Сетевые лазерные принтеры. Часть 1 - обзор 26 моделей
Новое поколение лазерных принтеров для рабочих групп и подразделений обладает более широкими возможностями подключения, а также большей простотой пользования и установки, чем когда-либо раньше. И впереди можно ожидать еще большего.
Пока ПК не были соединены между собой, печать не вызывала затруднений. Либо принтер был подключен к вашему компьютеру, либо вы переносили свой файл в чей-нибудь компьютер с подключенным принтером. Но как только пользователи начали работать с общими файлами в сети, они захотели также иметь и общие принтеры.
К счастью, большинство из представленных в этом разделе обзора 26 принтеров для рабочих групп и подразделений соответствуют этому требованию. При ценах по каталогу в пределах от 1199 долл. для Brother HL-960 до 21 999 долл. за QMS 3825 Print System эти модели предлагают полный набор сетевых возможностей - от внутренних многопротокольных серверов печати до сложных программных средств дистанционного управления печатью. И маловероятно, что дальнейшие улучшения прекратятся.
По оценкам Hewlett-Packard, ведущего изготовител принтеров, к концу 1995 г. 49% всех лазерных принтеров, установленных в офисах, будут подключены непосредственно к ЛВС. Такой оптимистический прогноз значительно превосходит прошлогоднюю оценку, составившую 25%. Фирма International Data Corp. прогнозирует, что к 1998 г. около половины всех проданных в США принтеров будет подключено к ЛВС.
В этом обзоре к групповым или подразделенческим принтерам мы относили те, номинальная скорость печати которых была не ниже 12 стр./мин. В публикуемый сейчас цикл статей включены только те принтеры, поставки которых были начаты после выпуска нашего предыдущего обзора принтеров в прошлом году. Исключение составили HP LaserJet 4SiMX, удостоенный отличия "Редакци советует" в 1994 г., и Xerox 4520mp, которые мы подвергли испытаниям с целью сравнения их с новыми моделями. Между прочим, говорят, что HP готовит новую модель с быстродействием 24 стр./мин, которая, возможно, придет на смену HP LaserJet 4Si уже к ноябрю.
Все принтеры мы подвергли проверке стандартным дл PC Magazine Labs набором текстовых, графических и прикладных Windows-тестов, предназначенных для оценки быстродействия. Если в комплект поставки принтера входила плата сервера печати сети Ethernet, мы устанавливали ее в сети NetWare 3.12 и оценивали простоту инсталляции, возможности дистанционного управления и скорость печати. Наконец, мы выполняли новый тест эмуляции сети (Network Emulation test), который для оценки быстродействия принтера и его возможностей работать в режиме эмуляции посылает по ЛВС на принтеры чередующиеся задания печати графики PostScript и PCL.
Неудивительно, что самым быстрым при печати PCL-текста оказался QMS 3825 Print System с номинальным быстродействием 38 стр./мин. Он выполнил наши тесты, показав скорость печати текста 32 стр./мин, и получил высшие оценки на наших тестах WordPerfect for Windows и Word for Windows. Не намного отстал Xerox 4230/MRP, номинальная скорость которого составляет 30 стр./мин, показав при выполнении теста быстродействие 24 стр./мин. Для рабочих групп, больше заинтересованных в печати графики, а не текста, лучшие средние времена при выполнении тестов CorelDRAW и PageMaker показал QMS 1725E Print System с разрешением 600 точка/дюйм; незначительно отстал от него HP Laser 4MV, который к тому же может печатать под обрез.
Поскольку к категории сетевых принтеров относятс печатающие механизмы с различной скоростью печати, выбор принтера, отвечающего потребностям вашей компании, может оказаться затруднительным. В качестве общей рекомендации для рабочих групп, насчитывающих до 20 пользователей, следует рассматривать принтеры со скоростью 12, 16 и 17 стр./мин. Однако если ваше подразделение печатает так много текста, что иногда вам кажется, что вы работаете в издательстве, то обратите внимание на наиболее быстродействующие принтеры со скоростью печати от 20 до 30 стр./мин, такие, как QMS 3825 и Xerox 4230/MRP.
Необходимо обращать внимание еще на один важный фактор - номинальную ежемесячную рабочую нагрузку принтера. Наименьшую рабочую нагрузку среди принтеров этого обзора имеет GCC Elite XL 616, который позволяет получать ежемесячно 7500 распечаток; наиболее надежной в эксплуатации оказалась модель Xerox 4230/MRP с впечатляющей рабочей 230 000 стр./мес. Для большинства групп среднего размера рабочая нагрузка в 20 000 стр./мес должен быть достаточным. Но для более крупных групп и подразделений с числом пользователей свыше 20 рабочую нагрузку рекомендуется выбирать равной 50 000 стр./мес и выше.
Среди сетевых лазерных принтеров этого года прослеживается четкая и благоприятная тенденци улучшения качества печати. Всего в трех моделях разрешение составляет 300 точка/дюйм, что достаточно для большинства потребностей офисов, а 18 моделей позволяют получать отпечатки с разрешающей способностью 600 точка/дюйм, что делает их пригодными для основных видов работ настольных издательств. Однако, если вы собираетесь печатать материалы DTP (настольной издательской деятельности), при выборе принтера необходимо убедиться в достаточной емкости имеющейся в нем памяти. Для обработки большинства графических страниц при разрешении 600 точка/дюйм необходима память емкостью не менее 4 Мбайт. Шесть моделей с разрешением 1200 точка/дюйм также позволяют получить качество печати, близкое к типографскому. Лазерные принтеры Optra фирмы Lexmark при таком разрешении печатали производящие глубокое впечатление превосходные графические изображения; однако возможность печати с разрешением 1200 точка/дюйм окажется излишней для тех, кто собирается печатать памятки и электронные таблицы.
Подразделенческие и групповые принтеры должны обладать более широкими возможностями использовани бумаги, чем персональные принтеры. Среди полученных дл этого обзора моделей в десяти обеспечиваетс возможность печати на бумаге формата B (11х17 дюйм, 279x432 мм). К сожалению, только одна модель этого года - Xerox 4320/MRP - включает в качестве обязательных средства для автоматической печати на обеих сторонах бумаги. На случай, если вы захотите уменьшить расходы на бумагу, 12 сетевых лазерных принтеров предлагают возможность "двусторонней" печати в качестве факультативной, но стоит более 500 долл.
Администраторы сетей, работающие со старыми моделями принтеров и желающие избежать использования выделенного ПК в качестве сервера печати, могут заказать внешний блок сервера печати (принт-сервер). Цены на многие внешние серверы печати вполне сопоставимы с ценами на устанавливаемые в компьютер сетевые интерфейсные платы (NIC) для принтеров. Так, например, цена по каталогу сервера печати Axis NPS 550 RISC для многопротокольной сети Ethernet составляет 595 долл. (реальная рознична цена - около 450 долл.), и такой сервер может обслуживать 3 принтера, 96 очередей и 16 файл-серверов. Однако большинство внешних серверов печати, подобно Axis 550, поставляются без собственных программных средств для конфигурирования и дистанционного управления принтерами.
Более элегантное решение заключается в приобретении принтера, который поставляется с заранее установленной в нем платой NIC. Принтеры, содержащие NIC, также позволяют обойтись без выделенного ПК и могут уменьшить затраты времени на печать по сравнению с другими вариантами организации вывода на печать в сетевой среде. Поскольку такие готовые для работы в сети принтеры функционируют подобно узлам сети, их можно размещать в любом месте, чтобы удобно было брать распечатки.
Подразделенческий принтер должен позволять работать с различными входными соединениями и сетевыми протоколами, чтобы удовлетворять требовани разнообразных смешанных сетевых сред. В одном подразделении вы сможете встретить подключенные к сети системы Macintosh, использующие соединения LocalTalk и протокол AppleTalk, машины PC под управлением NetWare, соединенные в сеть Ethernet 10Base-T или Token-Ring и использующие протокол IPX, а также, возможно, даже Unix-системы, работающие с протоколом TCP/IP. В таких разнородных вычислительных средах сетевые платы (NIC) принтера должны поддерживать в активном состоянии все соединения и без усилий переходить от одного протокола NOS (сетевой операционной системы) к другому.
Хорошая новость состоит в том, что все предоставленные для этого обзора принтеры или поставляются с внутренней NIC, обеспечивающей возможность автоматического переключения протоколов, или предусматриают такую плату в качестве факультативной. За исключением шести моделей, во всех остальных предлагаются варианты NIC как для Ethernet, так и для Token-Ring. Если ваша вычислительная среда отличается разнородностью, убедитесь в том, что NIC принтера совместима со всеми используемыми вами протоколами.
