Чтобы обеспечить совместимость компьютера и сети, плата сетевого адаптера должна отвечать следующим требованиям:
Например, плата, которая должна работать в компьютере Apple в сети с топологией «шина», не будет работать в компьютере IBM в сети с топологией «кольцо». Сеть топологии «кольцо» требует плату, которая физически отличается от применяемой в сети топологии «шина», к тому же Apple использует другой метод взаимодействия по сети и внутреннюю системную шину, нежели IBM.