Таким образом, это единственные изделия в нашем обзоре, которые способны работать в обоих скоростных режимах Ethernet. (Мы тестировали эти платы с модулями 100Base-TX.) Хотя процедура модернизации сети несколько усложняется из-за того, что приходится на каждую плату ставить дополнительный модуль, такой оригинальный способ модернизации может оказаться удобным для тех сетевых администраторов, которые пока не решили, на котором стандартов Fast Ethernet в конечном счете остановить свой выбор.

Однако адаптер NetFlex-3/P, имеющий невысокое быстродействие при довольно высокой реальной розничной цене (по предварительным оценкам 280 долл.), вряд ли заслуживает внимания, за исключением разве что случая, когда приобретается компьютер фирмы Compaq с уже установленной сетевой платой. Что касается платы NetFlex-3/E, которая оказалась самой быстрой среди плат с шиной EISA, то она тоже достаточно дорога (реальна розничная цена 280 долл.).

Когда плата NetFlex-3/P работала в качестве адаптера и как клиент, и как сервер, она прочно занимала последнее место в клиентских вариантах теста пропускной способности, которая никогда не поднималась выше 45 Мбит/с. В серверном варианте теста пропускной способности плата показала средние результаты, так же как и по характеристике "быстродействие-эффективность".

Установленная на сервере плата NetFlex-3/E показала наименьший коэффициент использования процессора и наилучшее соотношение "быстродействие-эффективность" среди трех вошедших в обзор плат EISA. В серверном варианте теста пропускной способности она продемонстрировала впечатляющий результат 88,6 Мбит/с - выше, чем у многих плат PCI.

Существующие варианты обеих плат могут работать в дуплексном режиме только на скорости 10 Мбит/с, а в 1996 г. предполагается предусмотреть такой режим и дл скорости 100 Мбит/с. Оба изделия содержат средства автоматического распознавания, позволяющие определить, когда сеть работает по протоколу 100Base-TX.

Как и для других сетевых плат, вошедших в данный обзор, в комплект поставки этих изделий не входит утилита инсталляции, так что драйверы нам пришлось загружать вручную. В руководстве пользовател описывается установка плат на различных моделях серверов фирмы Compaq, однако ничего не сказано об их установке на клиентах или на машинах других изготовителей.

NetFlex-3/P
Реальная розничная цена: 280 долл.

NetFlex-3/E
Реальная розничная цена: 280 долл.

Compaq Computer Corp., 20555 State Hwy. 249, Houston, TX 77070-2698; 800-345-1518;
fax, 713-518-1442;
Web, http://www.compaq.com.
В Мюнхене: факс (49)89-9305214.

• Digital Fast EtherWorks PCI 10/100

Адаптер Digital Fast EtherWorks PCI 10/100 обладает высокой пропускной способностью и массой других достоинств и был среди первых в большинстве наших тестов. Это устройство (реальная розничная цена -215 долл.) наделено широкими функциональными возможностями и содержит различные средства повышения быстродействия; кроме того, к нему прилагается удобная программа инсталляции. Разъем RJ-45 в сочетании с автоматическим определением скорости позволяет переключаться с 10- на 100-Мбит/с режим без каких-либо изменений в клиентских машинах.

В плате Fast EtherWorks используется процессор Digital 21140; он входит в состав адаптеров 12 из 15 фирм-поставщиков, предоставивших свои изделия дл настоящего обзора. Windows 95 содержит "родовой" драйвер для комплекта микросхем Digital, так что все платы, где эти микросхемы используются, должны с ним работать. Разработанные фирмой Digital механизмы Parallel Cut-Through и Capture Effect Avoidance способствуют повышению быстродействия. Parallel Cut-Through предусматривает передачу пакетов данных непосредственно в линию, если буфер адаптера пуст.

Capture Effect Avoidance обеспечивает, что в случае прямого некоммутируемого соединения (например, сервера с клиентом) трафик между адаптерами балансируется так, чтобы ни один узел не захватывал монопольное право на передачу. Fast EtherWorks позволяет работу в дуплексном режиме на скоростях 10 и 100 Мбит/с.

Утилита EZWorks обеспечивает простую и безболезненную инсталляцию драйвера, запрашива пользователя обо всех вариантах конфигурации. Предусмотрены драйверы для DOS-клиентов NetWare, серверов NetWare, NDIS 2.1 и 3.0, SCO Unix и Windows 95. Утилита также выполняет стандартные диагностические тесты и настройку PCI. Через электронную доску объявлений фирмы Digital можно получить и другие драйверы, а к моменту, когда этот обзор выйдет в свет, будет готов и агент SNMP, который передает статистические данные на пульт управления сетью, работающий по протоколу SNMP.

Digital Fast EtherWorks PCI 10/100
Цена, рекомендуемая изготовителем: 249 долл.

Digital Equipment Corp., 550 King St., Littleton, MA; 800-457-8211; 508-692-2562; fax, 508-392-0603;
Web, http://www.networks.digital.com.
В Москве: 244-9540, 244-9530, 244-3384.