В одном подразделении могут оказаться пользователи из сферы бизнеса, котрым нужно печатать в режиме Windows TrueType или Hewlett-Packard PCL5, а также редакторы настольных издательств и художники-графики, предпочитающие пользоваться Adobe PostScript Level 2. Все принтеры, рассматриваемые в этом разделе, позволяют использовать PCL 5 и TrueType. А в 17 принтерах имелись собственные шрифты TrueType. Только принтеры Brother HL 960, оба принтера фирмы Kyocera и Okidata OL1200 не включают PostScript ни в качестве стандартного, ни в качестве факультативного варианта. Все принтеры, позволяющие работать с PCL и PostScript, способны интерпретировать поступающие задания и автоматически переключать эмуляторы PostScript и PCL.
Менее часто современные подразделенческих лазерные принтеры содержат внутренний жесткий диск для хранени шрифтов. Это позволяет экономить время на постоянную загрузку и выгрузку шрифтов по сети. Только QMS 3825 Print System стандартно поставляется с встроенным жестким диском. Для десяти других моделей принтеров фирм Lexmark, QMS и Xerox встроенные жесткие диски предлагаются как факультативные.
Чтобы пользователи и администраторы ЛВС могли эффективнее работать с сетевым принтером, получили распространение два типа программных средств. Первый тип программных средств дает возможность пользователям производить небольшие изменения установок дл индивидуальных заданий на распечатку и дистанционно проверять состояние с бумагой в принтере. Это приводит к значительному снижению затрат времени на распечатку - не надо будет ходить к удаленному принтеру, чтобы только узнать об отсутствии в нем бумаги.
Еще более полезная утилита, завоевывающая широкое признание, представляет собой программу дистанционного управления, которая обычно поставляется вместе с сетевой интерфейсной платой. Эта программа, предназначенная для администраторов сетей, по возможностям дистанционного управления превосходит даже типовые сетевые операционные системы, например, NetWare. Она позволяет также администраторам ЛВС получать основную диагностическую информацию о пользовании принтером и инициировать средства обеспечения безопасности, предотвращающие блокирование одними пользователями выполнение задач печати пользователей или изменение установленных параметров управления принтером.
Лучшими из проверенных нами программ дистанционного управления оказались JetAdmin и JetPrint фирмы HP, MarkVision фирмы Lexmark и Document Services for Printing фирмы Xerox. Пакеты Lexmark и Xerox содержат даже средства учета для слежения и выдачи информации об использовании принтера отдельными пользователями, их группами и подразделением. Большинство изготовителей принтеров в настоящее время поставляют дополнительные программные средства, но шесть моделей этого года - от фирм Brother, Canon, Dataproducts, Kyocera и TI - все еще не имеют достаточных собственных программных средств дистанционного управления.
Те организации, которые этой осенью собираютс переходить на Windows 95, могут получить ряд дополнительных удобств. При работе под управлением Windows 95 клиенты смогут более просто отыскивать в Nerwork Neighborhood серверы печати, что позволит пользователям без труда просматривать очереди к сетевым принтерам и подсоединять принтеры с использованием имен очередей, принимаемых по умолчанию. К сожалению, это может вызвать ряд непредусмотренных последствий. Некоторые широко распространенные прикладные программы, включая Lotus Notes, ищут идентификаторы портов, например LTP 1, а не действительные имена очередей к принтеру. Для преодоления этой трудности вам потребуется всего лишь изменить карту идентификаторов на экране настройки прикладной программы.
Покупатели новых принтеров отметят также, что компании быстро приспосабливаются к стандарту Microsoft Plug-and-Play (PnP), что должно упростить непосредственное подключение принтеров благодар идентификации принтера в системе, к которой он подключается. Ожидаемый стандарт на интерфейс непосредственного взаимодействия Desktop Management Interface (DMI), разрабатываемый рабочей группы Desktop Management Task Force (DMTF), идет дальше технологии PnP и должен предоставить пользователям и администраторам сетей более широкие возможности управления сетевым принтером. Первая версия стандарта MIF (Management Information Format - формат управляющей информации) позволяет администраторам управлять настольными принтерами в ЛВС, а любым программным средствам, совместимым со стандартом DMI, управлять любым принтером, удовлетворяющим требованиям DMI.
Дополнительно созданная организация Printer Working Group (рабочая группа по принтерам) только что завершила разработку подобного MIF-совместимого стандарта, называемого MIB (Management Information Base - Информационная справочная база для управления). MIB определяет набор стандартных команд для принтера и сообщений о состоянии, которые принтеры, отвечающие требованиям этого стандарта, могут получать и передавать посредством Протокола простого управлени сетью (Simple Network Management Protocol, SNMP). Этот стандарт совместим со спецификацией DMI и в конечном счете означает, что пользователи смогут находить среди различных принтеров сети тот, который отвечает конкретным требованиям к бумаге для данного задания, или тот, в котором отсутствует бумага, произошло замятие бумаги или в котором кончился красящий порошок. Администраторы ЛВС смогут узнать, какие имеются в сети ресурсы печати, какие принтеры обладают возможностями PostScript, какие принтеры имеют возможность "двусторонней" печати и могут печатать на бумаге формата 11x17 дюйм (279x432 мм).
Большинство ведущих изготовителей принтеров, включа Apple, Canon, Digital Equipment Corp., HP, Lexmark, QMS, Tektronix и Xerox, планируют в последующих моделях предусмотреть реализацию возможностей MIB. Тем временем покупка нового группового или подразделенческого лазерного принтера все равно будет означать значительное улучшение по сравнению с тем, что у вас имеется в данный момент.
Самое важное: сетевые лазерные принтеры
Сохраните дерево и сэкономьте деньгиЧтобы сократить затраты при печати почти вдвое, печатайте на обеих сторонах бумаги. Возможности "двусторонней" печати, как у принтера фирмы Kyocera, сохранят зеленой планету и меньше отразятся на вашем бюджете.
Дистанционный контроль состояния принтераУтилиты дистанционного управления, например JetAdmin фирмы HP и MarkVision фирмы Lexmark, позволяют администратору сети проверить состояние принтера, не бегая через весь зал.
Подробное отображение информацииЕсли же вы захотите подойти к принтеру, в Lexmark Lxi предусмотрен четырехстрочный ЖК-дисплей, на который выводится вся необходимая вам информаци о состоянии.
Устанавливайте их один на другойМногобункерные механизмы подачи бумаги, подобные предлагаем фирмой Hilton Systems, позволяют закладывать бумагу различных форматов, с тем чтобы пользователям не приходилось переставлять лотки. В данной модели имеется интуитивно понятный драйвер Windows, в котором используется принцип "укажи-и-щелкни клавишей мыши", позволяющий при выполнении одного задания печати использовать бумагу вперемежку из разных лотков.
Редакция советует:
- Групповые лазерные принтеры:
- HP LaserJet
- 4V Lexmark Optra R
- Подразделенческие лазерные принтеры: Xerox 4520mp
В этом году мы рассмотрели два типа лазерных принтеров - быстрые и сверхбыстрые. Для рабочей группы или для небольшого подразделения вполне пригоден принтер с номинальным быстродействием механизма 12 или 16 стр./мин. Два устройства этого класса - Lexmark Optra R и HP LaserJet 4V - удостоены отличия "Редакция советует".
Принтер Lexmark Optra R, обладающий быстродействием 12 стр./мин (в настоящий момент), выделяется своими превосходными качествами. При реальной розничной цене 1400 долл. вы получаете по умолчанию возможность печати с разрешением 600 точка/дюйм, а для работ, для которых разрешающа способность важнее, чем просто высокая скорость печати, вы можете установить непревзойденное разрешение 1200 точка/дюйм. Еще существеннее то, что программные средства дистанционного управлени MarkVision фирмы Lexmark относятся к числу лучших. Optra R обеспечивает, кроме того, совместимость со спецификацией PostScript при цене на несколько сотен долларов ниже, чем другие изделия. Но самое ценное состоит в том, что к моменту, когда вы будете читать эти строки, фирма Lexmark вместо Optra R будет по той же цене выпускать модель Optra R plus с механизмом, обеспечивающим скорость печати 16 стр./мин. Особого упоминания заслуживает также принтер Lexmark Optra Lxi (2999 долл.) со скоростью печати 16 стр./мин, который дополнительно содержит большие карманы для бумаги (500 листов) и обладает памятью большей емкости.
