2. Буквы

Итак, мы узнали всё о числах, а как же насчёт букв? слов? текста?

Группы букв в программе мы называем строками. (Вы можете считать, что напечатанные буквы  нанизаны друг за другом на бечёвку, как флажки.) Чтобы было легче увидеть, какие части кода строки, я буду выделять их красным цветом. Вот несколько строк:

Как видите, строки могут содержать знаки пунктуации, цифры, символы и пробелы... не только одни буквы. А в последней строке совсем ничего нет; такую строку называют пустой строкой.

Мы использовали команду puts, чтобы напечатать числа; давайте опробуем её с несколькими строками:

Всё отлично отработало. А теперь попробуйте вывести несколько своих строк.

Строковая арифметика

Точно так же,  как вы выполняли арифметические действия с числами, вы можете выполнять арифметические действия со строками! Ну, почти так же... Во всяком случае, вы можете складывать строки. Давайте попробуем сложить две строки и посмотреть, что нам покажет puts.

Опаньки! Я забыл поместить пробел между 'Я люблю' и 'яблочный пирог.'. Пробелы обычно не имеют значения, но они имеют зачение внутри строк. (Правду говорят: "компьютеры делают не то, что вы хотите, чтобы они делали, а только то, что вы велите им делать".) Давайте попробуем снова:

(Как видите, неважно, к какой из строк добавлять пробел.)

Итак, вы можете складывать строки, но вы также можете умножать их! (На число, во всяком случае.) Посмотрите:

(Шучу, конечно... на самом деле, она выводит вот что:)

Если подумать, это имеет безупречный смысл. В конце концов, 7*3 действительно означает 7+7+7, поэтому 'му'*3 означает в точности 'му'+'му'+'му'.

12 или '12'

Прежде, чем мы двинемся дальше, мы должны убедиться, что понимаем различие между числами и цифрами. 12 это число, а '12' это строка из двух цифр.

Давайте немного поиграем с этим:

А как насчёт этого:

Эти примеры были довольно простыми. Однако, если вы не будете очень осторожными, смешивая в своей программе строки и числа, у вас могут возникнуть...

Сложности

К этому моменту вы может быть попробовали некоторые вещи, которые не желают работать. Если ещё нет, то вот несколько из них:

[#<Ошибка типа: невозможно преобразовать Целое к Строке> Прим. перев.]
Мммдааа... сообщение об ошибке. Дело в том, что вы действительно не можете прибавить число к строке или умножить строку на другую строку. В этом не больше смысла, чем вот в таких выражениях:

Вот ещё чего следует остерегаться: вы можете написать в программе 'поросёнок'*5, поскольку это просто обозначает 5 экземпляров строки 'поросёнок', соединённых вместе. Однако, вы не можете написать 5*'поросёнок', поскольку это обзначает 'поросёнок' экземпляров числа 5, что просто-напросто глупо.

И, наконец: а что, если я хочу, чтобы программа напечатала 'Ты шикарная!'? Можно попробовать так:

Ну так вот, это не будет работать; я даже не буду пробовать выполнить это. Компьютер подумал, что мы закончили строку. [После второго апострофа. Прим. перев.] (Вот почему хорошо иметь текстовый редактор, который расцвечивает синтаксис для вас.) Так как же дать понять компьютеру, что мы желаем остаться внури строки? Нам нужно экранировать символ апострофа вот так:

Обратная косая черта это символ экранирования (escape character). Другими словами, если в строке стоит обратная черта и другой символ [которые образуют так называемую "escape-последовательность". Прим. перев.], то они оба иногда трансформируются в один новый символ. Но две вещи, которые обратная черта всё-таки экранирует, это апостроф и сама обратная черта. (Если хорошенько подумать, то символы экранирования должны всегда экранировать себя.) Ещё несколько примеров, я думаю, будут здесь к месту:

Поскольку обратная черта не экранирует 'в', но экранирует себя, две последних строки идентичны. Они не выглядят одинаковыми в коде программы, но в вашем компьютере они действительно одинаковы.

Если у вас есть другие вопросы, просто продолжайте читать дальше! В конце концов, я не могу отвечать на каждый вопрос на этой странице.