• Intel EtherExpress PRO/100B ("Редакция советует")
• Intel EtherExpress PRO/100 Smart

Эти два адаптера PCI фирмы Intel отличаются очень высокой пропускной способностью при весьма привлекательных ценах. Плата Intel EtherExpress PRO/100B (реальная розничная цена - 149 долл.) оказалась одной в числе самых дешевых среди рассмотренных изделий, при этом она неизменно занимала одно из первых мест во всех наших тестах. Кроме того, это самый миниатюрный из всех адаптеров, потребляющий меньше энергии и выделяющий меньше тепла, чем другие платы. Адаптер EtherExpress PRO/100 Smart (реальна розничная цена - 795 долл.), ориентированный на применение в серверах, также показал высокое быстродействие и низкий коэффициент использовани процессора. Поэтому, несмотря на относительно высокую цену, он заслуживает внимания как серверный адаптер.

В ходе наших испытаний в конфигурации, когда и на сервере, и на клиенте был установлен PRO/100B, он продемонстрировал самый высокий показатель "быстродействие-эффективность" среди всех испытывавшихся моделей. Работая в качестве серверного адаптера, он показал максимальную пропускную способность, а в качестве клиентского - уступил по этому показателю только плате Fast EtherLink фирмы 3Com.

Адаптер EtherExpress PRO/100 Smart, предназначенный для применения в качестве сетевой платы сервера, построен на базе RISC-процессора Intel i960, что позволяет ему работать с невысоким коэффициентом использования центрального процессора. Когда на клиентах был установлен PRO/100B, а на сервере - адаптер PRO/100 Smart, последний оказался на третьем месте по показателю "быстродействие-эффективность", а в тесте "Коэффициент использования ЦП" при длине блока 64 байт он показал превосходный результат - 35,7%, тогда как у всех остальных плат этот показатель был выше 90%.

Плата PRO/100B содержит средства автоматического согласования Fast Ethernet. Во время ее установки пользователь может по желанию настроить ее на полудуплексный или дуплексный режим работы или же задать автоматический выбор одного из этих режимов с помощью средств автоматического согласования. В адаптере PRO/100 Smart предусмотрено одно гнездо RJ-45 и автоматическое распознавание скорости передачи, однако ни автоматическое согласование, ни дуплексный режим в нем не реализованы.

Руководство по установке содержит раздел с описанием ускоренной процедуры установки на ПК с операционными системами DOS, Windows 3.x, Windows NT и Windows 95. К платам EtherExpress прилагаются утилиты дл автоматической настройки и диагностики. Однако на нашем клиентском ПК с OC NetWare настроечная утилита не сформировала полного файла NET.CFG, так что потребовались дополнительные действия по настройке конфигурации.

Обе платы соответствуют спецификации Desktop Management Interface (DMI), и к ним прилагаетс программа-агент для управления по протоколу SNMP (Simple Network Management Protocol).

Intel EtherExpress PRO/100B
Цена, рекомендуемая изготовителем: 169 долл.

Intel EtherExpress PRO/100 Smart
Цена, рекомендуемая изготовителем: 895 долл.

Intel Corp., 5200 N.E. Elam Young Pkwy., Hillsboro, OR 97124-6497; 800-538-3373, 503-264-7354;
Web, http://www.intel.com.
В Москве: тел.: 956-4900, факс 956-4905.

• SMC EtherPower 10/100
• SMC Ether 10/100

Обе платы компании Standard Microsystems Corp. - SMC EtherPower 10/100 (для шины PCI) и SMC Ether 10/100 (для шины EISA) - комплектуются программой установки EZStart, предназначенной для того, чтобы избавить пользователя от многочисленных потенциальных трудностей при установке адаптеров ЛВС. Платы автоматически распознают скорость передачи данных по линии, что облегчает модернизацию сети путем изменения ее пропускной способности с 10 на 100 Мбит/с; правда, при установке в 10-Мбит/с сеть Ethernet приходится вручную добавлять строку в файлы NET.CFG на клиентских машинах.

Версия для PCI показала при тестировании приличные результаты. Плата EtherPower (реальная розничная цена - 159 долл.) в клиентском варианте теста пропускной способности при длине блока 32 Кбайт дала средний результат - 63,5 Мбит/с. Она заняла довольно высокое (шестое) место и по показателю "быстродействие- эффективность", а в серверном варианте теста пропускной способности показала скорость выше средней. В то же время плата Ether 10/100 той же фирмы для шины EISA (реальная розничная цена - 255 долл.) оказалась на последнем месте по результатам практически всех тестов и работала с очень высоким коэффициентом использовани ЦП - выше, чем у двух остальных плат EISA, которые мы тестировали.

Утилита установки EZStart в основном выполняет положенные ей функции, что выгодно отличает издели фирмы SMC от изделий изготовителей, для которых така утилита не предусмотрена. EZStart позволяет даже устанавливать агент протокола SNMP, что дает пользователю возможность при желании получать статистическую информацию о работе платы. Правда, в ходе наших испытаний нам удалось лишь со второй попытки установить с ее помощью нужный драйвер и настроить системные файлы компьютера.

В комплект адаптера входит стандартный набор драйверов, в том числе DOS-клиент Novell ODI, сервер NetWare и NDIS 2.1 (но не NDIS 3.0). Установка адаптера EtherPower PCI оказалась легкой и в среде ОС Windows 95, которая идентифицировала плату и установила родовой драйвер для комплекта микросхем Digital.

Таким образом, мы с уверенностью рекомендуем плату SMC EtherPower 10/100 для применения как в клиентах, так и в серверах, а вот от приобретения Ether 10/100 лучше воздержаться.

SMC EtherPower 10/100
Цена, рекомендуемая изготовителем: 169 долл.