Второй принтер, заслуживший отличие "Редакци советует", - HP LaserJet 4V - обладает возможностью, без которой не может обходиться ни одна делова сеть: он позволяет получать распечатки больших электронных таблиц и графических файлов на бумаге формата 279x432 мм. Кроме того, HP LaserJet 4V при цене 1895 долл. обладает разрешением 600 точка/дюйм, отличается простой настройкой и выпускается со стандартно устанавливаемыми программными средствами административного управления JetAdmin фирмы HP. Пользователи языка PostScript могут за 399 долл. получить необходимые для модернизации дополнительные средства или остановить свой выбор на модели LaserJet 4MV, которая при цене около 2900 долл. содержит средства PostScript и память емкостью 12 Мбайт. Модель HP LaserJet 4SiMX, два года подряд удостоенная отличия "Редакция советует", продолжает оставаться превосходным принтером, однако ее параметры более не являются выдающимися. Ходят слухи, что HP на смену ей готовит модель HP LaserJet 5Si с быстродействием 24 стр./мин, поставки которой должны начаться вскоре после выхода этого журнала в свет.
Это подводит нас к следующему классу устройств и принтеру, удостоенному (второй год подряд) отличи "Редакция советует" в категории учрежденческих принтеров. При более низкой по сравнению с прошлым годом цене 3600 долл. принтер Xerox 4520mp обладает быстродействием 20 стр./мин, разрешением при выходе 400 точка/дюйм, характеризуется простотой установки и истинной совместимостью с Adobe PostScript Level 2. Кроме того, вы получаете лотки на 750 листов бумаги, 8-Мбайт память и возможность печати на бумаге формата 279x432 мм. Короче говоря, модель 4520mp трудно "перерасти".
Рекомендуемая изготовителем цена готового дл подключения к сети принтера LaserWriter 16/600 PS, обладающего быстродействием 17 стр./мин, составляет 2429 долл. (реальная розничная цена около 2100 долл.), что может привлечь даже небольшие рабочие группы. Он легко и эффективно работает с DOS, Windows и NetWare и обеспечивает отличное качество при высокой скорости печати.
Принтер позволяет получить разрешение 600 точка/дюйм при использовании технологии сглаживания краев изображения символов и штриховой графики Apple FinePrint, а также использовать технологию улучшени полутоновых изображений Apple PhotoGrade, но для этого вам потребуется дополнительно к 8 Мбайт памяти базовой модели установить еще 4 Мбайт.
Контроллер построен на базе 25-МГц RISC-процессора фирмы AMD, и принтер поставляется с параллельным интерфейсом и интерфейсами AppleTalk и Ethernet. В состав LaserWriter может факультативно входить факс-плата, обеспечивающая возможность факсимильной передачи и приема, что позволяет каждому члену группы иметь доступ к факсимильному устройству, работающему на простой бумаге.
При выполнении теста Print Speed принтер LaserWriter показал сравнительно высокую скорость 14,6 стр./мин, а при выполнении теста прикладных программ для Microsoft Windows его результаты оказались в середине группы принтеров (с номинальной скоростью 17 стр./мин). Качество печати было превосходным, с четким текстом и сплошными и ровными областями черного.
LaserWriter 16/600 PS легко устанавливать и конфигурировать в качестве сетевого принтера. Достаточно лишь подключить принтер к порту Ethernet и настроить очередь принтера. Всю эту работу можно выполнить с помощью утилиты PConsole системы NetWare.
Средства дистанционного управления и возможности сообщений о состоянии принтера ограниченны, но функциональны. И хотя сообщения о состоянии достаточно информативны, они не всегда предоставляют подробные сведения о причинах, породивших проблему. Средства автоматического переключения эмуляторов работали также хорошо, причем даже на сетевых тестах, в которых задания печати PCL и PostScript чередовались.
LaserWriter 16/600 PS.Apple Computer Inc., 3565 Monroe St., Santa Clara, CA 95051; 800-462-7753; fax, 800-909-0261.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2429 долл.; встроенный НЖМД - 399 долл.; универсальная кассета на 250 листов - 99 долл.; универсальная кассета на 500 листов - 149 долл.; загрузочное устройство на 500 листов - 299 долл.; загрузочное устройство для 75 конвертов - 299 долл.; факс-плата - 309 долл.; картридж с тонером на 3000 страниц - 129 долл.
Фирма Brother International Corp. предоставила дл этого обзора два сетевых лазерных принтера с разрешением 600 точка/дюйм и номинальной скоростью печати 12 стр./мин: Brother HL-960 (цена по каталогу - 1199 долл., реальная розничная цена - 999 долл.) и Brother HL-1260 (цена по каталогу - 1749 долл., реальная розничная цена - 1299 долл.). Эти принтеры практически идентичны, хотя и ориентированы на разных пользователей: HL-960 предназначен для малых и домашних офисов, а HL-1260 - для небольших рабочих групп. Единственное существенное различие между ними состоит в том, что HL-1260 позволяет реализовать печать PosrScript с помощью BR-Script 2 clone фирмы Brother.
Оба принтера фирмы Brother выполнены на 25-МГц RISC-процессоре IDT 3041 и поставляются с 2-Мбайт памятью (с возможностью расширения до 26 Мбайт). В каждом принтере имеется одно гнездо для платы PC Type III PC Card, позволяющее устанавливать НЖМД или флэш-память для хранения шрифтов, а также последовательный и параллельный порты с автоматическим распознаванием подключения. В модели HL-1260 предусмотрено также гнездо для модуля ввода-вывода, в которое может устанавливаться плата Ethernet от сторонних поставщиков. К началу наших испытаний Brother еще не имела специализированных сетевых плат дл принтеров, хотя платы сторонних поставщиков работали превосходно. (Фирма Brother рекомендует применять JetXPrint 1000 E/N, поставляемую фирмой Digital Products по цене 349 долл.) К концу 1995 г. фирма Brother надеется иметь собственную сетевую интерфейсную плату для HL-1260.
Стандартные средства обращения с бумагой обоих принтеров включают многоцелевое устройство подачи бумаги на 150 листов и выдвижной лоток на 500 листов. В устройство можно закладывать до 15 конвертов, а в выдвижной лоток - до 40 конвертов. За дополнительные 549 долл. сзади принтера может быть установлен блок, обеспечивающий возможность двусторонней печати. В принтерах Brother применен интегральный узел тонера/ барабана, что упрощает процесс установки и обслуживания. К сожалению, руководства пользовател содержатся частично в книге, а частично на диске (в прикладной программе на базе DOS имеются только средние главы руководства), что делает обращение с ними неудобным.
Оба принтера показали средние результаты быстродействия среди группы принтеров с номинальной скоростью печати 12 стр./мин. Качество печати у HL-960 было отличным: текст был хорошо проработан даже при использовании минимальных кеглей, а переходы оттенков серого на изображениях получались плавными, с почти незаметными границами. Напечатанный с помощью HL-1260 текст был превосходным, а графика хорошей с незначительной постеризацией на некоторых полутоновых изображениях. Чтобы избавиться от зубчатости линий, используются средства HRC (High Resolution Control - управление высоким разрешением), а APT (Advanced PhotoScale Technology - усовершенствованная технологи печати фотографического качества), что позволяет получать 61 уровень серого при плотности печати 150 линия/дюйм для видимого разрешения 1200 точка/дюйм.
Оба принтера Brother могут быть привлекательным доступным решением. Если вам нужен принтер, с которым вы сможете "породниться", рассмотрите одну из этих двух моделей.
Brother HL-960
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1199 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 4 Мбайт - 215 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 8 Мбайт - 399 долл.; устройство для двусторонней печати - 549 долл.; загрузочное устройство на 250 конвертов - 369 долл.; картридж с тонером на 6000 стр. - 149 долл.;
Brother HL-1260Brother International Corp., 200 Cottontail Ln., Somerset, NJ 08875; 800-276-7746, 908-356-8880; fax, 908-764-4482.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1749 долл.; дополнительные средства такие же, как указано выше.
В качестве быстродействующего персонального принтера со скоростью печати 12 стр./мин, разрешением 600 точка/дюйм и возможностью использования режима PCL 5e вы могли бы остановить свой выбор на Canon LBP-1260 (цена по каталогу - 1699 долл. и реальная рознична цена - 1299 долл.) фирмы Canon Computer Systems и при этом быть вполне довольны. Добавив сетевую интерфейсную плату за 399 долл., немного дополнительной памяти и средства PostScript Level 2, вы получите действительно сетевой принтер, хотя и не с выдающимся отношением цена/производительность. Кроме того, при выполнении наших тестов этот принтер необъяснимым образом терял задания; Canon не смогла разрешить эту проблему в установленные нами сроки.
В автономном режиме LBP-1260 обеспечивал скорость печати, близкую к номинальному значению 12 стр./мин; так, при выполнении теста Print Speed он печатал текст со скоростью 11 стр./мин. При дополнительно установленных средствах PostScript принтер справился с обоими тестами на совместимость с PCL и PostScript.
Принтер LBP-1260 прост в настройке, а ЖК-индикатор на панели управления отображает имя прикладной программы Windows, которая в данный момент присылает задание, например отображает Winword для Microsoft Word for Windows или PM5 для Aldus PageMaker 5.0.
