В результате экспоненциального роста размеров программ и файлов они достигли такой величины, что офисные и графические пакеты требуют, как правило, не меньше (а зачастую намного больше) 100 Мбайт пространства на жестком диске, а простое, подобающим образом оформленное письмо другу может запросто "обойтись вам" в 50 Кбайт. Это, как и следовало ожидать, повлекло за собой увеличение спроса на сменные носители информации. Неважно, насколько быстро увеличивается емкость жесткого диска - наша потребность в памяти растет еще быстрее. Поэтому-то мы и обращаемся к запоминающим устройствам со сменными носителями для хранения наших неиспользуемых в настоящее время файлов и программ и, может быть, дл замены самих несъемных жестких дисков.
Но что выбрать? Стремясь занять место на этом процветающем рынке, поставщики выпустили такое множество типов устройств, которое не может неошеломить. Стоит вам ошибиться - и вы, заплатив чересчур много, получите слишком маленькую емкость и низкое быстродействие, а может статься, и окажетесь с накопителем-сиротой на руках, носитель для которого вы никогда уже больше не купите.
К сменному носителю информации предъявляется, как минимум, четыре требования: большая емкость, низка цена, высокое быстродействие и надежность. Многие пользователи ПК требуют также широкой совместимости; им нужно устройство, которое уже приобрело (или приобретает) такую популярность, что можно было бы переслать съемный картридж коллеге или в сервисное бюро и быть уверенным в том, что записанная на нем информация будет прочитана в пункте назначения.
Если считать приемлемым вариантом устройство со сменным носителем, обладающее емкостью не менее 100 Мбайт и лишенное такого недостатка, как последовательный доступ, я бы мог насчитать по меньшей мере 20 различных несовместимых "стандартных" устройств. Выбор достаточно широк - от накопителя Zip фирмы Iomega и 3,5-дюйм 120-Мбайт устройства LS-120 фирмы 3M-Matsushita до многомегабайтных оптических картриджей. Но действительно хороших, мне кажется, среди них очень немного.
Вот мои рекомендации. Учтите, что здесь нет бесспорного лидера: ваши требования, финансовые возможности и планы на будущее могут отличаться от моих. И примите во внимание важность рыночного успеха. Даже если сегодня вы ни с кем не обмениваетесь носителями и не посылаете графические файлы в сервисное бюро, вы захотите делать это завтра. Если выбранное вами устройство не получило широкого распространения, вы не сможете посылать файлы. (Хотя, если в системе, которую вы выбрали, используется внешний накопитель, вы можете послать его вместе с носителем - грубо, но работает.)
Абсолютными победителями, по моему мнению, можно считать устройства Zip и Jaz фирмы Iomega. Я и раньше писал, что мне очень нравится накопитель Zip. Его емкость, равная 100 Мбайт, сегодня не производит того впечатления, что год назад, но новая розничная цена, составляющая 150 долл., - убедительный аргумент в пользу приобретения внутреннего или внешнего накопител Zip. Они выпускаются в вариантах с параллельным портом и шиной SCSI. И хотя быстродействие SCSI-устройства больше, накопитель Zip с параллельным портом удобно переносить от машины к машине, что, по моему мнению, вполне компенсирует некоторый недостаток быстродействия.
Еще более замечательным - и более выгодным - приобретением для большинства пользователей ПК станет накопитель Jaz фирмы Iomega емкостью 1 Гбайт. В отличие от Zip он выпускается только с портом SCSI как дл внутреннего, так и для внешнего устройства. Картриджи емкостью 1 Гбайт стоят 100 долл., каждый в комплектах по пять штук. Ожидается, что цена вскоре упадет на 25-30%. Устройства уже подешевели, и теперь, когда производственные мощности фирмы Iomega наконец справились со спросом, внутренний накопитель стоит 400, а внешний - 500 долл. Среди многообразия сменных накопителей я считаю модели Jaz единственной реальной заменой (а не расширением) жесткого диска. Действительно, их рабочие характеристики столь высоки, что некоторые независимые поставщики приступили к выпуску матричной дисковой платы RAID, состоящей из четырех накопителей Jaz.