SMC Ether 10/100
Цена, рекомендуемая изготовителем: 269 долл.

Standard Microsystems Corp., 80 Arkay Dr., Hauppauge, NY 11788; 800-762-4968, 516-435-6255;
fax, 516-273-1803;
Web, http://www.smc.com.

• 3Com Fast EtherLink 10/100 PCI
• 3Com Fast EtherLink 10/100 EISA

Если требуется быстрый и недорогой клиентский адаптер с автоматическим распознаванием скорости, то вам идеально подойдет 3Com Fast EtherLink 10/100 PCI. При самой низкой среди всех рассматриваемых изделий реальной розничной цене (135 долл.) этот адаптер показал самую высокую скорость (более 80 Мбит/с) в клиентском варианте теста пропускной способности при длине блока 32 Кбайт.

Применять плату 3Com PCI в качестве серверного адаптера мы не советуем: она показала низкую пропускную способность и высокий коэффициент использования ЦП. Плата EISA также продемонстрировала довольно низкие результаты на сервере по сравнению с другими вошедшими в наш обзор платами EISA и PCI.

Фирме 3Com удалось добиться повышения быстродействи благодаря разработанному ею модулю Parallel Tasking Processor, который направляет входные пакеты непосредственно в шину ПК, не дожидаясь, пока блок будет принят целиком. Адаптеры, рассматриваемые в нашем обзоре, могут работать в дуплексном режиме только при скорости передачи 10 Мбит/с; 100-Мбит/с дуплексный режим предполагается реализовать в начале 1996 г. Плата Fast EtherLink оснащена универсальным разъемом RJ-45 и средствами автоматического распознавания скорости. Переход на Fast Ethernet не требует никаких изменений в конфигурациях клиентов.

К адаптерам прилагается довольно обширный набор драйверов, однако, к нашему разочарованию, мы обнаружили, что утилита инсталляции и настройки устанавливает только драйверы клиентов NetWare ODI; другие драйверы нужно устанавливать вручную. Windows 95 идентифицировала платы и выполнила загрузку драйверов 3Com. Фирма гарантирует, что адаптер PCI будет работать с любым разъемом PCI и автоматически переходить в режим передачи обработанных входных и выходных данных, если не предусмотрен режим главного абонента шины.

3Com Fast EtherLink 10/100 PCI
Цена, рекомендуемая изготовителем: 159 долл.

3Com Fast EtherLink 10/100 EISA
Цена, рекомендуемая изготовителем: 285 долл.

3Com Corp., 5400 Bayfront Plaza, Santa Clara, CA
95052-8145; 800-638-3266, 408-764-5000;
fax, 408-764-5001;
Web, http://www.3com.com.

---

Каскады концентраторов

Переход с 10 на 100 Мбит/с может потребовать изменения кабельной системы и конфигурации вашей ЛВС. Приводимые ниже схемы иллюстрируют требования к кабелям для стандартов 10Base-T, 100Base-T и 100VG-AnyLAN. Они помогут вам выбрать наиболее удобный вариант модернизации. Следует помнить, что ограничения на применение повторителей можно обойти, используя коммутирующие или этажерочные концентраторы.

Семь способов модернизации сети 10Base-T

* Для несегментированной сети 10Base-T с 2 серверами и 20 клиентами.
Ориентировочные цены на компоненты: переключаемый порт Ethernet - 300 долл.; модуль скоростного порта на коммутаторе Ethernet - 800 долл.; адаптер Fast Ethernet 10/100 - 175 долл.; порт повторителя Fast Ethernet - 300 долл.; коммутируемый порт Fast Ethernet - 800 долл.; адаптер ATM25 (25,6 Мбит/с) - 700 долл.; адаптер ATM SONET (155 Мбит/с) - 1200 долл.; порт ATM25 - 1000 долл.; порт ATM SONET - 1000 долл.

---

Альтернативные решения

Фрэнк Дж. Дерфлер-мл.

Для тех, кто испытывает острую необходимость в ускорении сети, существует целый ряд решений этой проблемы. Коммутаторы и такие адаптеры, как изохронный Ethernet, дуплексный Ethernet, 100VG-AnyLAN и ATM, успешно конкурируют с Fast Ethernet каждый в своей нише. Рассмотрим, где и в каких случаях следует их применять.

Давайте сравним вашу перегруженную ЛВС с банком, который страдает от длинных очередей. Тогда установку в существующей 10-Мбит/с сети коммутатора Ethernet можно уподобить предоставлению отдельного окна для каждого клиента. За перегородкой находитс один клерк, который перемещается от окна к окну на роликовых коньках так быстро, что никому из клиентов не приходится ждать, пока его начнут обслуживать. Иначе говоря, коммутатор Ethernet обеспечивает каждому клиенту мгновенный доступ к сети.

Установка системы Fast Ethernet (100Base-T) или 100VG аналогична тому, что окно в банке остаетс одно, но клерк и посетители начинают двигаться и говорить гораздо быстрее. При быстрой передаче данных время ожидания становится меньше, потому что данные проходят через сеть очень быстро. При этом стандарт 100VG позволяет назначать еще более высокий приоритет данным определенных типов, например видео, - подобно тому, как некоторые клиенты могут обслуживаться банком вне очереди.