В стандартную загрузочную кассету помещается 250 листов бумаги и 100 листов в многоцелевой подающий лоток. Чтобы довести общее число загружаемых листов до 850, можно дополнительно установить загрузочное устройство на 500 листов (299 долл.). В многоцелевой лоток можно закладывать до 10 конвертов или воспользоваться специальным лотком на 75 конвертов (299 долл.). Цена, рекомендуемая изготовителем интегрального узла тонера/барабана на 6000 стр. составляет 155 долл., так что стоимость печати одной страницы составляет 2,5 цент.
По качеству печати этот принтер может составить конкуренцию остальным лазерным принтерам с разрешением 600 точка/дюйм - области черного кажутся более черными, чем у остальных, очень хорошо передаются оттенки серого и прямые линии. Качество воспроизведения полутоновых изображений и фотографий при использовании дополнительного средства PostScript выше, чем в режиме PCL 5e.
Дополнительно к индикаторам состояния на сетевой интерфейсной плате, установка которой занимает около 10 мин, расположены оба разъема 10Base-T и 10Base2. Дл инсталляции принтера вместо программы Novell PConsole можно воспользоваться программными средствами Canon CPNet. Но другие программные средства дистанционного управления и сетевые утилиты отсутствуют.
Средства восприятия по сети нужного режима эмуляции работали точно. Однако когда задания находились в очереди на печати, то только два из заданий печати завершались успешно; остальные задания исчезали из очереди.
Программа гарантийной поддержки Canon InstantExchange весьма привлекательна. Если ваш принтер выходит из строя в течение стандартного двухлетнего гарантийного срока, то Canon присылает замену в течение 24 ч, поэтому, пока ваш принтер будет находиться в ремонте, вы сможете пользоваться принтером, присланным на замену.
Из-за вызывающих сомнение сетевых возможностей принтер Canon LBP-1260 не должен рассматриваться в качестве принтера для операций в ЛВС. Однако его высокие скорость и качество печати делают эту модель хорошим выбором в качестве персонального лазерного принтера с быстродействием выше среднего.
Canon LBP-1260Canon Computer Systems Inc., 2995 Redhill Ave., Costa Mesa, CA 92626; 800-423-2366, 714-438-3000; fax, 800-922-9068.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1699 долл.; 500-листовая кассета - 299 долл.; загрузочное устройство на 75 конвертов - 299 долл.; плата PostScript Level 2 - 499 долл.; интерфейсная плата Ethernet - 399 долл.; LocalTalk с модернизацией Adobe PostScript Level 2 - 699 долл.
В принтере DEClaser 3500 (цена по каталогу - 2099 долл.) с номинальной скоростью печати 12 стр./мин фирмы Digital много привлекательного, включая простоту установки и наличие факультативного факс-модема дл приема и передачи сообщений. Но посредственные программные средства дистанционного управления и сравнительно низкое быстродействие могут ограничить сферы его использования. Фактически DEClaser 3500 гораздо лучше выполняет функции подключенного к сети персонального принтера или принтера для небольшой рабочей группы, чем подразделенческого лазерного принтера.
Документация на многопротокольный сетевой интерфейс и дополнительный факс-модем составлена ясно и кратко; установка как аппаратная, так и программная не вызвала никаких затруднений. Утилита NPmanage, поставляема фирмой Digital, позволяет проверять сетевую плату и принтер, а также устанавливать некоторые простейшие сетевые параметры, включая имя сервера печати NerWare и адрес IP. При работе с NerWare подробные инструкции Digital позволяют вам с помощью Pconsole последовательно шаг за шагом настроить очередь и сервер.
Настройка драйвера Microsoft Windows для DEClaser 3500 позволяет инсталлировать драйверы Digital PCL и Adobe PostScript, а также индикатор состояния с пиктограммами. Оба драйвера отличаются хорошо выполненным интерфейсом с закладками/папками (Tab/Folder) и включают такие приятные вещи, как генераторы индивидуальных водяных знаков, загрузчики шрифтов, хорошие средства для подстройки изображений и режимы предварительного просмотра изображений, которые позволяют на одном печатном листе получать 2, 3, 6, 9 или 16 выходных страниц.
Устанавливаемые по умолчанию параметры принтера DEClaser 3500 обеспечивали лишь среднее качество печати, однако нам удалось настроить установки полутонов в драйверах так, чтобы улучшить качество. При выполнении теста Print Speed этот принтер показал результат 11 стр./мин - точно в середине результатов среди лазерных принтеров с номинальной скоростью печати 12 стр./мин.
Хотя механизмы автоматического переключения режимов эмуляции в DEClaser работали надежно, этот принтер оказался одним из самых медленных при выполнении теста переключения эмуляторов. Для индикатора состояни DEClaser 3500 возникали проблемы при передаче по сети NetWare 3.12 сообщений, выводимых на переднюю панель, и, кроме того, программные средства дистанционного управления не позволяли устанавливать многие параметры на передней панели. Вы можете перевести принтер в состояние, соответствующее заводским установкам, но нельзя без перебора элементов меню на передней панели изменить отдельные параметры, например, принятое по умолчанию разрешение или формат бумаги.
Привлекательность DEClaser 3500 в значительной степени обусловлена его дополнительным факс-модемом. При установленном факс-модеме принтер может отсылать и принимать факсы PostScript через резидентную программу DOS или непосредственно из прикладных программ Windows 3.x. Процесс протекает гладко: качество печати обычно превосходит качество печати большинства аппаратов факсимильной связи, использующих простую бумагу. Но в отличие от некоторых многофункциональных принтеров DEClaser 3500 не включает факс/сканер и поэтому не может полностью заменить стандартный аппарат факсимильной связи.
DEClaser 3500Digital Equipment Corp., 111 Powdermill Rd., Maynard, MA 01754; 800-234-2298.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2099 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 4 Мбайт - 199 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 8 Мбайт - 399 долл.; плата факс-модема - 349 долл.; сетевая интерфейсная плата NIC - 399 долл.; 250-листовой лоток для бумаги формата 216x356 мм - 102 долл.; универсальный лоток на 250 листов - 102 долл.; лоток для 30 конвертов - 102 долл.; 500-листовой лоток для бумаги формата 216x279 мм - 213 долл.; 500-листовой лоток для бумаги формата 210x297 мм - 213 долл.; картридж с тонером на 4500 страниц - 117 долл.; последовательный интерфейс - 149 долл.; интерфейс AppleTalk - 239 долл.
В обширный набор подразделенческих лазерных принтеров фирмы Hewlett-Packard входят модель, уже удостоенная ранее отличия "Редакция советует", и четыре новые модели, выпущенные за последние полтора года. Дл небольших рабочих групп с ограниченными финансовыми возможностями и небольших офисов фирма предлагает две модели принтеров с номинальной скоростью печати 12 стр./мин - HP LaserJet 4 Plus (цена по каталогу - 1839 долл., реальная розничная цена - 1399 долл.) и HP LaserJet 4M Plus (цена по каталогу - 2479 долл., реальная розничная цена - 1899 долл.). Более крупные рабочие группы с потребностью печатать на бумаге размером 279x432 мм смогут воспользоваться моделями с быстродействием 16 стр./мин HP LaserJet 4V (цена по каталогу - 2449 долл., реальная розничная цена - 1875 долл.) и HP LaserJet 4MV (цена по каталогу - 3549 долл., реальная розничная цена - 2916 долл.), а серьезные пользователи из сферы бизнеса, которым требуется лазерный принтер для тяжелых режимов эксплуатации, могут остановить свой выбор на модели HP LaserJet 4Si MX с номинальной скоростью печати 17 стр./мин (цена по каталогу - 5299 долл., реальна розничная цена - 4333 долл.). Все пять моделей просты в установке и поставляются с одними из лучших программных средств дистанционного управления.
Разрешение при печати у принтеров всех пяти типов составляет 600 точка/дюйм, и все они имеют средства улучшения разрешения фирмы HP (Resolution Enhancement Technology). Во всех принтерах используется картридж с тонером в виде моноблока, что позволяет устанавливать его практически мгновенно.
HP LaserJet 4 Plus представляет собой частично переработанный вариант принтера LaserJet 4. Он продается по той же цене, что и его снятый с производства предшественник, но превосходит его по скорости печати за счет использования механизма Canon LBP-EX с быстродействием 12 стр./мин (в предыдущей модели использовался механизм на 8 стр./мин), работающего с 25-МГц RISC-процессором Intel i80960 (в предыдущей модели использован 20-МГц процессор). В HP LaserJet 4M Plus возможны дальнейшие усовершенствовани в виде средств Adobe PostScript Level 2, увеличени оперативной памяти до 6 Мбайт (вместо 2 Мбайт в модели HP LaserJet 4 Plus) и сетевой интерфейсной платы HP JetDirect, которая позволяет работать с соединениями Ethernet (10Base-T и 10Base2) и Macintosh LocalTalk при одновременно активных портах.