Я думаю, Jaz еще долгое время будет доминировать на рынке. Накопители и картриджи Zip тоже будут в ходу в течение нескольких лет - или пользуется почти каждое бюро по предоставлению графических услуг. Но быстродействие, емкость и экономичность устройств Jaz настолько хорошо согласованы с реальностями рынка, что, я думаю, им уготована долгая жизнь. Несомненно, достаточно скоро появятся модели Jaz емкостью 2 Гбайт и более, но пока и 1 Гбайт совсем не плохо.
CD-R - компакт-диски с однократной записью - также принадлежат к типу сменных носителей информации, и дл некоторых применений и пользователей они даже более предпочтительны, чем Jaz-картриджи. Когда я посылаю заказ в издательское бюро или выполненную работу клиенту, я почти всегда отправляю CD-R. Я знаю, что на нем записано, и уверен, что никто случайно не сотрет файл и потом не заявит, что его там и не было, либо не исказит его и потом будет это отрицать. CD-R стоит примерно 7 долл., а изготовление ("прожигание") 650-Мбайт компакт-диска занимает около получаса. Это позволяет считать CD-R дешевыми, надежными и почти универсальными носителями информации. "Почти универсальность" (у кого сегодня нет накопител CD-ROM?) более чем компенсирует такой их недостаток, как относительно невысокое быстродействие. Конечно, CD-R не допускает многократную запись информация, но при цене менее цента за мегабайт это несущественно.
CD-R упрощают архивирование и могут также использоваться для резервного копирования жестких дисков. Почти у каждого из нас на жестком диске есть какие-то материалы, которые мы хотели бы удалить, но сохранить их где-то для дальнейшего использования. Копирование таких файлов на ленту тоже позволяет освободить жесткий диск, но, когда вам потребуетс вновь обратиться и этой информации, вам не миновать медленного и довольно утомительного процесса поиска и восстановления. Файлы же или программы, архивированные на CD-R, быстро отыскиваются и не требуют восстановления на жестком диске.
Сегодня, когда накопитель CD-R стоит не более 1000 долл. и появились усовершенствованные программные пакеты обеспечения для подготовки дисков (лучшие из них - Easy CD Pro и CD Creator 2.0 фирмы Adaptec), изготовление компакт-дисков становится быстрой, простой, доступной и намного более надежной, чем еще полгода назад, операцией.
И завершить перечень сменных носителей информации, надежность которых практически не вызывает сомнений, мне хотелось изделием фирмы Matsushita - 650-Мбайт картриджем PD с записью изменением фазы. Недавно мне довелось работать с комбинированным накопителем Toray Phasewriter Dual PD/CD, и, к моему удивлению, это доставило мне удовольствие. Сначала он мне не понравился: разве можно сравнивать быстрые перезаписываемые магнитные диски ценой 100 долл. дл накопителя Jaz и медленный, сверхдешевый компакт-диск с однократной записью? Оказывается, можно. При необходимости срочного резервного копирования я, например, пользуюсь устройством PD/CD. При цене накопителя 500 долл., а 650-Мбайт картриджа - не более 50 долл. PD идеально подходит для этой цели.
Есть в моем списке несколько типов носителей, которые можно считать удачными с некоторыми натяжками. Достаточно привлекательны магнито-оптические картриджи емкостью 230-Мбайт, поставляемые фирмой Fujitsu и другими изготовителями, но соотношение их емкости и производительности не вызывает энтузиазма у потенциальных покупателей. Хорошо работает накопитель EZ-135 с магнитными картриджами емкостью 135 Мбайт фирмы SyQuest, который стоит к тому же всего 100 долл. Но он не сможет соперничать с накопителем Zip фирмы Iomega, уже громко заявившем о себе на рынке. Я опасаюсь, что уже набранный темп и более ранее появление на рынке устройства Jaz фирмы Iomega точно так же лишит шанса на успех новое устройство SyJet фирмы SyQuest. Вызывает интерес гибкий 120-Мбайт диск фирмы 3M-Matsushita, в особенности потому, что он совместим с обычными 1,44-Мбайт гибкими дисками. Но, думаю, он, по-видимому, появился на рынке слишком поздно для того, чтобы стать стандартом.
Сменные носители информации позволяют решить множество проблем. Но, сделав неправильный выбор, вы совершите ошибку, которая может вам дорого обойтись.