Изохронная и дуплексная системы Ethernet, хотя и различаются между собой схемными решениями, аналогичны банку с двумя окнами, в одном из которых деньги выдаются, а в другом принимаются. Каждый клиент может сразу выполнить и несколько операций, но со стандартной скоростью. В результате снижаетс время ожидания и эффективность обслуживани возрастает.

В технологии ATM данные разбиваются на последовательность небольших звеньев, при этом некоторые клиенты могут передавать большее количество звеньев в секунду, чем другие. По нашей аналогии, в операционном зале банка начинается нечто вроде балетного представления, при этом каждый клиент исполняет свою партию как последовательность очень мелких, но быстрых и тщательно согласованных движений. Кажется, что все клиенты находятся в постоянном движении, но при этом некоторые из них делают больше движений в секунду, чем другие. ATM также можно сравнить с множеством очень маленьких инкассаторских автомобилей, каждый из которых быстро и надежно доставляет небольшую сумму денег в другое отделение банка. (См. врезку "АТМ для рабочих групп: завтрашняя технология сегодня".)

С чего начать?

Итак, если в вашей сети циркулирует много разнородных данных, и клиенты страдают от задержек обслуживания, то самое простое и дешевое, что можно сделать для улучшения обслуживания каждого клиента, - это установить коммутатор. Подключить коммутатор можно всего за несколько минут, не трога кабельную разводку и не залезая в машины клиентов. По каталогам изготовителей цены на коммутаторы составляют примерно 400 долл. на порт, а в рознице их можно приобрести вдвое дешевле.

Однако давайте вспомним о клерке на роликовых коньках. Если ограничиться только установкой коммутатора, то может оказаться, что этим вы лишь перенесли бремя проблемы на сервер. Если же использовать коммутацию в сочетании с высокоскоростной сетью, то это позволит снизить время задержки и увеличить пропускную способность. Такие компании, как Bay Networks, Hewlett-Packard, Kalpana, Nbase Switch Communications, Network Peripherals, NetWorth, Optical Data Systems, 3Com Corp., Wave Switch, выпускают коммутаторы с высокоскоростными каналами для связи с сервером, использование которых позволит частично устранить упомянутые ограничения. Эти и другие изготовители также поставляют коммутаторы, у которых все порты являются высокоскоростными.

Если коммутатор с быстрым каналом сервера не решит ваших проблем, то мы рекомендуем установить высокоскоростную сеть на базе 100Base-T или 100VG. Перевод всей ЛВС на высокую скорость потребует гораздо более серьезной подготовки, чем установка коммутатора, так как он затронет все узлы и всю кабельную систему вашей сети. Стандарт 100Base-T допускает не более двух концентраторов в каждом сегменте сети и требует применени высококачественного кабеля категории 5, а для 100VG к каждому ПК необходимо подвести четыре пары проводов. В обоих случаях необходимы тщательный предварительный анализ и, возможно, частичное изменение разводки кабелей, кроме того, для всей сети потребуются новые адаптеры и концентраторы. Дл таких сетей лучше всего подходят компьютеры с шинами EISA, PCI или S-bus, поэтому, если вы оставите в своей сети ПК с шиной ISA, то кабельная разводка существенно усложнится.

Если одна из основных задач вашей сети состоит в пересылке потоков видеоданных, то возможными вариантами решения могут стать изохронный стандарт Ethernet (isoEthernet), дуплексный Ethernet или ATM. Технология isoEthernet, разработанная фирмой National Semiconductor Corp., объединяет прикладные программы ISDN типа видеоконференций с 10-Мбит/с сетевыми средствами. Ее оригинальная схема передачи данных представляет собой стандартную систему Ethernet, дополненную каналом с пропускной способностью 6 Мбит/с, который разделен на 96 B-каналов ISDN, причем кабельная разводка и конфигурация 10Base-T остаются без изменений. Фирма Incite Inc. делает попытку объединить технологию isoEthernet, видеостандарт MPEG, средства ISDN и телефонной коммутации в выпускаемом ею концентраторе Multimedia Hub и соответствующих клиентских устройствах. Эта технология довольно долго оставалась в тени, но может получить широкое распространение по мере развития сетей ISDN.

В соответствии с дуплексным стандартом Ethernet, который реализован компанией IBM в семействе концентраторов EtherStreamer, провода в кабеле 10Base-T используются таким образом, чтобы получить два независимых 10-Мбит/с потока - один исходящий и один входящий. Так как большая часть трафика в ЛВС обычно направлена от сервера к клиентам, то эта технология, вероятно, лучше всего подходит дл передачи фильмов, однако сегодня в этой области рынка доминирует ATM.

Большинство из нас, вероятно, начнут модернизацию своей сети с установки коммутатора и лишь затем приступят к внедрению быстрых сетевых технологий, однако вариант isoEthernet уже сейчас интересен своей интеграцией с ISDN.

---

100VG-AnyLAN: Еще одна 100-Мбит/с архитектура

Уэйн Раш-мл.

Стандарт 100Base-T, пользующийся широкой популярностью на рынке сетевых серверов, не являетс тем не менее единственным решением для построени высокоскоростной сети. Если сегодня вы располагаете сетью 10Base-T Ethernet, то один из вариантов ее модернизации (особенно если предполагаетс передавать речевые и видеоданные) заключается в переходе на стандарт 100VG-AnyLAN. Этот стандарт, разработанный консорциумом фирм, в который входят Hewlett-Packard и AT&T, обеспечивает работу на скорости 100 Мбит/с и специально рассчитан на использование существующих кабельных систем 10Base-T.

