Самая простая витая пара (twisted pair) - это два перевитых вокруг друг друга изолированных медных провода. Существует два типа тонкого кабеля: неэкранированная (unshielded) витая пара (UTP) и экранированная (shielded) витая пара (STP).
Несколько витых пар часто помещают в одну защитную оболочку. Их количество в таком кабеле может быть разным. Завивка проводов позволяет избавиться от электрических помех, наводимых соседними парами и другими источниками, например двигателями, реле и трансформаторами.
Неэкранированная витая пара
Неэкранированная витая пара (спецификация lOBaseT) широко используется в ЛВС, максимальная длина сегмента составляет 100 м (328 футов). Неэкранированная витая пара состоит из двух изолированных медных проводов. Существует несколько спецификаций, которые регулируют количество витков на единицу длины - в зависимости от назначения кабеля. Во многих странах UTP также используется в телефонных сетях.
Неэкранированная витая пара определена в особом стандарте - Electronic Industries Association and the Telecommunications Industries Association (EIA/T1A) 568 Commercial Building Wiring Standart.
EIA/T1A 568 на основе UTP устанавливает стандарты для различных случаев, гарантируя единообразие продукции. Эти стандарты включают пять категорий UTP.
[Категория 1] Традиционный телефонный кабель, по которому можно передавать только речь, но не данные. Большинство телефонных кабелей, произведенных до 1983 года, относится к категории 1.
[Категория 2] Кабель, способный передавать данные со скоростью до 4 Мбит/с. Состоит из четырех витых пар.
[Категория 3] Кабель, способный передавать данные со скоростью до 10 Мбит/с. Состоит из четырех витых пар с девятью витками на метр.
[Категория 4] Кабель, способный передавать данные со скоростью до 16 Мбит/с. Состоит из четырех витых пар.
[Категория 5] Кабель, способный передавать данные со скоростью до 100 Мбит/с. Состоит из четырех витых пар медного провода.
Большинство телефонных систем использует неэкранированную витую пару Это одна из причин ее широкой популярности. Причем во многих зданиях, при строительстве, UTP прокладывают не только для сегодняшних нужд телефонизации, но и, предусматривая запас кабеля, в расчете на будущие потребности. Если установленные во время строительства провода рассчитаны на передачу данных, их можно использовать и в компьютерной сети. Однако надо быть осторожным, так как обычный телефонный провод не имеет витков, и его электрические характеристики могут не соответствовать тем, какие требуются для надежной и безопасной передачи данных между компьютерами.
Одной из потенциальных проблем для всех типов кабелей являются перекрестные помехи - электрически наводки, вызванные сигналами в смежных проводах. Неэкранированная витая пара особенно страдает от перекрестных помех. Для уменьшения их влияния используют экран.
Экранированная витая пара
Кабель экранированной витой пары (STP) имеет медную оплетку, которая обеспечи вает большую защиту, чем неэкранированная витая пара. Кроме того, пары проводов STP обмотаны фольгой. В результате экранированная витая пара обладает прекрасной электромагнитной изоляцией, защищающей передаваемые данные от внешних помех. Все это означает, что STP, по сравнению с UTP, меньше подвержена воздействию электрических помех и может передавать сигналы с более высокой скоростью и на большие расстояния.
Компоненты кабельной системы
Для построения развитой кабельной системы и упрощения работы с ней используется ряд компонентов:
Для подключения витой пары к компьютеру используются телефонные коннекторы RJ-45. На первый взгляд, они похожи на RJ-11, используемые в телефонии, но в действительности между ними есть существенные отличия. Во-первых, вилка RJ-45 чуть больше по размерам и не подходит для гнезда RJ-11. Во-вторых, коннектор RJ-45 имеет восемь контактов, a RJ-11 только четыре.
Существуют разные типы панелей расширения. Они поддерживают до сотни портов и более, а также скорость передачи до 100 Мбит/с.
Одинарные или двойные вилки RJ-45 подключаются к панелям расширения или стенным розеткам. Они обеспечивают скорость передачи до 100 Мбит/с.
К настенным розеткам можно подключить два (и более) соединителя.