При выполнении нашего теста Print Speed оба принтера LaserJet 4Plus и LaserJet 4M Plus показали хорошую скорость печати 11 стр./мин в режимах PCL и PostScript. LaserJet 4M Plus очень хорошо показал себя при выполнении теста переключения режимов эмуляции, вывед по сети все шесть страниц всего за 1 мин 46 с.
Обе модели печатали четкий и хорошо читаемый текст с кеглем до 4 пунктов. При печати в режиме PCL на полутоновых изображениях наблюдались едва различимые переходы. Качество полутоновых изображений у принтера LaserJet 4M Plus при печати в режиме PostScript было выше, но все же несравнимо с качеством печати принтеров HP LaserJet 4M и 4MV.
Модель LaserJet 4 Plus поставляется с программным обеспечением HP Explorer, которое содержит удобное диалоговое введение в функциональные возможности принтера. Утилита JetAdmin Windows предоставляет набор простых для пользования средств управления: не поднимаясь с кресла, вы можете проверить, находится ли принтер в оперативном режиме, не кончилась ли в нем бумага и достаточно ли тонера. Для администраторов сети утилита JetAdmin контролирует вычислительную среду NetWare или Unix, собирая диагностическую информацию по использованию принтера и предотвращая изменение установок принтера пользователями. JetAdmin позволяет также выполнять подключение к сети без помощи утилиты NetWare Pconsole.
Принтеры LaserJet 4V и LaserJet 4MV с быстродействием 16 стр./мин предназначены для больших объемов работ и рассчитаны на ежемесячный объем печати 50 000 стр. Они могут печатать на бумаге формата 279x432 мм. Более крупный формат бумаги и возможность печати под обрез делают эти модели более подходящими для настольных издательских систем. Менее дорога модель LaserJet 4V поставляется с оперативной памятью 4 Мбайт и средствами эмуляции PCL 5e, а в более дорогой модели LaserJet 4MV установлены 12-Мбайт ОЗУ, средства PostScript Level 2 и та же сетевая интерфейсная плата JetDirect, что и в принтере LaserJet 4M Plus. Фирма HP в комплект поставки включает также утилиты Explorer и JetAdmin.
Среди принтеров с номинальной скоростью печати 16 стр./мин LaserJet 4V и LaserJet 4MV оказались самыми быстрыми, они показали скорость 14 стр./мин при выполнении теста Print Speed, опередив другие принтеры. При этом качество печати не было принесено в жертву скорости. Среди принтеров LaserJet модели 4V и 4MV позволяли получить наиболее привлекательные распечатки с четким текстом при разрешении 600 точка/дюйм. Полутоновые изображения, полученные с помощью LaserJet 4MV в режиме PostScript, были особенно ясными, и на них отсутствовали пятна.
Хотя принтер HP LaserJet 4Si MX, два года подряд заслуживавший отличие "Редакция советует", теперь не столь выделяется среди других, он остается вполне мускулистой "рабочей лошадкой", пригодной дл интенсивной работы в сфере бизнеса. Он значительно дороже новых моделей LaserJet 4V и LaserJet 4MV и не обеспечивает возможности печати на бумаге формата 279х432 мм или пачке карточек, но зато может справитьс с более тяжелой месячной рабочей нагрузкой 75 000 стр. и стандартно поставляется с двумя бункерами на 1000 листов каждый.
Построенный на базе механизма печати Canon LBP-NX с быстродействием 17 стр./мин и 25-МГц RISC-процессора Intel 80960CF принтер LaserJet 4Si MX содержит 10-Мбайт память на основной плате, сетевые интерфейсные платы JetDirect LocalTalk/Ethernet и средства эмуляции Adobe PostScript Level 2 (в отличие от принтера LaserJet 4Si, в котором предусмотрены средства эмуляции только PCL, отсутствуют сетевые интерфейсные платы и установлена память емкостью всего 2 Мбайт, хотя его цена по каталогу и ниже на 1550 долл.). Подобно другим подразделенческим лазерным принтерам фирмы HP, LaserJet 4Si MX поставляется с программами Explorer и JetAdmin.
LaserJet 4Si MX также хорошо справился с тестами PC Magazine Labs. Тест Print Speed он выполнил со скоростью печати 14,7 стр./мин. Он показал также вполне приличные результаты на большинстве тестов, определявших быстродействие при исполнении конкретных прикладных программ, хотя графические задачи, например печать для CorelDraw, выполнялись сравнительно медленно (2,2 граф. страницы в минуту при работе в режиме PCL). Но в качестве сетевой рабочей лошадки принтер LaserJet 4Si MX действовал исключительно хорошо, справившись с нашим сетевым тестом переключения режимов эмуляции всего за 1 мин 6 с. Качество печати этого принтера приближается к качеству печати более новых моделей LaserJet 4MV и 4M, хотя на больших полутоновых изображениях выявились малозаметные полосы, отсутствующие на распечатках от других принтеров.
Однако при окончательном анализе новые менее дорогие и более быстродействующие модели LaserJet 4MV и LaserJet 4M должны были затмить LaserJet 4Si MX. Действительно, в момент составления этого обзора ходили слухи, что фирма HP готовит к ноябрю замену своей модели LaserJet 4Si MX. Предполагается, что нова модель (которая, возможно, получит обозначение 5Si) будет представлять собой подразделенческий лазерный принтер с быстродействием 24 стр./мин, однако к моменту сдачи журнала в печать не были известны ни официальный номер модели, ни ее цена.
HP LaserJet 4 Plus
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1839 долл.; 4-Мбайт модуль SIMM - 309 долл.; универсальный лоток на 250 листов - 99 долл.; загрузочное устройство дл 75 конвертов - 99 долл.; Adobe PostScript Level 2 - 399 долл.; картридж с тонером на 6800 стр. - 159 долл.; интерфейсная плата HP JetDirect Ethernet 10BaseT - 369 долл.; интерфейсная плата HP JetDirect Token-Ring - 619 долл.
HP LaserJet 4V
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2449 долл.; Adobe PostScript Level 2 - 499 долл.; универсальный лоток на 500 листов - 499 долл.; картридж с тонером на 7500 стр. - 199 долл..
HP LaserJet 4M Plus
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2479 долл.; универсальный лоток на 250 листов - 99 долл.
HP LaserJet 4MV
Цена, рекомендуемая изготовителем: 3549 долл.; картридж с тонером на 7500 стр. - 199 долл.
HP LaserJet 4Si MXHewlett-Packard Co., Direct Marketing Organization, P.O.Box 58059, MS 511L-SJ, Santa Clara, CA 95051-8059; 800-752-0900; fax, 800-333-1916.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 5299 долл.; загрузочное устройство на 1500 листов бумаги формата 216x279 мм - 649 долл.; загрузочное устройство на 100 конвертов - 489 долл.
Удобная для работы панель управления, превосходные утилиты и разрешение 1200 точка/дюйм для обоих режимов эмуляции, PCL 5e и PostScript Level 2, - вот лишь немногие из стандартных средств сетевых лазерных принтеров серии Optra фирмы Lexmark International, позволяющие им опережать конкурентов. Семейство Optra содержит две модели лазерных принтеров с быстродействием 12 стр./мин - Optra R (цена по каталогу - 1749 долл., реальная розничная цена - 1400 долл.) и Optra L (цена по каталогу - 2299 долл., реальная розничная цена - 1869 долл.) и три модели принтеров с быстродействием 16 стр./мин - Optra Rx (цена по каталогу - 2399 долл., реальная рознична цена - 1989 долл.), Optra Lx (цена по каталогу - 2999 долл., реальная розничная цена - 2400 долл.) и Optra Lxi (цена по каталогу - 3699 долл., реальная рознична цена - 2999 долл.). Скорость печати всех этих моделей при разрешении 1200 точка/дюйм составляет 8 стр./мин. Модели семейства Optra были лучшими в своем классе как по производительности, так и качеству печати.
В основе всех пяти моделей Optra лежит один и тот же собственный лазерный печатающий механизм фирмы Lexmark с управляющим 25-МГц RISC-процессором AMD 29030, обеспечивающим разрешение 1200 точка/дюйм в обоих режимах PCL и PostScript. Для выполнения более сложных графических работ с разрешением 1200 точка/дюйм вам потребуется дополнительный модуль памяти емкостью 8 Мбайт стоимостью 499 долл.; память может быть расширена до 64 Мбайт стандартными модулями SIMM. В этих принтерах предусмотрено также по два гнезда ввода-вывода, в которые можно устанавливать две сетевые интерфейсные платы (обеспечивающие возможность работы с Ethernet и Token-Ring) или одну интерфейсную плату жесткого диска и одну сетевую интерфейсную плату.