100VG соответствует стандарту IEEE 802.12, выпущенному в начале 1995 г., и предъявляет такие же требования к кабельной системе, что и стандарт 10Base-T. Допускается применение кабеля категорий 3 или 5, а максимальный диаметр сети (т. е. ее полна длина) составляет 2500 м. Если 10Base-T допускает применение до четырех концентраторов в одном сегменте, то 100VG-AnyLAN - до пяти концентраторов, соединенных каскадом, в котором может быть до трех слоев (см. врезку "Каскады концентраторов"). Это означает, что во многих случаях для модернизации достаточно лишь установить платы 100VG в серверах и рабочих станциях, подключить дополнительные концентраторы - и можно начинать работать. Стандарт Fast Ethernet отличается от 100VG тем, что допускает использование не более двух концентраторов между оконечными узлами при максимальном диаметре сети 205 м. Для перехода с Ethernet на Fast Ethernet может потребоваться изменение кабельной разводки и конфигурирации сети. Однако существуют и некоторые сложности: 100VG требует четыре витых пары проводов на каждое соединение, а не две, как 10Base-T и Fast Ethernet.

Стандарт 100VG отличается от 10Base-T также способом управления потоками данных в сети. Традиционный стандарт Ethernet (IEEE 802.3) представляет собой архитектуру, основанную на разрешении конфликтов. В 100VG для управлени трафиком используется архитектура, учитывающа приоритет запроса (Demand Priority Architecture - DPA). Это означает, что каждый концентратор отслеживает все запросы на передачу, поступающие от подключенных к нему узлов. В каждый данный момент разрешение на передачу дается только одному из узлов. Конфликты при этом исключаются, а работа сети к тому же становится более детерминированной, так что, например, видеоданные передаются без нарушени порядка следования кадров. Кроме того, появляетс возможность присваивать разные уровни приоритета разным источникам данных; например, можно установить такой режим, чтобы серверу не приходилось простаивать в ожидании сообщения от клиента. Однако такие приоритеты нужно либо задавать в прикладных программах, либо настраивать их программным путем для конкретного клиентского ПК.

В 1994 г. рынок изделий 100VG определялся в основном фирмой Hewlett-Packard, которая внесла наибольший вклад в разработку этого стандарта и в его принятие IEEE. С тех пор на этом рынке появилс и ряд других компаний. По утверждению HP, сегодн стандарту 100VG принадлежит около 40% рынка изделий для высокоскоростных сетей Ethernet, считая по числу установленных портов. Это объясняется главным образом тем, что выпуск изделий 100VG был начат раньше, чем изделий 100Base-T.

Поддержка промышленного сообщества быстро концентрируется вокруг стандарта Fast Ethernet. В число сторонников Fast Ethernet входят уже 75 фирм, в том числе большинство ведущих разработчиков, тогда как 100VG-AnyLAN пользуется поддержкой лишь 24 фирм. Наиболее известные из них, помимо HP, - AT&T, Compaq, IBM, Pure Data и Thomas-Conrad; все они в настоящее время выпускают сетевые изделия, соответствующие этому стандарту.

Некоторые функциональные средства 100VG еще только появляются. Например, к моменту публикации данного обзора коммутаторы 100VG только начали появляться на рынке. Отчасти это объясняется тем, что для 100VG коммутирующие концентраторы не столь необходимы, как для Fast Ethernet, так как DPA берет на себя часть их функций, предотвращая возможные конфликты. А что касается возможности работы с типами кадров, принятыми в сетях Token Ring, то она пока еще не реализована.

Маловероятно, что стандарт 100VG одержит верх над Fast Ethernet в конкурентной борьбе, но то, что этот стандарт представляет собой жизнеспособный вариант построения быстродействующих сетей, не вызывает сомнения.

---

АТМ для рабочих групп: завтрашняя технология сегодня

Роберт П. Липшуц

Асинхронный режим передачи (ATM) подобен сортовому красному вину: он хорош уже сегодня, но через несколько лет станет еще гораздо лучше.

Сегодняшние адаптеры и коммутаторы ATM первого поколения решают определенные задачи, однако, дл того чтобы эта технология стала таким сетевым решением, которое подошло бы всем и каждому, она должна быть еще усовершенствована. В долгосрочной перспективе ATM обещает повышенную пропускную способность, гарантированное качество обслуживания, а также более легкое наращивание по сравнению с нынешними сетями с общей средой передачи - Ethernet, Token Ring и FDDI.

Чтобы получить представление о том, каковы потенциальные возможности применения ATM в рабочих группах, мы выполнили тесты на скорость передачи данных и видео с устройствами ATM производства фирм Adaptec и Fore Systems. Наши тесты и анализ изделий показывают, что сравнивать сегодняшние изделия ATM и судить о них нелегко - ведь это приходится делать в условиях, когда стандарты, еще не приняли окончательную форму, функциональные возможности продолжают наращиваться, а цены высоки. Однако отчаиваться не надо: таков путь развития любой новой технологии. Перспективы ATM не вызывают сомнения - будущее действительно за ATM. А в некоторых специфических нишах ATM может успешно работать уже сегодня.

