Выбор способа идентификации исходит из необходимости уникальной идентификации фрагментов конкретной датаграммы. Модуль протокола, собирающий фрагменты, считает, что они относятся к одной и той же датаграмме, если они имеют общего отправителя, получателя, протокол и идентификатор. Таким образом, отправитель должен выбрать идентификатор таким образом, чтобы он был уникален для данной пары отправителя - получателя, для данного протокола и в течении того времени, пока данная датаграмма (или любой ее фрагмент) может существовать в сети Internet.
Очевидно, что модуль протокола, отправляющий датаграммы, должен иметь таблицу идентификаторов, где каждая запись соотносится с каждым отдельным получателем, с которым осуществлялась связь, и указывает последнее значение максимального времени жизни датаграммы в сети Internet.
Однако, поскольку поле идентификатора позволяет использовать 65536 различных значений, некоторые хост-компьютеры могут использовать просто уникальные идентификаторы независимо от адреса получателя.
Обычно идентификаторы выбирают протоколы более высокого уровня, например модули TCP протокола могут повторно передавать идентичные TCP сегменты. Вероятность правильного приема увеличивалась бы, если повторная передача осуществлялась с тем же самым идентификатором, что и исходная датаграмма, поскольку ее фрагменты могли бы использоваться для сборки правильного TCP сегмента.