Цена расходных материалов несколько выше средней дл принтеров этой категории: стоимость печати одной страницы составляет 2,8 цент при использовании стандартного картриджа с тонером на 7 тыс. страниц. Скорее всего эта цена упадет до 2,1 цент за страницу, если воспользоваться более долговечным картриджем с тонером, рассчитанным номинально на печать 14 тыс. страниц при их 5%-ном заполнении.
Панель управления принтеров Optra - одна из лучших среди принтеров, представленных в обзоре. Пользование ею почти не требует усилий благодаря крупному четырехстрочному ЖК-индикатору и удачно расположенным кнопкам управления. Кроме того, Lexmark включает в состав поставки удобную утилиту MarkVision на базе Windows, которая на экране создает то же восприятие и ощущение, что и панель управления принтера. MarkVision работает независимо от того, подключен ли принтер к PC непосредственно или к сети. Предусмотрена также функци блокировки, предотвращающая несанкционированный доступ к панели управления.
Установка сетевых плат в принтеры не вызывает трудностей: достаточно открыть верхнюю крышку, нажать кнопку для отпирания боковой панели, и вы обнаружите два гнезда, в любое из которых может быть установлена плата NIC. Настройка принтера для работы в сети также проста и выполняется преимущественно с помощью панели управления принтера или утилиты MarkVision, котора позволяет устанавливать очередь печати и параметры сервера печати без утилиты Pconsole системы NetWare. Кроме того, MarkVision представляет собой удобное средство для поиска неисправностей по сети, поскольку дает возможность видеть панель управления принтера, что позволяет дистанционно диагностировать возникшие в принтере проблемы.
Optra R с быстродействием 12 стр./мин и 2-Мбайт ОЗУ в своей базовой конфигурации может служить в качестве дешевого настольного принтера, способного работать также в сети и использоваться для небольших рабочих групп. Стандартный лоток позволяет закладывать всего 200 листов бумаги, а месячная рабочая нагрузка составляет 35 тыс. стр. Модель Optra Rx обладает в основном теми же возможностями, что и Optra R, но несколько их расширяет благодаря применению стандартной памяти емкостью 4 Мбайт, механизма печати с номинальным быстродействием 16 стр./мин и обеспечению месячного объема печати 40 тыс. страниц.
В модели Optra L использован механизм с быстродействием 12 стр./мин, но в отличие от Optra R и Optra Rx она позволяет одновременно закладывать до 500 листов бумаги. При емкости памяти 4 Мбайт модель Optra L лучше всего использовать в качестве сетевого принтера среднего класса. Модель Optra Lx с механизмом печати, номинальное быстродействие которого составляет 16 стр./мин, будет хорошим решением для более крупных рабочих групп.
Наиболее совершенная и производительная модель семейства Optra - Optra Lxi с номинальным быстродействием 16 стр./мин - пригодна для больших объемов печати в сети. Она стандартно включает средства, которые в другие принтеры этого класса обычно включаются факультативно, для примера можно назвать второй лоток на 500 листов (что позволяет одновременно загружать до 1000 листов бумаги), 8-Мбайт память и адаптер Ethernet. Месячный объем печати Optra Lxi оценивается в 75 тыс. стр.
Качество отпечатков, полученных с помощью пяти описанных принтеров, было одним из самых высоких среди всех увиденных нами. Полосы, отчетливо заметные на графических изображениях, полученных с помощью других принтеров при разрешении 600 точка/дюйм, на распечатках принтеров Optra практически отсутствовали. При разрешении 1200 точка/дюйм изображения казались еще более живыми, однако различие в качестве изображений при печати деловой графики и текстовых документов при разрешении 600 и 1200 точка/дюйм было менее заметным.
Высокая производительность Optra Rx, Lx и Lxi ставит эти модели в ряд с лучшими принтерами своих классов. При разрешении 1200 точка/дюйм также были получены превосходные результаты, и вы можете улучшить качество печати без существенного увеличения затрат времени.
На все принтеры Optra предоставляется гарантия на один год с заменой неисправных устройств в течение суток. Ко времени, когда вы будете читать данный обзор, эти модели будут заменены более совершенными. Скорость механизмов печати возрастет до 16 стр./мин (хотя цены останутся прежними), кроме того, Lexmark планирует реализовать множество новых средств обращения с бумагой.
Optra R
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1749 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 4 Мбайт - 299 долл.; загрузочное устройство на 75 конвертов - 349 долл.; дополнительное загрузочное устройство на 100 листов - 229 долл.; интерфейсная плата Ethernet 10BaseT - 369 долл.; интерфейсная плата Enternet 10 Base 2 - 429 долл.; интерфейсная плата Token-Ring - 619 долл.; картридж с тонером на 7 тыс. стр. - 199 долл.; картридж с тонером на 14 тыс. стр - 295 долл.
Optra L
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2299 долл.; дополнительные средства такие же, как описано выше.
Optra Rx
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2399 долл.; дополнительные средства такие же, как описано выше.
Optra Lx
Цена, рекомендуемая изготовителем: 2999 долл.; дополнительные средства такие же, как описано выше.
Optra LxiLexmark International Inc., 55 Railroad Ave., Greenwich, CT 06836; 800-891-0331, 606-232-2000; fax, 606-232-2380.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 3699 долл.; дополнительные средства такие же, как описано выше.
Принтер Okidata OL1200 с разрешением 600 точка/дюйм и быстродействием 12 стр./мин, использующий светодиодный механизм печати, имеет небольшие размеры, но обладает рядом важных достоинств. Он оказался самым быстрым из испытанных нами сетевых лазерных принтеров с номинальным быстродействием 12 стр./мин, а при реальной розничной цене 1199 долл. был одним из наименее дорогих среди сетевых лазерных принтеров этого обзора. OL1200 будет хорош для рабочей группы или небольшого подразделения, ориентированных на печать текста.
Принтер OL1200 построен на базе светодиодного механизма печати фирмы Oki Electric, управляемого 32-МГц RISC-процессором MIPS R3000. Он позволяет работать с разрешением 600 точка/дюйм и обеспечивает возможность эмуляции PCL 5e. Принтер поставляется с оперативной памятью 2 Мбайт, расширяемой до 34 Мбайт. Okidata предлагает собственный метод улучшени разрешения - OKI Smoothing Technology.
В OL1200 может быть установлена одна сетева интерфейсная плата (имеются варианты как для Ethernet, так и для Token-Ring). Принтер поставляется с одним лотком на 500 листов бумаги, но факультативно может быть установлен дополнительный лоток тоже на 500 листов. Режим PostScript не предусматривается, хот Okidata вскоре планирует выпустить вариант этого принтера со средствами PostScript.
Для OL1200 необходимы расходные материалы двух типов - светочувствительный барабан, который выдерживает печать 30 тыс. стр., и отдельный картридж с тонером, достаточным для печати около 5 тыс стр. при 5%-ном их заполнении.
Настройка принтера и установка сетевой интерфейсной платы выполняются достаточно просто. Однако конфигурирование NIC (сетевой интерфейсной платы) может вызвать трудности, особенно в случае большой и сложной сети. Чтобы настроить сервер печати, вам вначале потребуется найти его в своей сети. Для этого вам нужно указать сегмент сети, к которому подключен сервер. Эта процедура заменяет опрос, призванный найти все доступные серверы печати в сети.
Для NetWare существует две утилиты - OkiLAN (верси DOS) и OkiView (версия Windows). OkiView позволяет вам создавать очередь печати и сервер точно так же, как утилита NetWare Pconsole, однако для настройки и мониторинга надо воспользоваться утилитой OkiLAN. Эта утилита OkiLAN смогла вывести правильные сообщения дл всех проблем, которые мы имитировали в процессе наших тестов. Фирма Okidata может поставить дополнительные утилиты для операционной системы OS/2.
Принтер OL1200 собрал урожай отличных показателей на наших контрольных тестах - он обеспечил самую быструю печать в режиме PCL 5e среди всех сетевых лазерных принтеров с номинальным быстродействием 12 стр./мин. При выполнении тестов прикладных программ, оценивающих графическую печать, OL1200 занимал первые места или был среди лучших по всем показателям.
Однако тесты качества печати дали разнородные результаты. Если качество печати текста и штриховых рисунков было отличным, с насыщенным черным цветом, то качество графической печати было всего лишь средним. Заметна тенденция к более темной передаче изображений, некоторые детали отсутствовали или были недостаточно резкими.