Что такое ATM

ATM - это технология коммутации потоков данных, передаваемых по каналам со скоростями от T1 (1,544 Мбит/с) до OC-12 (622 Мбит/с). Тот факт, что теоретически ATM может работать на любой скорости и с любым типом среды передачи, делает его технологией номер 1 как для локальных, так и для региональных сетей. Благодаря ATM сети будущего станут проще: вместо сложной комбинации из Ethernet, ISDN, T1 и других служб на всех уровнях, локальном и региональном, будет использоваться один стандарт ATM.

Кроме того, ATM - это "умная" технология, котора позволяет по-новому взглянуть на задачу транспортировки сетевых данных. Как бы ни ускорялись сети Ethernet, ATM все равно будет намного их опережать благодаря своей принципиальной ориентации на коммутируемые соединения. Коммутаторы ATM в сочетании с оконечными станциями, оборудованными соответствующими устройствами, могут создавать "интеллектуальные" соединения - так называемые виртуальные каналы, - по которым передаются ячейки фиксированной длины (53 байт).

Преимущество таких интеллектуальных соединений заключается в высоком качестве обслуживания: ATM гарантирует доставку заданного объема информации в заданную точку в пределах заданного времени. Кроме того, благодаря использованию коротких пакетов фиксированной длины можно создавать такие сетевые устройства, которые имеют очень малые задержки, что необходимо при передаче критичной к времени передачи информации - например, цифровых видео- и звуковых данных.

Изделия ATM можно разделить на три категории: дл рабочих групп, магистральные и для доступа к региональным сетям. Мы тестировали изделия дл рабочих групп, в том числе адаптеры, коммутаторы и устройства доступа к Ethernet, которые обеспечивают необходимые соединения между клиентами и серверами в ЛВС. Изделия такого типа выпускаются фирмами Adaptec, Cisco Systems, Efficient Networks, Fore Systems, IBM, Interphase, Newbridge Networks, Whitetree, ZeitNet.

Магистральные устройства обычно соединяют между собой разные рабочие группы и представляют собой мощные коммутаторы ATM с быстродействующими внутренними магистралями, высокой отказоустойчивостью и средствами управления сетью. В этой области лидируют фирмы Cisco Systems, Fore Systems, Newbridge Networks и Optical Data Systems. Устройства доступа к региональным сетям обеспечивают сопряжение с оборудованием сетей связи общего пользования. Такие устройства составят основу будущих общедоступных сетей ATM, создаваемых компаниями AT&T, MCI, MFS DataNet и Sprint.

Для ЛВС и магистральных линий будет существовать четыре варианта ATM: уже сейчас выпускаются адаптеры и коммутирующие устройства для скоростей 25,6, 100 и 155 Мбит/с, а фирмы Cisco Systems и Fore Systems планируют в ближайшее время выпустить на рынок 622-Мбит/с коммутаторы. Мы ожидаем, что в скором будущем наиболее распространенными для рабочих групп будут 25,6-Мбит/с изделия с использованием медных неэкранированных витых пар категории 3 и 155-Мбит/с средства OC-3 SONET (синхронная оптическая сеть) с использованием медных неэкранированных витых пар категории 5 или волоконно-оптического кабеля.

Фирмы IBM, Adaptec и Optical Data Systems ориентируются на то, что связь с ПК будет осуществляться на скорости 25,6 Мбит/с, считая, что такое оборудование имеет более разумные цены, чем оборудование, рассчитанное на 155 Мбит/с, и что скорость 25,6 Мбит/с вполне достаточна дл большинства сегодняшних прикладных задач. А фирмы Fore Systems, Newbridge Networks и ZeitNet отдают предпочтение 155-Мбит/с адаптерам SONET, полагая, что если уж администратор сети решит перейти на новую инфраструктуру, то он захочет получить значительный выигрыш в быстродействии. В конечном итоге судьба вариантов ATM со скоростями 25,6 и 155 Мбит/с будет зависеть от соотношения их цен.

ATM для рабочих групп сегодня

Вы можете воспользоваться преимуществами ATM уже сегодня, если ваша система относится к одной из трех категорий. Во-первых, если по вашей сети передаютс большие объемы видеоданных, речи и изображений в реальном времени, то ATM для рабочих групп может решить ваши проблемы, однако при том условии, что вы готовы вкладывать средства в "вертикальную" разработку программного обеспечения. Во-вторых, если вам необходимо обеспечить доставку информации за гарантированное очень короткое время, - например, если речь идет о финансовой бирже, - то переход на ATM абсолютно оправдан. Наконец, если вы хотите попробовать ATM в пилотном проекте новой системы, то сейчас самое время начать.

В процессе наших испытаний мы обнаружили изделия, явно принадлежащие к первому поколению, с неполными комплектами драйверов и неполным соответствием быстро развивающимся стандартам. Однако важнейшим фактором, препятствующим широкому внедрению ATM, является отсутствие необходимого для него прикладного программного обеспечения. Существующие прикладные программы и операционные системы не могут непосредственно работать с ATM, поэтому они не позволяют добиться такого высокого качества обслуживания и гарантированной сквозной доставки данных, которыми должны отличаться системы будущего.

Первые шаги, предпринятые разработчиками стандартов ATM с целью обеспечения совместимости, заключаются в реализации протокола Classical IP дл сопряжения с существующими сетями IP, а также более общего протокола LAN Emulation для сетей IP, IPX и ряда других. Адаптеры ATM фирмы Adaptec прекрасно работают на клиентах и серверах Windows NT с Classical IP, однако протокол LAN Emulation к началу наших испытаний был еще не готов. Фирма Fore Systems использует собственный вариант протокола Classical IP под названием Fore IP.

