Пересчет контрольной суммы Internet заголовка осуществляется каждый раз при его изменении. Например, это происходит при уменьшении времени жизни, добавлении или изменении Internet опций или при фрагментации. Контрольная сумма на уровне Internet имеет целью защиту полей Internet заголовка от ошибок при пересылке.
Существуют некоторые приложения, которые могли бы допустить несколько ошибочных битов в поле данных при условии отсутствия задержки. Однако, если Internet протокол усиливает ошибочность данных, то такие приложения не могут поддерживаться.