Okidata OL1200Okidata, 532 Fellowship Rd., Mt.Laurel, NJ 08054; 800-654-3282, 609-235-2600; fax, 609-778-4184.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1499 долл.; многоцелевое загрузочное устройство для 100 листов бумаги или 50 конвертов - 169 долл.; лоток на 500 листов бумаги - 299 долл.; интерфейсная плата Ethernet - 459 долл.; интерфейсная плата Token-Ring - 659 долл.
В подразделенческом лазерном принтере для рабочих групп TI microLaser Power Pro/12 (цена по каталогу - 1699 долл., реальная розничная цена - 1529 долл.) фирмы Texas Instruments сочетаются живость печати, возможность подачи бумаги из двух 250-листовых кассет и подлинные компоненты Adobe. Принтер Power Pro/12 с разрешением 600 точка/дюйм и номинальным быстродействием 12 стр./мин отличается от модели TI microLaser Power Pro/8 (это персональный лазерный принтер) только скоростью печати; в нем используютс тот же RISC-процессор, те же средства эмуляции PostScript и PCL 5e и автоматического распознавани режимов эмуляции, одновременно активные порты, память емкостью 3 Мбайт и программные средства для сжати информации в памяти. С дополнительной сетевой интерфейсной платой (399 долл.) Power Pro/12 представляет собой ценный сетевой принтер, цена которого вскоре может опуститься ниже 2000 долл.
Для средних объемов печатных работ в сети при разумной цене номинальная скорость печати 12 стр./мин принтера Power Pro/12 вполне достаточна. Качество печати удовлетворяет требованиям графических работ общего назначения и всем вашим требованиям при печати текста. Если вы хотели бы произвести точную настройку для печати графики, то вам придется в большей степени полагаться на прикладные программы, чем на ограниченное число настраиваемых параметров драйвера.
Если вы приобретете Power Pro/12 без заранее установленной сетевой платы, то, чтобы снять заднюю крышку и вставить плату, потребуется всего одна-две минуты. На задней стороне платы расположены разъемы 10Base-T, 10Base2 и AppleTalk, а также кнопка, которую необходимо нажать для печати страницы с информацией о состоянии. Настройку облегчает автоматическа идентификация типа кадра для реализуемых протоколов 802.2, 802.3, Ethernet II и Ethernet Snap. Сетевым программным обеспечением принтера пользоваться столь же просто, как и утилитой NetWare Pconsole, и оно обладает примерно такими же возможностями. Утилита дает вам знать, что в принтере кончилась бумага, но все другие ошибочные условия приводят к сообщениям с указанием о вызове для обслуживания (Service Call).
После завершения нормально протекавшего процесса сборки и настройки принтер Power Pro/12 очень хорошо справился с тестированием при работе в сети. Тест с очередью, состоящей из перемежающихся заданий печати в режимах PCL 5e и PostScript, продемонстрировал эффективность механизма переключения режимов эмуляции Adobe, которое выполнялось безупречно. Затраты времени на выполнение печати заданий из очереди, составившие при тестировании около 2 мин 10 с, были сопоставимы с результатами, полученными на других принтерах с той же номинальной скоростью печати. Наши тесты прикладных программ показали, что этот принтер, как правило, превосходил по быстродействию своих соперников.
В семействе принтеров TI microLaser Power Pro расходные материалы состоят из двух компонентов - оптического картриджа OPC (179 долл.), рассчитанного на 30 тыс. стр., и картриджа для проявки изображений на 15 тыс. стр. (199 долл.), включающего тонер и проявитель. Затраты на расходные материалы для 10 тыс. стр. соответствуют стоимости 1,9 цента в расчете на одну напечатанную страницу.
Без платы NIC TI microLaser Power Pro/12 может служить хорошим персональным принтером. При наличии такой платы он будет хорошим сетевым принтером первого уровня. И хотя в Power Pro/12 отсутствует встроенный НЖМД для хранения шрифтов и форм, благодар сравнительно низкой цене, простоте настройки и эксплуатации он хорошо подходит для использования в сети при небольших объемах печатных работ.
TI microLaser Power Pro/12Texas Instruments, 5701 Airport Rd., Temple, TX 76502; 800-848-3927, 817-774-5858; fax, 800-443-2984, 817-774-6869.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1699 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 1 Мбайт - 119 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 2 Мбайт - 199 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 4 Мбайт - 299 долл.; дополнительный модуль памяти емкостью 8 Мбайт - 599 долл.; лоток на 250 листов бумаги формата 216x356 мм - 99 долл.; лоток на 250 листов бумаги формата 216x279 мм - 99 долл.; лоток на 250 листов бумаги формата 210x297 мм - 99 долл.; лоток на 30 конвертов - 109 долл.; сменный картридж OPC на 30 тыс. стр. - 179 долл.; картридж для проявки 15 тыс. стр. - 199 долл.; последовательный интерфейс - 49 долл.; интерфейс SCSI - 149 долл.; интерфейс Pro Network - 399 долл.
Принтер Xerox 4520mp с номинальной скоростью печати 20 стр./мин в 1994 г. оказался среди удостоенных отличия "Редакция советует" в категории подразделенческих принтеров. В этом году при более низкой цене по каталогу 4070 долл. (реальная рознична цена - 3643 долл.) и с тем же набором возможностей, которые по-прежнему делают его хорошим выбором дл рабочих групп с числом пользователей от 15 до 25, он вновь удостоен такого отличия.
Дополнительно к модели Xerox 4520mp теперь выпускается напольный принтер Xerox 4230/MRP размерами с кухонную плиту, номинальная скорость печати которого - 30 стр./мин. Его цена по каталогу составляет 14 995 долл. (реальная розничная цена - 13 495 долл.), и он является одним из самых быстродействующих принтеров этого обзора.
В принтере 4520mp с разрешением 600 точка/дюйм использован 25-МГц RISC-процессор AMD 29030, поставляется он с 8-Мбайт ОЗУ и средствами эмуляции PCL 5e и PostScript Level 2. В качестве стандартного оборудования в нем установлена также сетева интерфейсная плата Ethernet, которая позволяет работать не только с соединениями 10Base-T и 10Base2, но и с протоколом DEC LAT. При номинальном месячном объеме печати 75 тыс. стр. и наличии трех устанавливаемых спереди лотков для бумаги общим объемом 750 листов принтер 4520mp может также работать с бумагой формата 279x432 мм и предусматривает режим одновременно активных портов.
Настройка программного обеспечения для 4520mp сравнительно несложна - включаемые в состав поставки программы Document Services for Printing (DSP) позволяют избежать трудностей, связанных с использованием утилиты NetWare Pconsole. Администратор может воспользоваться DSP для определения нагрузки от различных пользователей и создания журнала регистрации работ; эти программы могут служить в качестве утилиты интерфейса удаленного пользователя системы Windows дл отдельных пользователей, а также в качестве прикладной программы для определения состояния и управления.
При выполнении тестов на быстродействие 4520mp занял третье место среди принтеров этого обзора, показав результат 17,6 стр./мин в режимах PCL и PostScript. Печать при использовании повышения разрешения в режиме 600 точка/дюйм получается отличной, темной и контрастной.
Модель Xerox 4230/MRP предназначена дл пользователей с более разнообразными требованиями к печати и более крупными вычислительными установками. Внешне больше похожий на копировальное устройство, чем на принтер, 4230/MRP с разрешением 300 точка/дюйм и номинальной скоростью печати 30 стр./мин, возможно, является самым универсальным подразделенческим лазерным принтером этого обзора. Оборудованный 20-МГц RISC-процессором AMD 2900, 20-Мбайт ОЗУ и средствами эмуляции PCL 5 и PostScript Level 2, он способен работать с более тяжелой бумагой (стопа массой до 50 кг), чем любой другой принтер этого обзора, и выдерживает наибольший, объем печати 230 тыс. стр. в месяц. Эта модель характеризуется также одной из самых низких удельных стоимостей печати страницы - 1,2 цент. Четыре встроенных выдвижных лотка для бумаги позволяют закладывать в них до 1750 листов, а также 50 конвертов, печатать на бумаге формата 279x432 мм и с двух сторон листа.
Чтобы укомплектовать модель Xerox 4230/MRP дл использования в качестве сервера печати, фирма Xerox предлагает за 625 долл. адаптер Ethernet со средствами, обеспечивающими работу с линиями 10Base-T и 10Base2. Цена адаптера Token-Ting составляет 795 долл., а дополнительного внутреннего факс-модема PostScript со скоростью 14,4 Кбит/с - 395 долл. Принтер 4230/MRP распознает также форматы SCS (SNA Character Stream - поток символов SNA) и IPDS (Intelligent Printer Data Stream - поток данных для интеллектуального принтера), что делает возможным его непосредственное подключение к вычислительной системе IBM AS/400 (цена программного обеспечения для главной машины IBM AS/400 составляет 1000 долл.). Все порты активны одновременно.