Следующим шагом - возможно, через год или несколько позже - станет реализация прямых интерфейсов с ATM в операционных системах и прикладных пакетах. Почти все разработчики адаптеров ATM предлагают к ним соответствующие интерфейсы прикладного программирования (API), с помощью которых разработчик прикладной программы может встроить в нее непосредственную связь с адаптером ATM данной модели, однако отсутствие стандартов и широкой реализации в наиболее распространенных программных изделиях делают такую работу "вертикальной" разработкой. Если вы хотите пользоваться всеми преимуществами ATM в рабочих группах уже сегодня, будьте готовы к тому, что дл этого придется разрабатывать свои собственные программы.

Этот вывод подтверждается и беглым обзором существующих систем, в которых применяется ATM. Сегодня ATM можно встретить в университетах, исследовательских центрах, а также в крупных корпорациях, оборудованных преимущественно рабочими станциями Unix с небольшим числом PC-совместимых ПК, обычно работающих под управлением Windows NT. Такие организации работают в тесном контакте с поставщиками оборудования и разрабатывают собственные прикладные программы, а также занимаютс совершенствованием драйверов, повышением быстродействия и улучшением совместимости.

Если вы хотели бы поэкспериментировать с ATM в сетях на базе PC-совместимых ПК, вам понадобятс адаптеры PCI, работающие с 32-разрядными операционными системами типа Windows NT, серверы NetWare, а в скором будущем, вероятно, и Windows 95. На сегодня наиболее широко распространенной ОС дл ПК является Windows NT, и лишь немногие поставщики изделий ATM предлагают драйверы для серверов NetWare.

Перспективы

Мы предполагаем, что ATM станет стандартной технологией в рабочих группах примерно к 2000 г. Важная работа также проводится по созданию службы ATM, названной ABR (Available Bit Rate), котора будет обеспечивать управление трафиком в обычных сегодня условиях резко неравномерной нагрузки. В целом же стандарты по управлению трафиком и контролю перегрузок, важные для обеспечения высокого качества обслуживания, сегодня только еще развиваются.

И опять будущее ATM в рабочих группах зависит от ориентированного на эту технологию прикладного программного обеспечения. В первую очередь необходимы стандартизованные API для ATM, а ведущие разработчики должны вслед за их появлением выпустить программные средства, базирующиеся на этих стандартах. Только после того, как совместимые с ATM приложения будут выпущены компаниями Novell, Microsoft, IBM, Oracle и другими, можно ожидать широкого внедрения ATM в большинстве сетей. До тех пор ATM будет оставаться преимущественно в тени.

* Данный поставщик продает адаптеры другого изготовителя.

Лабораторные испытания. Адаптеры Fast Ethernet

Для оценки быстродействия серверных адаптеров мы создавали для файлового сервера нагрузку из восьми клиентов, чтобы заполнить канал Fast Ethernet с пропускной способностью 100 Мбит/с, выполняли серверный вариант теста "Пропускная способность сетевой платы" и следили за коэффициентом использования ЦП. Лучшие результаты - свыше 91 Мбит/с - показал адаптер PRO/100B, за которым следовал целый ряд изделий с пропускной способностью около 89 Мбит/с. Наихудшие результаты оказались у адаптеров Thomas-Conrad TCTX048, AsanteFast 10/100 PCI, Compaq NetFlex-3/E, SMC Ether 10/100 EISA.

В значительной степени разница в пропускных способностях обусловлена реализациями сетевых драйверов, так как адаптеры, построенные на тех же наборах микросхем и работающие с одной и той же шиной, показывают существенно различные результаты. Например, в тесте производительности сервера плата D-Link ProFast DFE-500TX показала пропускную способность 89 Мбит/с, а AsanteFast 10/100 PCI Adapter - 69 Мбит/с, хотя обе они собраны на одном и том же комплекте микросхем - Digital DECchip 21140. Задача драйвера заключается в эффективной передаче данных между аппаратурой адаптера и операционной системой NetWare. Большинство рассматриваемых в обзоре изделий составили платы с сетевым контроллером Digital DECchip 21140; лишь компании Intel и 3Com применили микросхемы собственной разработки, а Compaq использовала комплект ThunderLAN фирмы Texas Instruments.

Шина PCI работает на частоте 33 МГц и передает 32-разрядные данные, что обеспечивает пиковую пропускную способность 132 Мбит/с - гораздо больше, чем шинные архитектуры ISA, EISA и MCA. Адаптеры PCI, которых в нашем обзоре оказалось 17 из 20, должны были бы показывать более высокую пропускную способность, чем адаптеры для других типов шин, однако две из трех тестированных нами плат EISA показали более высокие результаты, чем некоторые из плат PCI. Плата Compaq NetFlex-3/E конкурировала с вошедшей в верхнюю часть списка группой адаптеров PCI, Fast EtherLink EISA фирмы 3Com оказалась лучше нескольких других изделий, а плата SMC EISA - абсолютным аутсайдером.

Однако высокая пропускная способность - это только один из параметров, который следует принимать во внимание при выборе адаптера для сервера. Второй важный показатель - коэффициент использовани процессора. В отличие от клиентского адаптера, который обеспечивает диалог только с одним сервером, адаптер сервера должен поддерживать несколько сеансов связи с разными клиентами одновременно. Кроме того, процессор сервера должен быть свободен для выполнения заданий, поступающих от операционной системы, т. е. нельзя допускать, чтобы сетевая плата монопольно использовала процессор сервера.

Для комплексной оценки обеих важных характеристик серверного адаптера - пропускной способности и коэффициента использования ЦП - мы ввели показатель "быстродействие-эффективность". Наилучший результат по этому показателю снова также принадлежал плате PRO/100B, а также платам Cogent EM110 TX и Intel PRO/100 Smart. Наихудшие результаты продемонстрировали адаптеры EISA фирм 3Com и SMC, которые при выполнении наших тестов загружали процессор на все 100%.

Адаптеры PCI характеризуются более высокой пропускной способностью, содержат удобные средства Plug and Play, а также обеспечивают возможность работы в режиме главного абонента шины (bus mastering). Работая в этом режиме, плата может пользоваться локальной шиной совместно с главным процессором, брать на себя управление системной шиной и работать независимо от центрального процессора, что снижает его загрузку. Адаптер PRO/100B содержит новый контроллер ЛВС модели 82557 фирмы Intel, реализующий функцию "сбор по всему диапазону" (full scatter gather), т. е. одновременную пересылку разных элементов данных в режиме прямого доступа к памяти, когда операционна система запрашивает пересылку нескольких элементов данных. Данный комплект микросхем оптимизирован по критерию наименьшего коэффициента использовани процессора. Аналогичным образом в более дорогом адаптере PRO/100 Smart применен процессор Intel i960, который берет на себя выполнение некоторых операций, освобождая от них ЦП сервера. Тот факт, что драйвер и контроллер ЛВС реализуют преимущества спецификации PCI позволяет снизить нагрузку на ресурсы сервера.

Наивысшее быстродействие в клиентском варианте показал адаптер 3Com Fast EtherLink. Его пропускна способность в клиентской версии теста "Пропускна способность сетевой платы" составила 80 Мбит/с, т. е. почти вдвое больше, чем у адаптеров PCI фирм D-Link и Compaq (44 Мбит/с). Хорошие результаты (78 и 74 Мбит/с соответственно) показали платы PRO/100B и Accton EtherFast-TX. При оценке быстродействи клиентских адаптеров мы устанавливали соответствующие друг другу платы одной и той же фирмы как на клиенте, так и на сервере. Многие изготовители применяют специальные алгоритмы, обеспечивающие повышенное быстродействие при обмене между одинаковыми платами. В адаптере Fast EtherLink фирмы 3Com используется метод, называемый Parallel Tasking (параллельное выполнение), который позволяет частично совмещать процессы передачи и приема данных. Подобные приемы используются и другими разработчиками; например, фирма Cogent применяет метод Predictive Pipelining (предиктивна конвейеризация), в котором перед началом передачи серверу передается информация о размере пакетов.

Адаптеры Fast Ethernet испытывались в составе серверов и клиентов с помощью теста "Пропускна способность сетевой платы" (NIC Throughput) из пакета NetBench 4.0 фирм Ziff-Davis Benchmark Operation. В качестве сервера использовалась машина HP NetServer LF 5/66 с 128-Мбайт ОЗУ, 4-Гбайт жестким диском, оснащенная разъемами EISA и PCI и работающая под управлением NetWare 3.12. В качестве клиентов мы использовали восемь ПК Compaq XL 5100 с 16-Мбайт ОЗУ, соединенные с помощью кабеля категории 5 через общий Ethernet-концентратор LinkBuilder FMS 100 фирмы 3Com.

Тесты NetBench 4.0 измеряют максимальную пропускную способность платы путем последовательного чтения данных из разделяемого файла, который умещается в кэш-памяти сервера. Так как файл находится в кэше, то работа адаптера не зависит от других компонентов сервера (например, от быстродействия жесткого диска). Все последовательные операции чтения выполняются сервером из памяти. Мы задавали размер блока данных, которые должны читаться из разделяемого файла; затем выполнялись поблочное считывание данных и их передача с помощью сетевых средств обмена файлами.

При выполнении серверного варианта теста "Пропускная способность сетевой платы" мы установили тестируемый адаптер PCI или EISA на сервере, а затем постепенно увеличивали число клиентов, пока оно не достигало 8. На каждой клиентской машине Compaq были установлены адаптеры Intel PRO/100, MS-DOS 6.22 и клиентская программа VLM 1.2 фирмы Novell. В клиентском варианте теста на сервере и клиенте устанавливались соответствующие друг другу адаптеры, чтобы реализовать все возможности ускорени передачи, предусмотренные разработчиком данного адаптера. Единственным исключением был адаптер Intel PRO/100 Smart, в паре с которым мы использовали Intel PRO/100. Пропускная способность измерялась при работе сервера с одним клиентом. Для клиентского теста устанавливались только адаптеры PCI. Дл получения показателя "быстродействие-эффективность" оценивался коэффициент использования ЦП сервера, дл чего во время тестирования серверного адаптера выполнялась программа STAT.NLM фирмы Novell. Значение показателя вычислялось как отношение пропускной способности к коэффициенту использовани ЦП.

Сводка характеристик: сетевые адаптеры Fast Ethernet

Сводка характеристик: сетевые адаптеры Fast Ethernet (окончание)