Установка и настройка аппаратных средств 4230/MRP не вызывают никаких затруднений: в цену включен вызов техника, который выполнит всю установку. Программные средства сделаны столь же основательно. Утилита административного управления позволяет загружать шрифты в принтер; вы можете задать режим автоматического перехода от одного лотка с бумагой на другой, ввести адрес получателя факс-сообщения и включить режим двусторонней печати. Утилита NIC Print принтера автоматически назначит и сконфигурирует очередь NetWare для принтера.
При выполнении наших тестов этот принтер с номинальным быстродействием 30 стр./мин при печати в режимах PCL и PostScript достиг максимальной скорости 24 стр./мин, показав второй результат среди принтеров данного обзора (первым был QMS 3825 Print System). К сожалению, на тестах графической печати CorelDRAW PCL и PostScript были зафиксированы результаты всего 1,7 и 1,9 граф. стр./мин соответственно.
Скорость работы в сети также не относится к сильным сторонам этого устройства. Для завершения нашего теста переключения режимов эмуляции этому принтеру потребовалось почти на минуту больше (3 мин 38 с), чем нескольким другим подразделенческим лазерным принтерам. Качество печати было таким, какого и следовало ожидать от принтера с разрешением 300 точка/дюйм - с четким шрифтом и полутонами, которые, будучи достаточно четкими, не обладали достаточными живостью и насыщением, характерными для принтеров с разрешением 600 точка/дюйм.
Если вы решите приобрести 4230/MRP, учтите также стратегию сервиса фирмы Xerox, которая предусматривает ежемесячную плату в размере 160 долл. за обслуживание и ремонт на месте эксплуатации.
Xerox 4520mp
Цена, рекомендуемая изготовителем: 4070 долл.; модуль памяти 4 Мбайт SIMM - 285 долл.; лоток на 250 листов бумаги формата 216x279 мм - 100 долл.; картридж с тонером для печати 14 тыс. стр. - 314 долл.; интерфейс Token-Ring - 560 долл.
Xerox 4230/MRPXerox Corp., 701 S.Aviation Blvd., El Segundo, CA 90245; 800-349-3769 ext.962; 800-275-9376 (в Канаде). В Москве: тел. 956-3700, факс 956-3711.
Цена, рекомендуемая изготовителем: 14 995 долл.
Быстродействующие принтеры: всегда ли больше - это лучше?
Тед Нидлман
В мире принтеров больше иногда означает лучше. А иногда и чем выше быстродействие принтера, тем лучше. В этом обзоре мы рассмотрели множество различных принтеров, от струйных со скоростью печати 1 стр./мин до подразделенческих лазерных со скоростью печати более 20 стр./мин. Однако на другом конце спектра существует целый класс принтеров, представляющих собой изделия "крупного калибра" в смысле как цен, так и возможностей. И вполне вероятно, что такие "тяжеловесы" окажутся наиболее практичными для ваших потребностей печати.
Назад в будущее
За прошедшие 40 лет мы прошли почти по всему кругу моделей компьтеризации. У нас имеютс персональные принтеры, предназначенные дл персональных компьютеров, а также принтеры с возможностями, соответствующими нуждам рабочей группы. Однако по большому счету только модель клиент-сервер как бы утверждает, что различные вычислительные задачи должны выполняться на оборудовании, соответствующем этим задачам. Если вам приходится регулярно и часто печатать многостраничные отчеты, то скорость печати принтеров 8, 12 и даже 20 стр./мин может оказатьс недостаточной.
Большие объемы, малые накладные расходы
Во многих случаях, особенно если печатающа система или сервер печати предназначены дл получения длинных документов или большого числа копий, желательно иметь предельно высокую скорость. Однако для многих компаний выполненный объем печати за месяц и затраты на обслуживание представляютс столь же или даже более важными параметрами.
В отличие от большинства известных лазерных принтеров, для которых объем печати измеряетс тысячами страниц в месяц, принтеры, предназначенные для больших объемов печати, имеют объем печати в десятки, а иногда и сотни тысяч страниц в месяц. И при отдельно заменяемых тонере, проявителе и светочувствительных барабанах вы получаете наиболее низкую стоимость печати в расчете на одну страницу.
Одним из таких принтеров с оптимизированным объемом печати и затратами на обслуживание являетс Typhoon 60 фирмы Dataproducts Corp. При цене по каталогу около 68 тыс. долл. Typhoon 60 ни по каким меркам нельзя назвать недорогим. Однако, име номинальную скорость печати 60 стр./мин и месячный объем печатной продукции до 1 млн. страниц, Typhoon 60 действительно впечатляет. Два лотка по 500 листов и один бункер на 2 тыс. листов позволяют загружать бумагу трех различных форматов; принтер даже может печатать во время добавления красящего порошка. Дл экономии затрат светочувствительный барабан принтера Typhoon 60 содержит 10 гильз (sleeve) с расчетным сроком службы 150 тыс. стр. каждая. Когда подходит время заменить светочувствительную поверхность, нужно всего лишь выдвинуть новую гильзу.
Больше, чем просто принтер
Еще на одном нарождающемся сегменте рынка оборудования представлены устройства с возможностями высокой скорости печати и копирования, в которых объединяются технологии быстродействующих принтеров и копировального оборудования. Примерами наиболее совершенных устройств этого быстро растущего сегмента рынка служат ImageSource 70 фирмы Kodak, в который факультативно может устанавливатьс дополнительный трехцветный модуль, и принтеры Production System Printer фирмы Xerox.
Такие дорогостоящие принтеры с ценами выше 70 тыс. долл. продаются в больших количествах, чем вы могли бы подумать. Многие компании используют оборудование этого класса в качестве базы дл собственных типографий, которые будут служить дополнением или заменой для внешних типографий, куда направлялись заказы по офсетной печати или заказы на большие объемы копирования. Даже с учетом высокой цены принтера стоимость печати одной страницы обычно должна быть значительно ниже, чем при использовании сторонних печатных услуг, а длительность производственого цикла - значительно меньше.
Вы сможете получить все эти функциональные возможности при меньших затратах, хотя вам придетс несколько поступиться скоростью и объемом печати за месяц и низкой удельной стоимостью печати одной страницы. Так, например, недавно анонсированное устройство Canon GP30F представляет собой принтер/копировальное устройство со скоростью работы 30 стр./мин, начальная цена по каталогу базовой конфигурации которого составляет чуть менее 9000 долл. Дополнительный жесткий диск, оптическа память, факс-средства, сетевая плата, совершенные средства работы с документами и дополнительные средства финишной обработки бумаги почти удвоят цену.
А теперь к успешному финишу
Когда приходится платить крупные деньги, многие пользователи хотели бы получить нечто большее, чем просто возможность печати. То, в чем они нуждаются и хотели бы получить, правильнее всего было бы назвать созданием и изготовлением документов. Системы высокого класса, подобные предлагаемым фирмами Kodak и Xerox, предоставляют возможность компоновать и подвергать всестороннему редактированию документы, уже находящиеся в памяти принтера. Эти изготовители, так же как и Siemens/Nixdorf Printing Systems (со своими устройствами серии PageStream), предлагают высокую скорость печати в сочетании с широкими возможностями обработки бумаги. Некоторые из этих систем позволяют, например, добавлять станции, способные выполнять фальцовку, подборку, добавление обложек и даже переплетать и сшивать документы. С помощью этих устройств вы не просто печатаете страницы, а полностью изготавливаете документы - завершенные, привлекательные, готовые к использованию.
Возможности аренды
Безусловно, когда речь идет о печатающих системах, требующих затрат от 20 тыс. до 100 тыс. долл. и более, не каждая компания может позволить себе их покупку. И действительно, некоторые компании вообще не покупают принтеров. Подобно тому как автомобильная аренда позволяет вам ездить в более дорогом автомобиле, чем вы в состоянии купить, аренда оборудования позволяет вашей компании использовать более дорогостоящий принтер, чем тот, покупка которого была бы для вас оправданной. Довольно широкое распространение получила аренда по принципу Fair Market Lease, при которой платить нужно только разность между ценой нового принтера и остаточной стоимостью принтера в конце срока аренды.
В некоторых случаях вашим требованиям удовлетворит принтер ценой 400 долл., в других случаях более подходящим окажется система стоимостью 400 тыс. долл. Чтобы заказать изделие "крупного калибра", необходимо все тщательно продумать и подготовить. Большинство продаж осуществляетс через реселлеров, обеспечивающих дополнительные услуги, и местных дилеров, которые могут представлять несколько различных изготовителей и предлагать разные серии принтеров. Справившись с подготовительными работами, вы сможете сделать лучшую покупку, даже если ваши затраты будут больше.